橋頭那三名情緒低沉的登山者，便在這樣枯燥絕望的迴圈中最終放棄…此時他們看到寧缺這個同行者，看到他站在山道前沉思，想著他稍後會像自己先前一樣再次嘗試走上山道，然後片刻後又會神情惘然地走回來…他們的臉上不由浮現出同情的神情，又有些譏諷。謝承運的臉上沒有同情憐憫，也沒有譏諷，寧缺沒有被這條神奇的山道震驚，但當他看清楚從山道上走回來的寧缺容顏時，頓時震驚的無法言語。
在書院入院試之後，在不停登樓的日子裡，謝承運一直把寧缺當作自己最強勁的對手…然而在那場期考之後，他才確認自己高看了這個邊城來的軍卒少年，在此後的時光裡，寧缺被書院諸生排擠冷落…他雖沒有再去落井下石，但確實已經遺忘了這個曾經的對手。