天開始熱了，院子裡沒有路燈，幾家門洞敞開，從堂屋裡吐出一些亮光，昏黃暗淡，只能看出人的大致輪廓。童真真身子微微傾斜，笨重的石膏裹著她的右臂，但是那剪影依然妙曼，有股清冷矜傲的氣質，讓他不敢唐突。
好學生一定是聰明人，聰明人一點就透，童真真哪能不知道什麼意思呢？心裡明鏡似的，卻身影不動。她知世故而不世故，個性頑強卻善良溫柔，知道對方的好意，也沒有無慾無求的優勢了。面上的冰冷化作微醺的霧氣，暗夜般眸底一片清明，儘量讓自己的語言有些溫度：“馮哥，你是說，說我是你的未婚妻是吧？”
對小夥子來說，對方聲音清冷，如同墜落在寒潭的雨滴，心裡涼涼的，想為自己辯解：“我不是趁人之危，也沒有一點點脅迫的意思，領導專門研究，好不容易同意，放棄這機會就沒有別的辦法了，過了這個期限，所有的證件作廢，那個時候就更麻煩……”
身邊姑娘沒有聲音，依然像雕塑一樣，馮有貴惶恐不安，心底深沉，彷彿是黎明前的黑暗，彷彿是暴風雨到來前面的寧靜，慌慌張張的解釋：“我真的不是別有用心——我有用心，但是不是強迫的那種意思，也不是，也不是生米煮成熟飯，想要約束你，只是權宜之計，而且要廠領導保密，外面不會有人知道的。將來，將來我們走不到一起，不成夫妻也是朋友，而且是永遠的好朋友，只要你需要，什麼時候我都能幫你。只要有機會，再把戶口搬出去，那時候，不僅僅是過去，就是現在，你也是自由的。如果……你現在不同意這種做法，不願意頂這個虛名，我明天，明天就去找廠長，說我那是開玩笑的，是欺騙他們的……”
“不用了，不要擔心，我沒有怪你的意思，你這麼盡心盡力的為我，解決了重大的問題，感謝都來不及，怎麼會怪你呢？”童真真聲音沙啞了，顯得更加軟糯，聲音低的像耳語，“並不是反感你，如果你真不嫌棄，等我們有了感情，也可能，也可能會走到一起……”
“真的嗎？”馮有貴恨不得大喊大叫，向全世界宣佈，姑娘已經動心了，已經鬆口了，自己有希望了，講話都不太利索：“你，你放心，絕不會，絕不會嫌棄你的，現在不會，將來也不會，而且，我對你是有感情的，而且是很深的感情，這個感情，海枯石爛、天崩地裂，都不會改變的……所以，我以謙卑的姿態，隨時等待著，等待著你成為我命運的合夥人……”
“打住打住，我們不要演話劇好不好？”童真真發出了一聲輕笑，“我不需要再重複一次，但是不知道你今天下午的這種變故，我沒有做好準備，我也沒有選定人生路上的伴侶，你不是第一個，可能也不是最後一個。但是說老實話，我不想隱瞞，現在是為了擺脫當前的困境，原諒我的自私——接受你的幫助。現在還沒有那種情感，就是彼此點亮溫度的情感，更何況我現在處於人生的最低谷，我不願意接受同情、接受憐憫，所以說，先委屈你了，因為佔了用的你的名頭，是你為我做出了犧牲。我猜也猜得到，你本來有希望進入領導班子的。我們學校的工宣隊，是你們工廠派出的。我和我母親的情況，你們領導一定了解，你為我放棄了你應該得到的地位，我不知道怎麼感謝你。但是我要宣告的是，不論我們將來什麼樣的情況，我還是要保留我的人格，自己的空間。所以，在你家住是暫時的，我還是要找房子，我還是要想辦法找工作，希望你能支援我。”
明白她的意思了，現在只是利用我，沒有完全拒絕，沒有完全排斥，這已經是一個進步了，父親想得周到，正是這樣的結果……馮有貴來不及想那麼多，卻有一些小雀躍，就像是小船進了港灣，小鳥進了樹林，洋溢著一些安心。
大家都忙好了，第一次團聚在一起，坐在院子裡乘涼，當著他們全家的面，童真真表達了自己的感謝。首先說感謝馮有珍，在自己行動不便的時候，從鄉下到城市，不僅一路陪伴過來，而且無微不至的照顧。
馮有珍馬上就說，既然是朋友，說不上照顧，過去有困難的時候，也得到過不少幫助。另外，她只是給生產隊出工，因為生產隊給工分的。還要感謝童真真哩，讓她可以從生產隊放假，安安穩穩到城裡來避暑，好幸福的事情。
那父子兩個也說，是要感謝童真真，因為馮有珍下鄉，家裡沒有人管家，家裡冷冰冰的。現在他們也能享福，吃到可口的飯菜，回家還有熱水洗澡，都是託童真真的福。
童真真就說他們講笑話，明明是自己來拖累了他們家庭。等手能夠寫字了，給母親寫信，要錢來交伙食費。
“哪裡還要你交錢？”馮有珍朝屋裡一指，“那兩大竹籃子的東西，都是農民送給你的，我們也沾光。過去，你母親燒了好吃的東西，不都是叫我去吃的嗎？”
“你們沾什麼光？我吃雞蛋，你們吃煮雞蛋的水；我吃鴨腿，你們吃筍片……”好像有蚊子，童真真伸出左手，在眼前揮動了一下，跟著補充，“以後不能這樣，讓我難受，食不下咽，我們都吃一樣的好不好？”
馮有貴突然站起來進屋，旋風一般又跑回來，手裡拿把大蒲扇，悠悠的扇動著，實際上，是在打蚊子呢。老馮也不說破，反而表態：“小童說的也有道理，既然在一起吃飯，就不要做兩樣伙食。趁這個機會，我們也改善改善生活。但是，早上一個雞蛋，這必須是你專享的。”
“我們好些工友，家住在農村，雖然生活也不富裕，但是魚蝦還是有的，明天我就跟他們下去釣魚去，好歹都有收穫。”
兒子一說完，父親馬上就跟著說：“我們在外面跑車的時候，也能夠買到一些副食品，只是過去沒人燒飯，所以也沒往家裡帶。現在你們兩個丫頭在家裡，除了豬肉，還可以買別的肉類開葷……”
然後，他們也兩個就討論起來，可以買到些什麼，可以吃些什麼？老馮提醒兒子：“你明天下鄉找找看，釣不到魚沒什麼關係，能不能買到沙鱉——上海人叫甲魚，那可是大補，一定買只回來。還有，黑魚也是個好東西，對手術傷口的癒合特別有效。”
“對對對，甲魚燉老母雞，號稱霸王別姬，那是天下第一補。上海人都說，好吃得不得了，我們還沒吃過。我明天去看能不能買到。”
哥哥是理想主義者，說起來就天花亂墜，妹妹很不以為然：“就是買到甲魚，也未必買到老母雞，農村養雞，都當成資本主義尾巴，一家就準養兩隻，還用來下蛋換鹽的。”
在農村的時候，幾個知青經常討論吃的東西，那可是精神會餐。在這裡好像不是多大的困難。最熱門的職業“四個輪子一把刀，白衣戰士紅旗飄。”他們家佔首位——就是開車的，機動靈活，常常能買到別人買不到的東西。
童真真就像是象牙塔的人，對社會人情世故瞭解太少。就問他們“一把刀”是什麼？如果說是手術刀的話，怎麼後來又來個白衣戰士，那不是重複了嗎？
馮有貴馬上就解釋：前面的順口溜，是指當前最吃得開的四種職業。除了汽車司機，就是賣肉的。因為肉是計劃供應，每人每個月就半斤肉，全部用來買豬油，吃到肚子裡還是沒有油水，所以魚蝦並不受歡迎，就因為沒有油。
妹妹就說他把話扯遠了，跟著又說回來。說白衣戰士是醫生，治病救人，都有求於他們。紅旗飄是當兵的，他們的肩章就是紅旗。
“我還說是幹部呢，真正的大幹部都坐紅旗牌小轎車。”哥哥要抬槓。
“又扯遠了。”妹妹和哥哥頂嘴，“總而言之，言而總之，說的那四種職業，都是當代青年的擇偶標準，哥哥耶，你一門都不靠邊，怎麼娶得到老婆？”
“什麼時候也比賣肉的強吧？什麼鬼一把刀，就一個屠夫，如果說是外科手術刀還差不多……”黑暗當中，馮有貴眼睛如星光耀眼，不過光芒只是對著童真真發射。
“不要說什麼白衣戰士光鮮亮麗，好醫生都下放到農村裡去了，但是公社衛生院又沒那個條件，他們沒辦法施展自己的醫術，往城裡送，又沒有好醫生。”馮有珍說起來還心有餘悸，“童真真傷得那麼重，幸虧還有一個下放農村的外科一把刀，靠著夏永山的關係，才接到衛生院做手術的。”
“你說的外科一把刀，是不是姓白？”老馮問。
女兒回答：“就是的，當初給你做胰腺炎手術的。”
“哎呀，他怎麼搞到農村去了？醫術好，醫德也好，我在省城都被判了死刑的，結果回來還被他救活了，骨科他也有一套？”父親一個勁兒的惋惜，但是又慶幸，說童真真很幸運，居然能在鄉下，還能得到他的手術治療。
然後他們一家三口，就討論老馮當初治病的細節。說當個醫生真不簡單，五臟六腑的手術要做，還要接骨頭，鋸骨頭的。一個好的外科醫生，才是真正考驗醫生的本事呢。
馮有貴常長吁短嘆，他也是有志青年，在學校品學兼優，準備報考清華自動化專業的，可就在畢業的時候，因為母親加班太勞累了，慢性闌尾炎急性發作，還在堅持勞動，兩個孩子在讀書，丈夫又在外面跑車，等晚上大家回到家中，她已經被送到了醫院，可是囊尾穿孔，醫生再也沒有回天之力。他這個長子只有頂替母親進工廠，把上學的機會留給妹妹，從此與理想漸行漸遠。
妹妹說他也沒什麼可惜的，已經當到了中層幹部，創造發明也在搞自動化的技術革新，平凡崗位，也能做出不平凡的成績。自己在農村就沒有希望了，大不了當個婦女主任，那還只有他們本鄉本土的才有資格。說到這裡，又轉向了自己的好朋友，說真真是準備報考南大的，因為她和夏永山的緋聞，鬧得全校都知道了。
童真真曾經也有遠大的理想抱負，本來是學習委員，兼任語文科代表，特別聰明，學習用功，數學比不上馮有珍，但物理化學出類拔萃，95分是她的及格標準，特別崇拜居里夫人，始終認為，能夠利用科研成果，推動人類社會的進步，這才是有價值的人生。
可惜現在談不上理想，連工作都沒有希望，能夠解決生存也成了奢侈。馮有珍就說沒關係，不像白醫生下放，只有拿工分。她母親是老師下鄉，是學校的下遷，還是當老師，是有工資的，能夠養得活。
哥哥又和妹妹抬槓了，說不是有沒有飯吃的問題，就憑他的工資，養活一家老小也行，因為現在除了計劃供應，想買別的也買不到。但是一個青年人，勞動才有生命的意義。
“就好像現在有一家老小等你養活一樣。”妹妹歪歪嘴，腦袋也扭向童真真。
童真真知道，一家人都含沙射影，矛頭對自己來呢，趕緊打岔，說現在手不疼了，什麼事不做，身上疼，就問閨蜜，平常也是閒不住的人，難道不想找點事情做做？
她不說馮有珍也著急，不像在醫院裡，一會兒換藥，一會兒輸液，人還躺在床上不能動，現在兩個人回到家裡，三餐飯也不復雜，童真真還喜歡看小說，她是看不進的。以前讀書的時候，都能抽點時間做手工勞動，比如說縫手套，勾帽子，編織網兜，她從來沒有閒過，童真真都佩服她心靈手巧，佩服她，零花錢都是自己掙，還笑話她，說不定把嫁妝都準備好了。馮有珍也不迴避，說嫁妝沒有準備好，但要籌集上大學的花費。