“凱思娜，說哥哥壞話的小女孩通常都會沒晚飯可吃噢。”朵拉警告著。“恩特，趕快去。”
——
“你看起來不像個公主呢。”凱思娜說。小女孩拘謹地坐在安吉莉婭旁邊的椅子上。餐廳裡充滿溫馨的氛圍，帶著書卷氣，牆壁以黑木鑲襯，而四周放滿了凱特從旅途中帶回來的紀念品。
“你的意思是？”安吉莉婭問，努力思索著怎麼使用古怪的玫蘭餐具。桌上有兩件，一個是末端尖銳，而另一個有著鏟子般平坦的末端。其他人使用起這兩樣東西就如同他們的天生就會似的，所以安吉莉婭決定不說任何話，如果她不能靠自己猜出怎麼用，她就什麼都吃不到了。後者的可能性似乎越來越高。
“嗯，首先你高得不像個公主。”凱思娜說。
“凱思娜。”她媽媽用著某種恐嚇的口吻說道。
“是真的。所有的書上都寫著公主應該要嬌小。我是不太確定嬌小是什麼意思啦，但她好像一點都不嬌小。”
“我是巴比倫人。”安吉莉婭說，成功地用她的餐具戳到一小塊像是滷蝦的食物。“我們都這麼高。”
“爸爸也是巴比倫人，凱思娜。”恩特說。“而且你也知道他多高。”
“但是爸爸很胖。”凱思娜說。“那你為什麼不胖呢，安吉莉婭？”
凱特從廚房門後面出現，在端菜出來的途中，心不在焉地拍了小女孩的頭一下。“跟我想的一樣，”他喃喃地說，聽著金屬煎鍋發出響亮的聲音。“你的腦袋完全是空的，我想這解釋了很多事情。”
在凱思娜把注意力轉回她的餐點之前，她生氣地擦擦頭並且哀怨地說。“我還是覺得公主應該要更小一點。除此之外，公主應該要有好的餐桌禮儀，安吉莉婭堂姐大概掉了她一半的餐點到地上了。你們有聽過一個公主不會用麥彭棒的麼？”
安吉莉婭羞紅了臉，低下頭看著她的異國餐具。
“別聽她的，莉婭……”凱特笑著，把另外一道看起來很美味的餐點放在桌上。“這是玫蘭菜，它就是用很多油做的。要是不把一半弄到地上的話，吃起來味道就不對了。你早晚會抓到這些棍子的訣竅。”
“你可以用湯匙，要是你想的話，”恩特一副想要幫忙的模樣。“達克寧都這樣。”
安吉莉婭的目光馬上就轉到第四個孩子身上。達克寧是個將近二十歲，有著一張削瘦臉龐的男孩。他的面板很蒼白，神情奇特，令人不太舒服。他的動作笨拙、僵硬而且不太受控制的樣子。當他吃飯時，他會對自己喃喃自語。安吉莉婭覺得他是在重複念著數字。她曾經看過這種人，心智不完整的小孩。
“父親，餐點很美味。”盧林說，把她的注意力從他弟弟身上轉移開來。“我不記得你曾經這樣料理蝦子。”
“這叫做海寇。”凱特用他沙啞的聲音應著。“你去年在洛克蘭唸書的時候，我跟一個旅行商人學的。”
“一千六百四十萬七百七十二，”達克寧模糊地說，“這是去洛克蘭要走的步數。”
由於達克寧的發言，安吉莉婭暫停了一會，但是她發覺其他人根本不理會他之後，她也開始這樣做。
“這真是太好吃了，叔叔。”安吉莉婭說，“我從來不知道你是個廚師。”
“我一直很喜歡做菜。”凱特解釋，坐進他的椅子裡。
“我去巴比倫的時候也想煮點東西給你們吃，但是你母親的大廚不覺得這是個好主意，她覺得王室成員不應該出現在廚房。
我曾經試著向她解釋從某種角度來說，這廚房有一部分是我的，不過她還是不讓我踏進那兒準備餐點。”
“看來，她可讓我們虧大了。”安吉莉婭說，“你不會全部都是自己來吧？”
凱特搖了搖頭。“幸運地，沒有。朵拉也是很高明的廚師呢。”
安吉莉婭驚訝地眨了眨眼。“你說你們家沒有一個廚子幫你們煮飯？”
凱特和朵拉一起搖了搖頭。
“爸爸就是我們的廚師。”凱思娜說。
“沒有僕人或是侍從之類的？”安吉莉婭問。她本以為現場沒有僕人，是因為凱特刻意想讓這一餐中沒有外人。
“一個也沒有。”凱特說。
“但是，為什麼？”
凱特看看他的妻子，然後轉頭向著安吉莉婭。“安吉莉婭，你知道這裡十年前發生什麼事麼？”
““大災變”？”安吉莉婭問，““天罰”？”
“是的，不過你知道那是什麼意思麼？”
安吉莉婭想了一會兒，輕微地聳了聳肩。“新格蘭德人的末日。”
凱特點了點頭。“你也許從沒有遇過任何一個新格蘭德人，大災變發生時你還很小。
很難去解釋在這場災難後，這個國家改變了多少。新格蘭德曾經是這世界最美麗的城市——相信我，我走過世界各地。
它是一個用耀眼的石材，跟光亮的金屬所打造出來的不朽城市，而居住於其中的人民也彷彿是用同一種材質所雕刻出來的。然後……他們崩壞了。”
“是的，我曾經念過這些。”安吉莉婭邊說邊點頭。“他們的面板變得暗沉，其上還有黑色的斑點，然後他們的頭髮也開始掉落。”
“你可以從書上讀到這些，”凱特說，“但是當它發生時你不在這兒。你不明白那種目睹眾神腐爛萎縮的恐懼。
他們的崩壞毀滅了坎德拉的政府，導致整個國家陷入混亂。”
他頓了一下，然後繼續說：“就是那些僕役最先開始反抗的，安吉莉婭。從他們主人崩壞的第一天起，僕人就叛變了。
有些人——大多是這個國家現今的貴族們——說這是因為新格蘭德的下等階級過得太好了，慣寵的天性讓這些人在主人們一露出衰弱徵兆時，就把他們徹底推翻。
但我認為那只是恐懼，無知地害怕那些新格蘭德人感染了惡疾，混雜著看到前一天你還膜拜的人，今天就在你身旁倒下的驚懼。
喜歡王者的逆襲請大家收藏：()王者的逆襲書更新速度全網最快。