每次收到詹小派的來信，白小丁的心情都是激動而矛盾的。夜深人靜時，他會在書桌檯燈下展開那帶著淡淡香味的信箋，貪婪地品讀著每一個字，那感覺就好象是小派在他的耳邊低語，那些敘述北大種種以及彼此共同記憶的文字像被施過了魔法一樣，幻化成一幀幀的畫面環繞在四周，使他沉浸其中流連沉醉，他享受那一刻，同時也感到一種深沉的悲傷。
自詹小派離開丹北，白小丁隔幾天就會寫一封信給她，在信中盡情傾訴著對她的仰慕和思念，再認真地貼上郵票，然後投進自己床下的那隻鐵箱裡。是的，不是郵局的郵箱，而是他床下的鐵箱。他只寫不郵，只在心裡跟她說話卻不想讓她聽見一個字。
事實上，在元寶山大樹下正式和小派道別之後，小丁已經決定要淡出她的視線了。他已經反覆問過自己的心，最終決定不給詹小派留下任何牽掛，希望她徹底忘掉自己，全心全意去擁抱大學生活，這個想法與何書玉對女兒的勸誡出奇的一致。
偷偷給小派寫信是小丁的秘密，但這個秘密張秀蘭知道。有一次，她無意中開啟了那隻鐵箱，當看到了裡面那一摞兒子寫給詹小派的信時，嘆息不已。她是過來人，想象得出兒子和這個詹小派之間發生過什麼，她為兒子的痴情感慨，也為兒子沒能和詹小派一起去上北大而暗自傷懷。
白小丁的大學生活波瀾不驚，他把全部精力都投入到學習上，成為生活豐富多彩的同學們中的“異類”。他的刻苦用功很快就有了成果，第一學期結束時，白小丁各項成績名列第一，成為學院新聞系絕對的學霸，獎學金年年有份。
另外值得一提的是，有一次白小丁在街上偶遇王大個，本想裝不認識，可沒想到王大個竟然主動拉住他打招呼，兩人一笑泯恩仇。
在北大校園，詹小派和學長李國玉的接觸越來越多，他們經常在圖書館相遇，彼此為對方佔座，在一起探討問題。做為高年級學兄，李國玉對她處處表現出喜歡和關照，而她則覺得李國玉聰明、敏銳、體貼，對他的好感與日俱增，兩人的關係終於在2001年的最後一天發生了質的飛躍。
李國玉早早就邀請詹小派參加系裡2002新年聯歡，詹小派也高興地答應了。那天晚上，李國玉拿著吉他登上舞臺，說我要把這首歌獻給我親愛的同學們，祝大家新年快樂，同時也獻給一位我非常欣賞的學妹，祝她學習進步！之後彈起吉他唱了一首羅大佑的《光陰的故事》。
“春天的花開秋天的風以及冬天的落陽，憂鬱的青春年少的我曾經無知的這麼想，風車在四季輪迴的歌裡它天天的流轉，風花雪月的詩句裡我在年年的成長，流水它帶走光陰的故事改變了一個人，就在那多愁善感而初次等待的青春……”
李國玉唱得很好聽，也很會調動氣氛，臺下的同學們不知不覺地和著他的節奏一起拍起手來，在副歌部分，有人跟他一起唱起來，把晚會氣氛推向高潮。詹小派兩腮泛紅，眼睛水汪汪地看著臺上的李國玉，而對方也在眾目睽睽下回視著她。後來晚會進入舞會時間，李國玉邀請詹小派跳了一支又一支，他溫柔地把她攬在懷裡，不時含情脈脈地看看她，小派則含羞帶怯地微低著頭，感覺自己的心在咚咚咚地狂跳著，那天晚上，他吻了她……
詹小派越來越享受她的大學生活，美中不足的是和李國玉的戀愛有些雜音，感覺他有些太過“博愛”，對一些剛認識的美貌女生總是表現得很熱情，這讓她感覺不舒服。詹小派不想表現得小氣，但有些時候還是會身不由己地向李國玉提出質疑，而他則每次都有很“合理”的解釋，詹小派也只能獨自生一陣悶氣了事，她想，也許是因為自己的愛人太優秀，才會得到那些女生青睞的吧？
已經有了三年感情基礎的杜小蕾和卞小玄，上大學後又是財務系的同班同學，這樣長時間的朝夕相處，他們都已習慣了彼此的存在，理所當然又不可或缺，兩人很快就演進成了出雙入對、你儂我儂的校園情侶。
在詹小派那裡碰了釘子後，顏小色很快回了丹北，不久後被顏成林送上了飛往大洋彼岸的航班，並很快坐在美國俄亥俄州丹尼森大學教室裡的一群膚色各異的年輕人中間，開始了心不甘情不願的留學生涯……