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厭陷入病態的昏迷，有時像被懸在火爐之上炙烤，有時又像置身於冰窟之中浸泡，更多的時候是陷入粘如魔障的昏睡。但那詛咒即使昏迷中，亦不能擺脫。九歲的少年，用他微弱的力量在抗爭：我不要這樣的命數，我要改變它。就算受盡人間萬般苦楚，我也要改變這命數。
不知過了多久，他終於勉強抬起眼瞼，它彷彿有千斤重。恍惚中看到一位花容麗飾的婦人就在眼前。他糊塗的想，難道是生母。他輕輕的叫了一聲母親。然後勁力的想要看得更清楚些，卻感覺到脖頸、背部一陣錐心刺痛。他吃痛不過，唉吆的叫了出來。然後就聽到身邊有人說，阿彌陀佛，睡了幾日，總算是醒過來了。厭終於睜開眼睛看清了周遭，這才發現原來自己趴在塌上，背上蓋著軟絲衾。榻旁坐著的風儀不凡的婦人原來是三嬸母，太子妃王氏。
太子妃王氏看他醒了，便側首對坐在蓮花塌上的敬妃蔡氏笑道：“皇嫂，您瞧，我一來看，厭兒就醒了。還把我錯認成您了。”
蔡氏微笑道：“那是你們娘倆有緣。”
太子妃王氏起身讓位給太醫，回身坐在蓮花榻上，就著隱幾，與蔡氏對坐飲茶。太醫看視後，禮辭退下。玉蟾殿內侍便引太醫去外堂說話。
太子妃王氏說：“皇嫂知道，我向來喜歡照顧孩子，若不是聖上下旨送厭兒去同泰寺為佛侍，我還真想把他接來東宮。”
蔡氏道：“你們東宮裡那十幾個皇孫，個個聰明乖覺，哪個不費心。再說，我還不知東宮的事。天下大事，多半不管，天下雜事，要管多半。那麼多費心費力的事都交給你了。我身邊也就剩這一宗昭明太子託付的事了，你還來搶不成？”先還是說笑，後來已有些傷感。
太子妃王氏忙伸手握住蔡氏的手，滿帶歉意的說：“皇嫂恕過，沒想到勾起您的傷心事。”
蔡氏搖頭道：“我的心已給了釋佛，不為己傷，不為己爭。只望為昭明太子的子嗣守福而已。”又看向厭說：“這孩子命運多舛，聖上將他送去出家侍佛也好，也許能洗去他孃胎裡帶來的前業。”
太子妃王氏附和道：“是啊，聖上的聖慈之心，神佛也能感知。”
蔡氏又說：“只是，雖說在金華宮內生活也很清樸，可到底是王子皇孫，有宮奴服侍照顧。到了同泰寺，卻是要為釋奴。他小小年紀，未堪透世事，如何捱得。”
王氏安慰道：“聖上只說入寺侍佛，或許等幾日，就可贖身接回了。若聖上忘記了，到時你我，或是太子，都有機會提請接回來的。再說，少年出家養養性情也是好的，我還真想把東宮那幾個皇孫都送去呢。”
蔡氏這才微有笑意道：“說實話。你家的幾個皇孫，雖說性情各異，但真是個個文雅脫俗。尤其是親生的兩個，太孫大器不用說了，年紀雖輕，已有聖賢風儀。而大聯呢，確是蕭家的潘郎，文采儀度更勝潘郎。”
王氏微笑道：“大器為承嗣太孫，又自幼以伯父為楷模，本應如此。大聯不過是模樣俊俏討人喜歡些，我還擔心他舉止太過輕浮了，不像蕭譽既姿容出眾又舉止穩重。不過，咱們家的門風本就儒雅貴重，孩子再頑劣，也都不逾矩。”
蔡氏點頭，又道：“聽說，你宮裡韋保林所生的小貴主已經賜名了。”
王氏點頭道：“正是呢，一個女孩竟得父皇賜名，也是個有大福的。名叫妙瑟。”
蔡氏點頭道：“瑟彼玉瓚，黃流在中。是個好名字。這小貴主容貌也真是難得。滿月時就已晶瑩如玉。不知及長會是怎樣風華絕代。”
王氏道：“半月前寶儀大師進宮，韋保林還請為妙瑟佔蔔。那時因還未賜名，寶儀大師便推辭了，只說是有來歷的。”
蔡氏道：“難怪出生時就滿室流香，膚光耀眼。太子也特別喜歡這個小女吧。”
王氏道：“太子甚少在兒女身上留意，反而是聖上特意傳諭，囑我和韋保林，讓好生教養。其實，高門女倒也不需絕色，樸拙些倒福壽綿長。韋保林也是知書達理的名門閨秀，想必必能將妙瑟培養成賢德淑女。”
兩妯娌正閑話家常，忽聞皇太子妃親隨女官報說，常山公主典儀女官請見。王氏聽聞，轉頭對蔡氏笑道：“剛才忘記了妙契這個丫頭。我的兩個兒子還算好，只這個女兒讓我累心。我何時能將她教養成淑女，也就功德圓滿了。”蔡氏亦笑。
典儀女官趨步進來，禮後，奏道：“娘娘，文華殿丁貴妃請娘娘進宮。”
王氏道：“有何事？是不是公主在老貴妃那裡又闖了什麼禍？”
女官似有為難，猶豫片刻，方答：“是常山公主和邵陵王家的曲陽郡主吵了起來。”
王氏又問：“她們兩個怎麼又到一起去了，這次又是因為什麼？”
女官答:“晨起，丁貴妃除了接了咱們常山公主，還接了邵陵王府的幾位郡主。您知道，咱們常山和曲陽郡主總是吵嘴，也是常事。今日吵得厲害，是因為曲陽郡主身邊今日帶了一位夏侯家的小貴主，這小貴主和咱們常山竟是同年同月同日生。常山聽說了，又犯了眼緣，就偏要這小貴主和她回東宮。曲陽郡主哪裡肯放，兩下就爭了起來，誰也勸不住，後來就都哭鬧起來。鬧得老貴妃沒法，就叫妾等去請您和邵陵王妃進宮領人。”
蔡氏聽得有趣，笑說：“公主找伴讀朋友竟是搶的。”
王氏無奈，只得命人備攆，禮辭蔡氏，前往紫陽宮文華殿。
厭聽得熱鬧，卻四肢難動。此後數日，厭都臥於榻上養傷，蔡氏也日日前來玉蟾殿看視。隨著厭身上疾病慢慢退去，背上傷口漸漸痊癒，玉蟾殿的來客也越來越少了。終於，紫陽宮督旨內官來到了玉蟾殿。
想來那日厭長春門闖宮，對皇帝還是頗有觸動的。聖意難測，只見次日，即下旨命皇孫黯前往同泰寺修行。因厭傷患未愈，這才直拖延到十一月末，冬令過後才行。
到了這日，天還未亮，厭就已起身。只一身布衣，頭戴竹簪。隨帶一個布包，包了幾卷常看的書，命內侍拿著。準備停當後，披上薄裘罩衣，乘內車前往清雲殿。厭在內堂向母親敬妃蔡氏辭行過後，方去外殿彙定伯侯蕭子彧。定伯侯蕭子彧，佛號圓明居士，此次奉聖命送皇孫厭前往同泰寺出家。金華宮幾位主事內官出門相送。此時，天剛濛濛擦亮。
蕭子彧讓厭隨他乘坐已備好的布蓋素車，見厭身後兩位內侍有隨車之意，只好說道：“皇孫此次是出家修行，一切簡便，各位內官莫要跟隨了。”
一位送行主官道：“是娘娘叮囑，命奴等送皇孫到達同泰寺後，再折回報平安。”
蕭子彧道：“還請內官通報敬妃娘娘，請撤回侍從。待本侯將皇孫平安送往同泰寺後，必返回來報。”堂內蔡氏聽說後，也就罷了。
蕭子彧見厭親自拿起包裹，便阻道：“皇孫此次是出家修行，在家俗物俗事都該了斷，這包裹也莫帶了。”
厭反而更抓緊了些，辯解道:“只有幾卷書而已。”
蕭子彧道：“進了寺廟，佛家外的百家經典都是廢紙了。就算我容你帶行，到了寺院門前，也要棄掉。不如舍在家裡，也不至唐突百家經。”厭聽此話，只得交出。蕭子彧這才請厭登車，隨後也進入車內，命司車吏駕車前行。
車行緩慢，蕭子彧用餘光打量厭。見其兩手放至膝上，莊重的端坐於車塌上。雖然素車四壁冷風侵襲，也未見他畏寒失態。此車粗糙，行來亦顛簸搖晃，他卻紋絲不亂，腰直背挺。蕭子彧心內生暗贊，他身為金枝玉葉的皇孫，又如此年幼，突然被令出家為沙彌，卻不見不平色，許是真有佛緣。
蕭子彧卻不知厭此時心內卻如亂麻。他胡亂想著，我出家為僧，就不再回宮，就不可能再為國家帶來禍患了，那麼命運就自然改變了。又想，同泰寺到底是個什麼所在。那日見嶽陽王兄時，王兄說那裡是勞苦腌臢之地。可為何皇祖父卻一再捨身入寺。皇祖父是天下最聖明、最智慧之人，他決不會錯。他想要去的地方，定是個好的所在，所以才會送我去。我無論如何都不能辜負聖恩，定要做個好僧人。又想，母妃說，寺院是天下最潔淨的地方，能洗去靈魂的汙垢，洗去往世與今生的業障。也許只要我一心向佛，就可以洗去今生的厄運，也許還可以超度教養娘、督學內侍，還有古笙。又想，佛門會收留我嗎，會不會嫌我愚鈍？轉念又想，難道我真的再也不能回宮了嗎？我再也無緣看俗家書籍了嗎？忽又想起那半卷的《穆天子傳》，想起《穆天子傳》，又想起古笙，又想起教養娘，又想起讖語，又惹起無邊的疑問。厭就這樣帶著滿腹的疑問與迷茫，和些許的恐懼，走向又一段前路。
晨曦已至，建康內城北官馳道上，行車漸多。這些車輛，有的是寶駒驕奴，翠飾錦圍，濃香繚繞，那是進出臺城的宗室、郡王、公侯們玉冠輕裘端坐其中。有的是長行車隊，姓氏錦繡，群奴逶迤，坐中是既為高爵又為高官的門閥士大夫。還有的是，光輝耀眼，金珠麗飾，馬壯奴盛，定是寒族重臣或新貴名士。另有，石青官制黃牛車轎，官衣小吏，坐中十有八九是中書、門下或各王府的寒族庶官們。今日清晨，還有幾輛長途遠客的厚裘輕車，那是江北魏國使節帶著皇室元氏和太尉高氏的派來的示好使節。
在這川流不息的車流中，一輛破舊的素車逆向而行，慢慢消失在臺城熙攘的名利場中。