在蘭尼斯特和凱瑟拉?妮可羅莉身旁二十尺的地方，一個矮人渾身上下都是黑黑的煤煙，因而根本無法將他的鬍子和靠在牆壁上的鐵柄、秘銀尖端投石器的機括區分清楚。這個矮人的身形還不及他鍛造的八尺長的矛立起來高，但他卻很欣賞他那帶刺的、矛尖多刃、大而沉重的武器。毫無疑問，他喜歡想象揮舞著它讓小黑暗精靈們都害怕地站成一排的樣子。
在距離這兩個朋友大約一百五十尺高，橫跨各層的一座拱橋上，有什麼人在激烈地爭論著。在這種嘈雜的環境中，蘭尼斯特和凱瑟拉?妮可羅莉聽不清他們在講什麼，但他們意識到一定得想些辦法拆掉這座橋和其他的大部分的橋樑，因為這樣才能迫使入侵的黑暗精靈在試圖前往這座複合建築的高層時按他們設定的路線行進。
所有人，不管是蘭尼斯特、凱瑟拉?妮可羅莉還是阿萊格里的人民都不希望事情會糟糕到那一步。
兩個好朋友會意地互相看了一下對方。在秘銀廳悠久的歷史上，很少看到這座地下城市如此騷動不安。可以說，這裡已經接近瘋狂：兩千多矮人同時出動，高喊著，重重掄著錘子或者拖著連騾子都拖不動的物品。
所有這一切都因為他們擔心黑暗精靈的來襲。
凱瑟拉?妮可羅莉終於明白了為什麼蘭尼斯特要繞道這裡，以及為何他要堅持先找到半身人吉格斯再到盤石鎮去，按照阿萊格里曾經命令他們的那樣。
“我們找那個鬼鬼祟祟的傢伙去吧，。”她對蘭尼斯特說。為了使蘭尼斯特能夠聽到，她不得不大聲喊。蘭尼斯特點點頭跟著她走回到相對安靜且陰暗的走廊裡。他們離開了地下城市，朝隧道中那個遙遠偏僻的地方走去，阿萊格里告訴他們在那裡可以找到半身人。他們靜靜地一直向前走去一舉斯特留意到凱瑟拉?妮可羅莉竟學會了無聲地走路。
同蘭尼斯特一樣，她穿著上等的網狀護甲，雖然很薄但卻是用極其堅固的秘銀製成的，這是她在布斯特?腕甲，秘銀廳最好的軍械師那裡定做的。凱瑟拉?妮可羅莉的護甲證明那位矮人的手藝名不虛傳，它被斜作得如此完美，柔軟，隨著她的運動彎曲自如，就好像一件厚襯衣一樣。
同蘭尼斯特一樣，凱瑟拉?妮可羅莉的靴子很薄並且已經穿舊了，在黑暗精靈敏銳的聽覺下，無論怎樣小心翼翼，也很少有人能像她一樣如此輕盈的行走。蘭尼斯特在身邊牆壁上的火把發出的模糊、搖曳的亮光下仔細地打量著她。他注意到她走起路來就像一個黑暗精靈，她柔軟的腳掌先接觸到地面，而不像普通人那樣用腳跟――腳尖交替的方式。在幽暗地域時，到坎塞洛城去尋找蘭尼斯特的那段經歷，很好地鍛鍊了她。
這位黑暗精靈讚許地點了點頭，卻未加評價。他認為，今天的凱瑟拉?妮可羅莉已經獲得了足以讓她自豪的資本。這絕對不是吹捧她。
走廊空空蕩蕩的，而且越來越黑。蘭尼斯特沒有忽略一點。他甚至已經讓他的視覺轉向紅外光譜，在那裡，透過感受物體發出的不同熱量，他能知道它們的大概形狀。作為人類，凱瑟拉?妮可羅莉當然沒有這種幽暗地域的能力，但她在額頭繫了一根細細的銀鏈，銀鏈前是一塊綠色的寶石，寶石上有一道黑色的條紋：那是貓眼瑪瑙。這是艾拉斯卓親自送給她的，銀鏈被施了魔法，使佩戴它的人可以在最黑暗、最幽深的隧道里看清東西，更不用說站在星空下開闊的土地上。
兩個朋友在黑暗中雖然視物都不困難，但是仍然對此感到不很舒服。他們都想知道為什麼火把不亮了。他們倆都緊緊握住武器的把手；凱瑟拉?妮可羅莉突然想，要是把麗娜希拉穿心弓――她那把神奇的弓帶來就好了。
前方突然傳來一陣巨大的撞擊聲，似乎整個地面都在他們的腳下顫抖。他們立即蹲伏下來；蘭尼斯特的彎刀已在手中，他的速度如此之快，以至於凱瑟拉?妮可羅莉根本沒有看清楚他拔刀的動作。開始這個年輕的姑娘還在想一定是魔法護腕的效果才使他有這麼快的速度，但當她匆匆朝蘭尼斯特瞥了一眼後發現他根本就沒有戴那個護腕。她也拔出寶劍，深深地吸了一口氣，暗自責備自己竟然會奢望戰鬥技能能同這位神奇的遊俠相比！凱瑟拉?妮可羅莉將她的這些思緒拋在一邊――現在可沒有時間想這些事情――重新將精力集中在前方迂迴的走廊裡。她和蘭尼斯特肩並肩慢慢地向前移，搜尋敵人可能藏在哪個陰影下，或者牆上可能有的暗門或者秘道的入口裡。這些秘道對於矮人的建築物來講是再平常不過的事情了，因為多數的矮人都能建造它們；並且多數矮人出於貪婪的本性，都喜歡將私人的財寶藏到非常隱秘的地方。凱瑟拉?妮可羅莉對秘銀廳裡這段不常使用的地區並不十分熟悉，蘭尼斯特也是如此。
又一聲撞擊聲響了起來，地面再一次顫抖。而且比上次更猛烈。他們清楚敵人更近了。凱瑟拉?妮可羅莉很高興自己被訓練得如此堅強，而她更高興的是蘭尼斯特?伊斯坎達就在她身旁。
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她停止前進，蘭尼斯特也停下來，轉過臉看著她。
“需要召喚利比亞麼？”她輕輕的囁動著嘴唇，利比亞是蘭尼斯特的朋友，這隻貓科動物是黑暗精靈從星界召喚來的?只忠實的黑豹。
蘭尼斯特考慮了片刻，他不打算太頻繁地召喚利比亞。他知道在將來某個時期，會經常需要這隻黑豹的幫助。但是魔法是有限制的――利比亞在物質界中只能每兩天裡停留半天。
尚未到此地步。蘭尼斯特認為。阿萊格里並沒有指明吉格斯會在這裡做什麼，而且他也沒有暗示過這裡會有危險。黑暗精靈輕輕的搖搖頭，然後兩個人繼續無聲地、穩健地朝前行進。
第三次撞擊聲傳來了，並且伴隨著一陣哀鳴。
“用你們的腦袋，你們這些蠢貨！”傳來一聲刺耳的責罵。“快用用你們那爛醉的腦袋！”
蘭尼斯特和凱瑟拉?妮可羅莉立即站直起來，鬆開了緊握的武器。“潘特，。”他們同時叫道，是第伯多夫?潘特，一個蠻橫的好戰者，世界之脊南部也可能是北部）最令人討厭並且渾身散發出難聞氣味的矮人。
“下次你應該戴上一個爛頭盔！”他的長篇演說激烈地繼續著。
在下一個拐彎附近，兩個同伴走到了走廊的岔路口。在左邊，潘特繼續憤怒的咆哮著；走廊的右邊有一扇門，門上衝著一隻火把，將門上的條條裂紋照得清清楚楚。蘭尼斯特昂起頭，聽到那裡發出輕微但是很熟悉的笑聲。
他示意凱瑟拉?妮可羅莉跟緊過來，沒有敲門就走進了那扇門。吉格斯獨自一人站在裡面，搖搖晃晃地靠在左側的牆壁上。當半身人看見他的朋友們時，露出了笑容，向他們高高地揮著手――只是相對他自己來說很高，因為吉格斯很矮，甚至只有常人身高的一半，他的棕色捲髮離地僅有三尺。他大腹便便，儘管最近似乎收斂了不少，這位懶惰的半身人給這個已經成為他的家的地方帶來了嚴重的威脅。
他把手指放到努起的嘴唇上，指了指前面的“門。”。這倆夥伴都沒有費太多的工夫就明自發生了什麼。吉格斯操縱旁邊的曲柄使得一塊很重的金屬沿著其上的溝槽滑行到門的位置上。現在門上的木頭幾乎看不到了。因為這塊金屬恰恰擋在了木頭的前面。
“前進！”另一邊傳來了雷鳴般的喝令，同時伴隨著來回的腳步聲和咕噥的吼叫聲。接著圓桶一樣的矮人向門撞去，發出巨大的響聲，當然他被彈了回來，因為入口已經封上了。
“戰爭狂的訓練，。”吉格斯平靜地解釋道。
想起父親曾提到過的潘特的計劃，凱瑟拉?妮可羅莉朝蘭尼斯特不好意思地看了一眼。“格特巴斯特軍團，。”她解釋道。蘭尼斯特點點頭，他也曾經聽阿萊格里提到過：第伯多夫?潘特打算訓練一支無需敏捷作戰技術的矮人戰狂部隊，屬於他自己的格特巴斯特軍團，士兵們將具有高度的戰鬥熱情，並且接受瘋狂的訓練，然而卻一點都不敏捷。
另一個矮人又撞在封閉的門上，這次可能是頭朝前，蘭尼斯特現在知道了褪特是如何打算讓他計程車兵達到他三項要求中的第三項。
凱瑟拉?妮可羅莉搖搖頭，嘆了口氣。她並不懷疑這支隊伍的軍事價值――潘特能夠擊敗秘銀廳內除了蘭尼斯特和布魯帝以外的任何人，但是一群小第伯多夫?潘特們東奔西跑的這種景象確實讓她很倒胃口。
在門的後面，潘特盡情地叱罵他的部隊，高呼著每個可憐的矮人戰士的綽號，這些名字裡有一些甚至對於已經在這個族中生活了二十多年的凱瑟拉?妮可羅莉來說都很陌生，也許是潘特臨時想出來的，像什麼。騾子－基辛，跳蚤－斯尼芬，水－丁金，誰－認為－你－從那頭被詛咒的奶牛那裡－擠出了－被詛咒的牛奶，拉普斯歐?沙石。”
“我們準備去盤石鎮。”蘭尼斯特向吉格斯解釋到，這個黑暗精靈突然很希望離開這裡。“勃魯西克很難對付。”
吉格斯點點頭說：“當他跟阿萊格里說他想得到那柄戰錘時，我就在那裡。”半身人那天真無邪的表情又換回他那慣有的沉思的笑容。“我相信阿萊格里一定想把他從中間劈開。”
“但是我們現在需要勃魯西克，。”凱瑟拉?妮可羅莉提醒半身人。
吉格斯對這種想法不屑一顧。“坦白地講，。”他堅持道，“勃魯西克需要我們，而他的人民更不會輕易的讓他與對他的種族有巨大幫助的矮人們為敵。
“阿萊格里不會真的殺了他。”蘭尼斯特說道，但是顯然對此並不很自信。三個朋友都沉默了，彼此看了看對方，他們都想起了那個態度強硬的矮人國王，那個年長的、脾氣暴躁的阿萊格里又回來了。他們也想到了提瑪歐斯之牙，最傑出的武器之一。在它那閃閃發光的秘銀頭的側面刻著矮人神祗神聖的符文。一邊被鐵匠神莫拉丁的錘子和鐵砧切開，另一邊刻著矮人戰神客藍吉頓交叉的戰斧。兩邊都用山裡寶石雕刻出來的裝飾品完美地覆蓋著，這些飾品是秘密保守者的象徵。阿萊格里曾是矮人當中最好的鐵匠，但是當提瑪歐斯之牙這件代表他創作水平巔峰的傑作問世後，他就很少再走進他的作坊。
他們想起提瑪歐斯之牙的同時，也想到了奧蘭多。沃失加就像阿萊格里的兒子一樣，是一個個子高高的、有著金黃頭髮的年輕人，阿萊格里就是為了他製作的這把威力無比的戰錘。
“阿萊格里真的會殺了他，。”凱瑟拉?妮可羅莉說，他們三人的心裡都重複著這同一個想法。
蘭尼斯特還想要說些什麼，但是吉格斯舉起一根手指阻止了他。“……現在把你的頭放低點！”潘特的咆哮聲又在門的另一側響了起來。吉格斯點頭微笑，示意蘭尼斯特繼續講。“我們認為你應該……。”
又一次撞擊聲響起，隨後是一陣哀鳴。當士兵摔倒後，這個戰爭狂熱者一定會咂著嘴，伺時會有力地搖頭。
“恢復得很快嘛！”潘特祝賀道。
“我們認為你應該幫助我們，。”蘭尼斯特說，暫時不去管凱瑟拉?妮可羅莉反感的嘆氣聲。
吉格斯考慮了一會。儘管夏天已經結束了，空氣中開始瀰漫著秋天的涼意。但是這個半身人仍然願意再一次走出礦山，到太陽底下好好舒展一下筋骨。
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