論證大會終於開始了，學子從蓮池郡各個鄉縣趕來，甚至還有一些窮鄉僻壤的隱士。即便他們不是來參加論證，也十分有興趣前來觀看。
為了不受詬病，慕容芙還特意請了祭司開壇。
論證大會限制太多，只會讓學子們有諸多顧忌。雖然慕容芙早些時候已經寫了上表的奏章，得到了慕容顯的允許。但涉及政事的辯論，也許會引起慕容顯的不快，所以請祭司“保駕護航”。
不管怎麼說，有了祭司的首肯，至少說明這論證大會是順應天命的。
以後無論是慕容顯還是慕容正想借題發揮，都得考慮一下巫醫的感受。
蓮池郡的祭司很容易就答應了慕容芙的要求，只因為慕容芙說，經歷過論證大會，才能明白她之前反駁祭司的那番話是如何而來的。
集思廣益，從不同的角度才能看到不同的地方。
除了蓮池郡的人，還有一大波對論證大會有興趣的人趕了過來，大部分是假裝路過，但也有大張旗鼓的。
禮部的曹秩是慕容顯指派過來監看的，還有就是聲稱來學習的慕容安。
論證大會前三天，都是準備期。
巫醫開壇作法，問天神。
慕容芙尋求名望之士，充當論證大會的決斷者，也就是每場論證的裁判。
江樂平和錢源等人則在準備各類瑣事，雖然之前已有準備，但還要根據實際的情形進行調整。
蓮池郡大大小小的客棧已經住滿，連帶著居民的家中有空餘房間了，也有人拿出來臨時租住給別人。
那些家境困難的學子被慕容芙安排在學館住大通鋪，吃大鍋飯，食宿費用由公主府承擔。
第一場論證是自由論證，從眾多的學子中，選出三十名錶現突出的學子進入下一輪。表現突出可以表現為有價值的論證觀點的提出，或者在論證時的表現很優異者。
這自然，是根據各個受慕容芙所託的名望之士給出的名單。
慕容芙會選出名單中名字出現次數多者。
如果有並列者，慕容芙再根據他們的表現選出自己心儀的人選。
這一“海選”，持續五天。
為了能夠進入評委們的眼，學子們都會將自己提出的觀點，或者論證的觀點整理成文字，交到府衙中存檔留底。
其中不乏有渾水摸魚者，聽到別人口頭的觀點，卻當成自己所述，先寫成文字，署名後交代府衙。但慕容芙都有安排人在各個場合，這些觀點都會進行佐證，一旦出現將這種假冒者，一律無理由淘汰。
論證初期，慕容芙便將幾人刷下，還將此舉公示，殺雞儆猴，之後風氣轉好。
五天後，三十名學子的名單已確定。
休息一天，再繼續這次論證大會。
其他人或去或留，都隨意，但公主府不再負擔這些人的食宿費用。如果家境確實困難，又想看接下來的論證大會，可到府衙裡做事換取銀兩。
整理之前論證大會的各種文書，需要很多讀書之人。
“堂姐。”慕容安長著一副人畜無害的臉，書生氣很足，一臉殺傷力都沒有。此刻熱切地叫著慕容芙，倒比慕容正更像慕容芙的弟弟一般。慕容安比慕容芙小兩歲，兩人可以說從未見過。