成德節度使王承宗、平盧節度使李師道都派刺客刺殺宰相武元衡，同時指使他們刺殺裴度。武元衡像往常一樣騎馬上朝，剛出所居的靖安坊東門，刺客從暗中射出了密集的箭，射得武元衡的隨從紛紛逃散，然後牽了武元衡的馬走了十幾步，殺了武元衡，取首級而去；裴度從長安通化裡宅所出門，刺客向裴度擊刺三劍：頭一劍砍斷了裴度的靴帶；第二劍刺中背部，剛剛劃破內衣；末一劍微傷裴度的頭部。裴度跌下馬來，幸好他頭戴氈帽，因此傷得不深，刺客又揮劍追殺裴度，其隨從王義以身掩護，被砍斷了右手，裴度跌進路邊的溝中，刺客以為他已死，這才罷手離去。此事震動朝野，事隔三日，憲宗下詔委任裴度為門下侍郎、同中書門下平章事。