一妃子道：“等入了夏，便有新的一批秀女要進宮了。也不知道今年這批秀女中，有沒有幾個拔尖兒的。”
另一人道：“姐姐這不是說笑了？哪一年的秀女中沒有拔尖兒的？可是你瞧瞧，皇上正眼看過哪一個秀女？在皇上心中呀，最最拔尖兒的，也就只有皇後娘娘了！”
一群人忙紛紛附和：“就是就是，如今每年的選秀呀，就跟擺設似的！誰能勝過皇後娘娘在皇上心中的地位？你們還記不記得，前年的選秀，那些被送進宮的秀女，可是一個入了後宮的都沒有啊！”
一個年輕的道：“可不是，唉，當初我選秀入宮，皇上至今都沒有來過我宮中呢！若年年如此的話，倒不如今年也不用選秀了！”
話一說罷，幾個資歷老的忙捅捅她，叫她閉嘴。
李清秋笑道：“聽妹妹這意思，是在埋怨本宮阻了皇上，讓你們都不能得聖寵了？”
那新妃終於意識到自己說錯了話，忙嚇得跪地道：“不，臣妾怎麼會這麼想呢？是臣妾嘴笨，不會表達，還請皇後娘娘恕罪！”說著已經自己掌了兩下嘴。
李清秋也不是得理不饒人的主，搖搖頭道：“起來吧。”
那新妃立刻謝了恩，這才起了身，不敢再多嘴。李清秋反而又問道：“你叫？”
端貴妃看她一眼，替她答道：“回娘娘，這位是燕妃，閨名燕爾，是大將軍孫雄家的，也是前兩年才進宮，去年封妃的。”
見她瞭解得這麼透徹，又聽是大將軍孫雄家裡的，李清秋點頭道：“素聞孫雄與司馬大人交好，想來，也是司馬大人舉薦入宮的吧？”
端貴妃不敢隱瞞，點頭道：“正是。”
李清秋笑道：“將軍之後，果然率真直言，比起那些拐彎抹角之人，本宮更喜歡燕妃這樣的。”
那燕妃一聽，立刻喜笑顏開，屈身道：“能得皇後娘娘賞識，臣妾真是榮幸之至。”
李清秋又道：“既然和貴妃交情不俗，那日後便多跟著貴妃娘娘，來昭陽殿走動走動。咱們姐妹也好一處解個悶。”
端貴妃道：“還不快謝謝皇後娘娘？”
燕妃忙道：“多謝皇後娘娘，臣妾都聽娘娘的！”
李清秋點點頭，一行人已經將偌大的花園逛了半邊。
在一處迎春亭歇下來，四面各色的迎春花開得正盛，十分賞心悅目。
李清秋湊近一朵聞了聞，有意無意道：“這宮中呀，還是需要一些新鮮好看的東西來打破沉悶。一年四季，每一季都有不同的花盛開，供人觀賞，這樣才有意思。”
端貴妃點點頭，會意道：“今年的選秀，娘娘可有什麼打算？”
李清秋道：“今年，本宮打算親自選。”
此話一出，端貴妃愣了一愣。本來這選秀之事，也的確是需要皇後親臨選人的。不過這麼多年來，趙澈對此事並不上心，李清秋也便沒有當回事，只吩咐給了端貴妃去，挑選幾個品性好，容貌也好的秀女住進後宮，便算完事了。
如今她忽然要親自選人，端貴妃不免心中生疑，一來以為自己做的不夠好了，二來，又覺得難道皇後已經不再信任自己了？
她當然是猜不到李清秋的心思的。
李清秋並沒有想這麼多。她只是算了算時間，忽然發現，司命星君所說的那個女人，就要出現了。
是夜。李清秋睡得極不安穩。
渾渾噩噩間睜開眼睛，自己竟是輕飄飄地浮在半空裡！
再往地面一看，人流，車流，高樓大廈，儼然是自己那個年代的情景！最觸目的，是地面上那個躺在血泊中的屍體，不是自己又是誰？
李清秋一時有些慌了。
“這是怎麼回事？難道我又回來了？還是說，這一切不過是個夢？”
胡思亂想間，身後一道聲音響起。
“是我召你來的。”
李清秋猛然回頭，面前的半空裡，同樣有一個人輕飄飄地站著。
“司命星君？”
面前這個男人，和當年自己死去那一日所見，竟是沒有絲毫變化。也難怪，他本就不是凡人，想來再過去數千年，也是如今這副模樣。
司命點點頭，道：“我想你知道，我為什麼會在這個時候出現。”
為什麼，李清秋隱隱有猜測。她道：“為了素盈？”
司命點點頭，一個響指打下來，周遭忽然發生了翻天覆地的變化。原本還是在城市上空，這麼一來，周圍忽然變成了破落的城郊。李清秋抬頭看去，竟然還能看到皇宮的高頂。
她問：“這是什麼地方？”
司命指著不遠處一座院落，道：“那便是素盈的家。”
素盈是誰，司命早就和李清秋說過了。可看著面前這座並不富麗，甚至有些敗落的院子，李清秋有些不敢相通道：“你是說，阿澈命中註定的女人，就住在這種地方？”
司命不言，往前走去。李清秋心中雖有疑，也跟著走進了那座院落。
還未進門，便聽見一陣咳嗽聲由裡面傳來。李清秋探頭看過去，只見院子中正坐著一位清瘦的白衣女子，拿著一把舊蒲扇煽火，爐子上咕咚咕咚熬著的東西，發出湯藥的味道。
司命指著那女子道：“那就是素盈，再過三個月，她便要入宮了。”
李清秋拼命睜大了眼睛看過去，可無論她怎麼使勁，都看不清那女子的面容，彷彿上面刻意蒙了一層白霧一般。可除了那女子的面容，這院中的一切又都顯得極其真實。
李清秋道：“我看不清她的模樣。”
司命解釋：“很正常。你們的人生如今還沒有任何交集，你只是一個普通人，當然看不到她的模樣。我帶你來，不是為了這個。”
話音剛落，李清秋又覺四周一變，他們已經站在了一間屋子裡。這屋子簡陋至極，卻又處處一塵不染。小小的炕上臥著一個年邁的病婦。李清秋從窗戶看出去，院中正是素盈忙碌的身影。想來這炕上的，便是素盈的母親了。