隔天的晌午，吳沅正在屋裡用膳，就見春桃掀開簾子疾步進來，小聲的說道：“小姐，周媽媽到了，在院子裡候著呢。”
吳沅一下站了起來，高興的說道：“快請周媽媽進屋裡來說話。”
春桃“哎”了一聲，笑著去院子裡請了周媽媽進來。
周媽媽一進屋見著吳沅就紅了眼眶，不過幾年不見，大小姐就長這麼高了，也大方端莊了，不再是小時候纏著自己要母親的懵懂小姑娘了。
剛到揚州，周媽媽就聽見外面的人議論自家小姐是禍星，一個比一個說的難聽，更與甚者，說小姐嫁不出去了，沒人願意娶個禍星進門。
周媽媽有些不忿，上去理論了幾句，和別人鬧了起來，還差點被人當做瘋婆子給抓起來送到官府去。
周媽媽一邊擦著淚，一邊抽泣的說道：“小姐，你受苦了。”
站在一旁的春桃聞言也哽咽起來，撇過頭偷偷的擦了一把眼淚。
吳沅連忙扶著周媽媽坐在軟凳上說話，對著門外吩咐玉竹上茶。
玉竹進屋見著眾人都紅著眼睛，默默低著頭，不敢出聲。
出門後見丁香正坐在廊下拿著帕子繡花，不開心的小聲嘀咕，“周媽媽真是的，一進門就把小姐惹哭了，昨天夜裡回來小姐就不大好受，好不容易今兒早上才好了些，又被周媽媽把淚招惹出來了，你說周媽媽是不是不安好心！”
丁香聞言向屋裡張望，低聲說道：“周媽媽從小就帶著小姐，是小姐的乳母呢，你可別亂說話，小心被小姐聽見了，小姐該不高興了。”
屋裡，春桃給吳沅拿帕子敷了敷眼睛，柔聲說道：“小姐，可不敢再哭了，再哭眼睛就要腫成桃了。”
周媽媽手足無措，自責的說道：“都怪我，好端端的惹小姐掉淚，今兒是個好日子，我老婆子終於又能服侍小姐了，可不敢再招惹小姐掉眼淚了，姑娘家的眼淚是金豆豆，珍貴著呢！”
吳沅破涕為笑，強忍著心中的酸澀，輕聲說道：“我是高興的哭，見著周媽媽又想起小時候的事情才哭的。”
春桃扶著吳沅坐下，走到屋外囑咐丁香和玉竹守好院子，別讓下人偷聽了去，這才返回屋裡。
吳沅輕聲說道：“周媽媽也聽到外面的流言了吧，自從上半年陪著祖母去郊外上香之後，城裡就傳出我是吳家禍星的話，連帶著祖母對我也很長一段時間沒有好臉色，祖母的心情我是理解的，為了吳家，必要的時候捨棄我一個女子，能保得吳家運道。換做我，只怕也會猶豫。我不能不為自己打算，父親和母親遠在瓊州，我也不敢寫信告訴他們，怕他們為我擔心。所以，我才請了周媽媽回來。”
周媽媽聞言站了起來，說道：“小姐讓老婆子做什麼，小姐就吩咐吧！大奶奶在中院的時候，我老婆子受了不少大奶奶的恩惠，就連我那長子趙陽平求學的盤纏都是大奶奶給的，不然他哪能去做師爺。”
春桃這才想起來，問道：“周媽媽，令公子怎麼沒來？他去哪裡做師爺了？”
“是啊，多虧了大奶奶給的銀子，我那不成器的兒子考中秀才後也算光耀門楣了，前不久在我們老家尋了份縣令師爺的事做，好歹也吃上皇糧了。”
周媽媽感激的說道，臉上容光煥發，趙陽平在他們老家可是第一個秀才，如今又進了縣衙，有了官身，雖然只是師爺，但也是吃皇糧的，非但不用繳納稅賦，就連見著官老爺也不用磕頭了，趙家在十里八村也算是有名氣了，連帶著這次回老家，鄉親們都紛紛要把自家閨女嫁給趙陽平，這可是從來沒有過的！說媒的人都快把趙家門檻踏破了！
春桃聞言皺了皺眉，見吳沅沒有說話，也不好再多問。
吳沅笑著說道：“那可得恭喜了！”
頓了頓，吳沅迴歸正題繼續說道：“我在兵馬坊置辦了一處宅子，想請周媽媽就在那裡住著，若是無事便好，周媽媽就在那裡打理宅子，若是。。。。我在吳家待不下去了，我們就先去那裡，也有個落腳的地方。”
周媽媽聞言，大驚，事情已經嚴重到這個地步了嗎？雖然外面碎言碎語不斷，可是進吳家看著下人們對中院也是客客氣氣的，中院的用度也不像是被剋扣來了的樣子，大小姐也好好的，似乎並沒有被那些風言風語影響。
吳沅苦笑著說道：“老早就傳出祖母有意讓我出府的訊息，只是不知道為什麼，遲遲不見動靜，若是承蒙上蒼保佑，祖母大約是不信的，只是為了以防萬一罷了。”
周媽媽這才稍稍安心，心裡卻又暗自擔憂，她一直在深宅大院裡伺候主子，深知這些宅院看著表面平靜，可私底下骯髒事情層出不窮，這後宅從來都不是個風平浪靜的地方。
周媽媽打著包票應承著，“小姐放心，打理個宅子還是容易的，老婆子雖然年紀大了些，手腳卻麻利得很。”
吳沅見周媽媽應承了下來，這才拿出一個小匣子遞給周媽媽，說道：“過幾日，我會讓丁香也去，和你一起打理，這個匣子就是我們主僕幾人的身家性命了，周媽媽你一定要保管好。”
周媽媽“哎”著答應，把匣子放進隨身的包袱裡，抹了抹淚，低聲說道：“小姐你也要照顧好自己，不然大爺和大奶奶知道該傷心了。”
說完，春桃就送了周媽媽出去。
幾個小丫鬟在中院外面悄悄打聽，“剛剛那個老婆子是誰，怎麼哭著從院子裡出來的？”
“你不知道，玉竹姐說那是大小姐的乳母，以前一直伺候小姐的，兒子考中秀才了，來給大奶奶謝恩的。”
“還真是個有良心的，還知道來謝恩呢！”
“你知道什麼！要不是大奶奶送了她兒子去求學，哪裡能中秀才，好歹也有個功名。”
幾個小丫鬟嬉笑著鬧著，躲在花架邊的花蕊悄悄的回到西院把聽來的一五一十的稟告崔氏。
崔氏聞言嗤笑著：“一個老媽子能翻出什麼浪來，不用管她！”
崔嬤嬤躬身低聲附和：“可不是，等周少爺娶了大小姐，中院就徹底成了夫人的囊中之物了，看她吳沅還能怎麼折騰！”
崔氏狠狠的瞪了崔嬤嬤一眼：“小聲點！壞了我的大事有你好看的！”
崔嬤嬤連忙賠笑著端上龍井茶，這時，小廝在門外恭敬的稟告：周少爺來給夫人請安。
崔氏接過龍井茶，淡淡的說道：“請他進來。”