培養一個瘦馬統共還用不了一百兩銀子,而賣出一個瘦馬卻值千兩有餘,中間的能差出千兩的銀子來,有些富商為了巴結或是氣血上頭,還為一個女子拍出萬兩的天價來,然這些銀子姑娘們沒落得,教坊媽媽們也得不了多少,且全進到背後掌握這行當的富商和官員手中了。
旁的不論,只看這吳存禮送出去的四十四萬兩銀子,按一個人一千兩來算,這狗東西便至少禍害了四百四十個人了,然這些還是一等的,若是中間還有二等、三等的、不入流的小姑娘和小男孩兒,怕是千人也打不住。
更別說眼下還沒將這吳存禮的底細盡數查清,只瞧人光是送禮便能送出四十四萬兩銀子,那他斂的財定然是這數倍,單拎他一個出來,竟快富可敵國了!怕是以前皇阿瑪在時國庫都沒吳存禮的私庫豐厚的,
四爺不能細算,只想想便險些將自己氣個半死,因此受難的孩子只按一千個算,一千個孩子背後便是一千個家庭,一個小家裡少說得有兩口,多則七八十來口,如此一算,因此受損的竟有成千上萬的百姓了!
可走失這麼多孩子,為何沒有一樁案子引起人重視,怕不是不想重視,而是這些地方官壓根兒就不許人重視,私下裡還不知怎得利用權勢壓迫這些丟了孩子的百姓呢!
四爺氣得心口都絞絞地疼,饒是砸了茶碗也沒能解了一絲絲氣,只恨不得將這些人即刻凌遲處死才好。
然查到這吳存禮只怕是冰山一角水,必是要好好深挖些個才是,斷不能放過任何一個人,故而這會子四爺便是再怎麼氣也得忍這些,叫人好好盯緊了吳存禮,這人雖是從江蘇去到了雲南,可這生意斷不是說放下就能放下了的,往壞了想,只怕這生意遍地開花,雲南也遭吳存禮毒害呢!
只是這銀錢往來的事兒要想查清著實不容易,若直接給銀子的還好說些,查起來也有頭有尾的,可無論是做生意的還是當官的且都沒那麼傻,直接給銀子這般行徑一來不好看,二來又容易暴露,故而這“孝敬”也有些個講究,如此賄賂還有個新名,叫做雅賄。
便說這吳存禮賄賂三爺的法子便是如此,知道三爺喜書畫,吳存禮同三爺或是府上的人暗中商議好了,只管叫三爺府上的人去一特定的當鋪隨便賣一副畫去,緊接著吳存禮的人以超出此畫作價值數十倍的價格買下來。
抑或是反過來,三爺的人去買些個字畫,用極少的銀子買來古人真跡,如此達成交易,賄賂也變得名正言順了。
若是有誰質疑,吳存禮也只管說千金難買他心頭好,總歸是一個願打一個願挨,關旁人什麼事兒啊,這不狗拿耗子嘛!
總歸考慮到這雅賄,便是小筆銀子進出也必得好好查清楚來去,眼下不著急催,催也催不來,四爺便吩咐達春等人,好好去附近的小鎮小村走走瞧瞧,另又給年羹堯去信,好好問問這行賄一事,年羹堯雖是未參與其中,可吳存禮三番兩次有求於人,想來年羹堯也約莫知道這吳存禮的目的。
如此在宜昌住了半個月,達春的人在安慶府一帶的探子回信,說是此地有好幾處莊子都怪異至極,一無百姓農作,二來白日人員往來稀少,可每每夜間卻車馬絡繹不絕,兄弟們面生不好靠近,想來這其中是有些蹊蹺的。
四爺當機立斷,帶著人開拔,直奔安慶府,這一走又是十日,幸而大家夥兒查訊息的速度皆是不慢,京和直隸中已然很是有進展了,江南各處也大概知道皆是誰在背後主事,眼下唯不清楚他們將這些拐來的人拘在何處,若是此行有些收穫,這案子便可大肆審理了。
屆時該抓的抓,該殺的殺,定然斬草又除根,之後再增一二條法度,犯販賣非奴籍者,買賣雙方皆處以極刑,如此重刑之下,看誰還敢做這買賣!
且見事態日漸明朗,四爺和年甜恬心中也著實輕鬆不少,一路上倒也有心思看些個景兒了,眼下正值七月中旬,正是百花齊放之時,雖是天兒熱了些,可百姓這日子總比挨凍著好過。
再加之南方多興興向榮之態,路上若遇廟會或是怎得,著實繁華至極,氣氛且不知比京中輕鬆幾何,饒是這處也時常有丟孩子的跡象,可眼下瞧著,百姓間倒沒什麼悽苦惶惶之態,街頭巷尾也時不時的有孩子們的笑聲傳來。
四爺和年甜恬手拉著手在街道上慢慢踱著,出來這麼久,這才得了些難得的鬆快,午間日頭盛,兩個人被曬得一頭熱汗,便是撐著傘也不頂用,便隨處尋了一架了涼棚的小攤吃些涼茶,旁邊兒便有賣各色小吃的。
十文一大盤子的三河米餃,現煎的毛豆腐,剛出爐的蟹殼燒餅還有那噴香的格拉麵、、、、、年甜恬一樣叫人買了一份來,便足夠他們主僕幾個吃用的了。
涼棚下坐著倒也不怎的熱了,待蘇培盛和芙蓉買來,四爺和年甜恬便只管細嚼慢嚥打發著時辰,且邊說邊用著,竟是用了一個時辰才算完,午後最是燥熱,主僕四人吃飽喝足之後便想著尋一酒樓開兩間上房歇息會子。
可他們還沒還走出兩步,倒也不知從哪兒冒出一小男孩兒,從後頭牽住了年甜恬的手指,年甜恬嚇了一跳,忙抽出手扭頭去瞧,見是一才四五歲的小孩兒,這才放鬆下來,且蹲下身來問問這孩子的來歷。
“你是打哪兒來的啊,你爹孃呢?”
那小男孩兒含著淚,只一個勁的搖頭,小手又死死的攥住年甜恬的手指,細瞧了竟是滿眼的懼怕和警惕。
眼前那拐賣孩子的事兒還未解決呢,四爺和年甜恬當即便對了對眼神兒,皆是從對方眼中看出了幾分猜疑,這孩子莫不是從人販子手裡逃出來的,抑或是剛剛走失正惶惶得厲害。
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