1950年，正是抗美援朝戰爭打響的頭一年，為了支援鄰國朝鮮趕跑美軍同時也是保衛我國的領土安全，在的號召下全國盛行起志願參軍的熱潮。建國的哥哥建材從小深受父母的影響，摯愛部隊，因此當全國志願參軍的訊息一經傳開，年紀輕輕的建材二話不說背起父親的行軍揹包便揚言要第一個支援朝鮮。參軍當天，建材便改了名兒，叫護國，意思是保護祖國。
自從護國參了軍奔赴了抗戰前線，建國的父母無不天天擔心，尤其是建國的母親。每到傍晚，建國的母親都會準時站在院子裡矛盾地望著護國離家時邁出的那扇大門，既盼著抗戰早一點結束又不希望早些勝利，雖說也是參加過革命的老一輩紅軍，但是天下哪有不擔憂遠行的孩子的，更何況還是在炮火紛飛的抗戰前線奮勇殺敵的呢？