與此同時，皇宮之中。
因為秋獵的原因，宮中走了大半的人，一時間各處都比往常清靜了不少。
李清秋雖然臨行前叮囑過奶孃，務必將孩子看緊，不叫出一點差錯。奶孃也應聲了，可如今主子不在，好容易有個偷懶的空閑，又覺得未必會出什麼岔子，便自己在廚房煮了些平日裡吃不到的好吃食，坐在屋裡享受起來。趙霓裳無聊了，便獨自蹲在門外耍著泥土，捏小人玩起來。
玩了不知多久，忽然一雙穿著黑靴子的腳站在了眼前。趙霓裳抬頭一看，是個一身黑衣，連臉上也蒙著黑布的人。
小孩不知好惡，只滿心好奇，問道：“你是什麼人呀？”
那人在趙霓裳面前蹲下來，越過她看了看房中，奶孃吃飽喝足了，正撐著頭打瞌睡。
來人眯著眼睛，輕聲道：“怎麼就你一個人呀？”
趙霓裳在他身上察覺不到任何危險的氣息，便如實道：“娘親和哥哥隨父皇去打山雞打野兔了，裳兒還小，不能跟他們一起去。”
來人點點頭，又道：“那裳兒一個人悶不悶？無聊嗎？”
趙霓裳噘嘴想了想，回頭看看屋裡，道：“悶。奶孃也不和裳兒玩。”
來人忽然朝她伸出了手：“那要不要跟哥哥走？哥哥帶你去個好玩的地方。”
這下趙霓裳似乎想起了什麼，站起身後退了兩步，終於警惕起來，問：“你是誰？娘親說了，如果有人要帶裳兒走，一定不要跟著去。”說罷竟是轉身要跑回去。
來人一急，幹脆一把將孩子又抱了回來。趙霓裳這下又急又怕了，開口便要大喊，那人幹脆捂住了她的口鼻。
他俯在她耳邊小聲道：“噓，不要叫。哥哥不是壞人，裳兒乖，是你父皇派哥哥來接你的。”
一聽父皇，趙霓裳漸漸安靜下來，可看著那人的眼神還滿是懷疑。那人無奈，伸手從腰間取出了一塊令牌給趙霓裳看：“認不認得這個東西？”
趙霓裳一看，立刻便認了出來。那人見她眼神閃爍，便松開了手。趙霓裳道：“這是父皇的小牌子，舅舅也有一塊一模一樣的！”
“那就對了。”來人松一口氣，苦口婆心，“這下小公主該相信我了吧？這小牌子的意思啊，就是見令如聖面，持有者可以在宮中隨處行走，無人敢阻攔。你看，皇上這般信任我，我還會是壞人嗎？”
趙霓裳歪頭想了想，並不能想得多深，當下便點點頭，相信了那人的話。
那人道：“這下小公主可以跟我走了嗎？你哥哥在圍場中可是玩得很高興哦，又可以騎馬，又可以看各種各樣的小動物，怎麼樣，想不想去看看？”
他這麼一說，趙霓裳果然動心了，一雙頗好看的大眼睛裡閃著亮晶晶的光，喃喃道：“騎馬，小動物”忽然拉起來人的手問，“那有小蝴蝶嗎？小鹿呢？娘親說小鹿可好看了，還有長長的角呢！”
來人微微汗顏，連連點頭道：“有，都有。小公主快跟我走吧，再晚一些，小鹿可就都被射光啦！”說著已經抱起來孩子，又心虛地往房中一看，那奶孃竟是已經伏在桌上徹底睡去了。
趙霓裳還在問：“射光了是什麼意思？”
來人一面腳尖點地借力躍起，一面直言道：“就是殺死了。”
趙霓裳不幹了：“我不要看小鹿被殺死！它們那麼可愛，怎麼能被殺死呢！嗚嗚你果然是壞人”
然而已經來不及了，那人抱著孩子越過宮牆，眨眼便消失了。只留下趙霓裳一串哭聲，不久也便消散了。
待幾個宮人急匆匆找遍了整個秋水苑不見小公主身影，這下才慌忙推醒了奶孃。然而又有什麼用，不過多了一個人慌罷了。
昭陽殿。
冬苓急匆匆走進房中，卻看到蔣亦蕾正坐在床頭發呆。她忙道：“娘娘，您怎麼還坐著啊？國公大人派來的人已經在外面等了半個時辰了，我們再不走，可就來不及了！”
蔣亦蕾有些呆呆地看著她，問：“來不及什麼？”
“當然是”說到一半，冬苓又想起她分明是知道的，便不再多言，幹脆上前自己幫她收拾了起來。
“娘娘，您就聽國公大人的話吧，現在這種情況，繼續留在宮裡對您沒有好處的。奴才幫您把幾件重要的收拾衣物都收起來，其他的，就都擱下吧，以後也都用不著了。”
蔣亦蕾坐著看冬苓忙活，也不幫忙，也不阻止。
冬苓收拾了半晌，包起兩個包裹放在蔣亦蕾面前，見她還不為所動，幹脆跪在她面前勸道：“娘娘，奴婢求您快走吧。您還坐在這裡，是在期待什麼嗎？”
期待什麼？
蔣亦蕾看向她，目光終於有了一些細微的動靜。
“都到了這種地步了，國公大人這麼做，也是為了保您啊。到時候整個皇宮都會改朝換代，皇上更是就算不死，也再也回不來了。您還守著這昭陽殿做什麼呢？”
蔣亦蕾喃喃：“是啊，守著做什麼呢？”
一段日子的頹廢，如今她整個身形都消瘦了不少，本來想著皇上看到了，能可憐她，能迴心轉意。那樣的話，她就能重新在這後宮之中站起來了。
可如今看來，是連這後宮也要沒了。她一直以來的自我摧殘，忽然就沒有了意義。
越想下去，越覺得自己簡直就是笑話。黑黝黝的眼底終於升起了一股恨意。她死死抓住了冬苓的肩頭，惡狠狠道：“為什麼父親要造反？為什麼他要破壞本宮的計劃？為什麼皇上眼裡只有李清秋？為什麼本宮堂堂皇後，要靠折磨自己來換取皇上的同情和可憐？”
冬苓被抓得肩膀生疼，忙伸手安慰道：“娘娘，現在一切都結束了，只要咱們現在出了宮，以後有的是風光的時候，再也不會受苦了！娘娘，皇上不值得您為她這麼難過！”
蔣亦蕾哪裡聽得進去，一把松開冬苓，兩行淚水便滾了下來。