“別……別開玩笑了！”餘青崖小聲說道：“難不成這衚衕還有厲鬼？”
“是不是厲鬼我不知道，但臨津是破敗之局，墳山衚衕是四陰死柱，百年煞氣全聚在一處，想不出邪物都難，你知道……”老花子欲言又止，有些無趣的樣子說道：“說了你也不明白。”
餘青崖剛想開口，遠處忽然乍響小孩子的嬉鬧笑聲，透著一股說不出的邪勁，越聽膽寒。
在這耽擱太久，那“東西”早就跟了過來！
一聽見這嬉笑聲，這老花子也嚇了一跳，用手指在掌心掐算，眉頭皺成三道坡，那神情，如同即將砍頭的死囚，似乎是有什麼極為恐怖的東西，正朝這趕來。
“老頭，快走。”餘青崖說著就要拉著老花子跑，可老花子卻是站在原地一動不動。
“是不是腿腳不好？來，我揹你走。”說著立馬蹲下，絲毫沒有忌諱老花子身上的汙垢和臭味，可老花子還是無動於衷。
“大凶之地，大凶之地！也罷，也罷！”老花子喃喃說著，忽然回頭對餘青崖笑道：“你這有緣人，若是死了，也是可惜，方才我已經救你一次，若想讓我再救你一次，你得答應我兩個條件。”
餘青崖被這老花子整的叫苦不迭，心想：這都什麼時候了，還在這吹牛說什麼要救我一命，怕不是自己也是困在這出不去。
老花子似乎看透了餘青崖的心思，慢悠悠說道：“你要是不願意就算了，等這黃紙燒完，就沒機會咯。”說完撐著黃傘，想躲回石獅子的陰影。
餘青崖這才發現，那張黃紙在他手上居然燒了這麼久，還剩半截手指還在燃著，怕不是施什麼江湖戲法，剛才聽他講故事講得出神，根本沒發現這事。
但這火焰又開始和剛才煤油燈一樣，開始飄忽不定，隨時都會熄滅，要是再兩眼一黑真的凶多吉少了。
“行行行，答應你，快說什麼條件。”
老花子原本皺著的眉頭此刻笑出褶：“第一件事，你得拜我為師，你可答應？”
拜乞丐為師？那老子不就成了要飯的了，餘青崖雖然沒去過丐幫，但也是聽說過丐幫裡是按加入時間排資論輩，等級森嚴。有些惡丐還會採生折割，折斷你手腳，好讓你看去更可憐一些，討的更多一些。
“行行行，您說什麼就是什麼，師傅兒。”餘青崖又耍起小聰明，這師父與師傅有一字之差，可讀音卻一模一樣，為了區別，往往在師傅後面帶個尾音。
老花子沒聽出來，從口袋裡面摸出一塊小牌子，遞給餘青崖。
“時間來不及了，剛才的磕頭就當拜師的磕頭了，這塊木牌是我師父給我的，你帶上他。”
餘青崖接過一看，是塊木牌，通體棗紅泛著油亮的黑光，這正面畫著綿延青山和汪洋大海，餘青崖斗大字不識一筐，更不懂畫的意境，但是這雕工和木料手感，讓餘青崖感覺到這不是便宜貨。
“這是什麼木頭？”
“帝王枝，當年朱元璋打下天下，問劉伯溫這天下大業能守幾年，劉伯溫不敢直言，種下一顆光桿樹，喚作帝王枝，他告訴朱元璋，此樹能體察民怨，民怨太多便活不下去，每分一支便傳一代，後來此樹一共分了十四支，結花而枯，這木牌就是用帝王枝刻的。”
餘青崖聽完一臉驚詫，老花子一出手居然能這麼闊綽，便暗暗竊喜。
“第二件事呢？”餘青崖有些好奇地問道。
老花子笑著說道：“幫我殺個人。”
“什麼？”餘青崖這回傻了眼，結結巴巴地說道：“不是老……師傅兒……您看我這樣子像是能殺人的主兒嘛，一沒拳腳功夫，二來心慈手善，再說了，殺人要償命的，您能不能換個條件？”
“那人叫徐山海，外號天魁老祖，右手手臂有隻孤鶴刺青，差不多長這個樣子。”說著挽起袖子，露出手臂上的刺青，一隻白鶴，單腳站立，道骨仙風，彷彿下一秒就要一躍而飛。
“這個人是和您有仇嗎？冤冤相報何時了，不如就……”
老花子根本不理睬餘青崖說些什麼，繼續自顧自地說道：“待會打著這把傘，閉上眼睛往北走九十九步，無論聽到什麼，感覺到什麼也不能睜眼，走到一百步再睜眼就能出去。”
“什麼四柱，朝這面走，那不是要撞牆了？”餘青崖滿是疑惑，望著那青磚牆，心想這老花子不會是讓自己撞牆自殺吧。
餘青崖剛想開口，老花子把那把黃皮傘塞了過來，捏著那殘餘的火苗，往他胳膊上燙去，只覺得一整灼痛，周圍陷入一片黑暗。
“師……師父？”餘青崖喊了一聲，可根本沒人應答，四周陷入一片死寂。只能閉著眼睛，按照剛才老花子說的往前走。
可覺得腳上像是綁著四五個秤砣，才走了三步，就兩腿打顫，氣喘吁吁，可更讓人奇怪的是，走了七八步，也沒有撞到牆壁。
“餘青崖！你在哪？”身後忽然響起老花子的聲音，在這空曠的衚衕裡顯得格外驚悚，餘青崖下意識地想要回頭睜開眼睛。
可忽然想起老花子的囑託，只好咬緊牙關往前走，心裡默數著步數。
“快回來！危險，不要再走了。”
老花子的還在身後喊著，還有雜亂的哭聲、風聲，糾纏到一塊兒湧進耳朵，越往前走，身子越輕，彷彿茫茫然漂起來。
“九十八，九十九……一百……”餘青崖剛走完一百步，只覺得有人一拍肩膀，一個激靈醒了過來。
睜開眼睛一看，正站在文山衚衕口還未進去，自己的洋車放在面前，車上沒有人，只放著的是蘇管事的箱子，剛才的事彷彿是一場夢。但手上那把黃皮傘和那塊帝王枝告訴他，這不是夢。
“嘿，臭拉車的，幹什麼呢！”一個巡捕拿著警棍戳了戳餘青崖的背，不懷好意地說道：“我看你帶傘繞著車子走了快半個小時了！”
餘青崖這才回過神了，但只覺得手臂刺痛，像是用鋼絲球擦剝皮後撒了一把辣椒麵，他沒有理睬巡捕，趕緊拉開袖口一看，嚇得一個踉蹌差點摔倒，那老花子的獨鶴紋身，不知何時已經到了自己手臂上！