“一生為墨客，幾世做茶仙。”
楚地自古茶盛也。1861年，漢口開埠，九州之茶匯聚，俄商雲集、茶廠林立。
奇哉青磚，馳名中外，遂得中國磚茶之都、東方茶港之美譽。
農廬對秦玉河說，茶葉出口逐年遞增，高達全國九成餘，我們茶行必須搶佔市場，儘快推出青磚茶。
秦玉河說，是的，依我看，以高海拔荊山和神農架茶葉為原料，到漢口加工製作成青磚茶為宜。
農廬說，我正有此意，那就馬上辦。
秦玉河說好的。
中俄萬里茶道，以漢口為起點，借道漢水北上，過河南、進山西、越大漠、至中俄邊境恰克圖，繼而莫斯科、聖彼得堡，貫通亞歐，堪與絲綢之路媲美。
“三濟堂茶行”推出青磚茶，系採自世界茶葉發源地——荊山與神農架海拔千米以上的高山茶林之鮮葉，以古法秘技精製而成。其色烏黑油亮，湯醇和不澀，馨香沉韻，甘永醇長。具有降脂降糖降壓、消食解膩、軟化血管等功效。
據記載，乾隆皇帝嗜楚地青磚茶如命，曾戲曰：“國可一日無君，君不可一日無茶”。
19世紀中期到20世紀初，來自漢口的磚茶在俄羅斯非常流行。
這時，漢口到恰克圖，因茶葉貿易往來發生聯絡，恰克圖的茶商們蜂擁而至，來漢口開辦工廠，從事茶葉加工、運輸和貿易。
農廬就以鐵盒茶葉為主，推銷至恰克圖。此時行銷的茶葉，以漢口為起點，沿長江水路，經上海吳淞口，走海路到天津，至張家口，穿越蒙古到恰克圖，然後穿越西伯利亞，到俄羅斯的歐洲部分，包括莫斯科和聖彼得堡等城市。
這時俄商磚茶廠有“新泰”“阜昌”等漢口俄商著名品牌。
農廬按照俄羅斯人的消費習慣，以“三濟堂”為品牌，其青磚茶精製為：茶重1500g，長297mm，寬210mm，厚20mm，茶屏系紅木精雕細琢，古樸厚重，極具收藏價值。因此被俄羅斯客戶大量購買或收藏。
漢口是全國茶市中心和全國三大茶葉出口口岸，漢正街茶市空前繁榮，以至於流傳著“茶不經漢口不香”的說法。
據記載，1860年以來60餘載，漢口茶葉貿易佔整個中英貿易90%以上，1871年至1890年，漢口出口之茶年均達兩百萬擔。這個期間，中國茶葉幾乎壟斷了世界茶葉市場，而漢口輸出的茶葉，則佔國內茶葉出口總量的六成之多。
這便在外國商人口中流傳著一句話，“世界茶葉主要靠中國，中國茶葉主要靠漢口”。同時，“世界因茶認識了中國的大漢口”。
回望茶葉外銷歷史，在這裡可以擷取幾個經典片段：
在17世紀60年代，每磅中國紅茶在倫敦售價6—10英鎊，而當時一個英國男僕一年的工資只是2—6英鎊。
17世紀末，倫敦茶葉價格雖有下降，但每磅售價最低仍需16先令，相當於一個男僕兩個月工資。如此昂貴的售價對於英倫廣大市民實為可望而不可及，但英吉利人天生擁有附庸優雅斯文的秉性，昂貴的售價並沒有阻擋他們對於優雅高貴的嚮往，何況來自東方的異香，實有一種讓人無法抵禦的誘惑。
1657年，商人托馬斯•加韋在倫敦開設了第一家茶館，首次向公眾兜售中國茶葉，並在一張灑金的招貼紙上標榜，羅列出中國茶葉14種藥用價值，諸如治頭痛、結石、尿砂、水腫、脫水、壞血病、嗜睡或睡眠多夢、記憶力減退、腹瀉或便秘、中風，等等。
時光進入18世紀，中國茶葉在蘇格蘭、英格蘭、大不列顛英倫三島，不僅只是優雅高貴的象徵，它與黃油、麵包一起，成為三島人民日常生活所需。
一夜之間，倫敦街頭冒出兩千餘家茶館。“當時鐘敲響下午4點，世上一切瞬間為茶而停下。”流傳倫敦街頭的民謠雖不無誇張，然下午茶於英國人的魅力與誘惑，卻由此可見一斑。
1755年，一位到英國旅行的義大利人，如是記述了他在倫敦目睹的情狀，“即使是最普通的女僕，每天也必須喝兩次茶以顯示身份，她們將此作為條件要求，事先寫入契約中，因為這個特殊的條款，僱主需要付出的此項金額與義大利女僕一天的工資相當”。
因為喝茶，僅1710年至1760年50年間，英帝國向大清中國流出白銀2600萬英鎊（如按兩計量，須在此基數上乘以四）。英帝國白銀原來源於非洲、美洲三角貿易，即先以本土工業製品、烈酒海運至非洲銷售，再用售資購買非洲黑奴運往美洲，賣給農場主，而後，以交易所得購回白糖、棉花、咖啡，剩餘換以白銀運回帝國。
18世紀70年代後，美洲白銀產量持續減少，而帝國每年因為進口中國茶葉須外流白銀250萬兩之多。這時的中國茶，不再只是捧在手中的一碗香茗，在一批洞察敏銳的帝國精英眼裡，它已經成為一種別具殺傷力的利器，鋒芒所指，正在深入刺中帝國經濟的命脈。
“只有茶葉成功征服了世界。”
21歲的都白尼站在薩瑟蘭郡的萊爾格墓地上，眼望刻在威廉•查頓墓碑上的兩樣植物，無意間腦海中跳出了上面那句話。
艾倫•麥克法在他的著作《綠色黃金•茶葉帝國》中，對於沃倫•哈斯丁斯提出與中國茶葉抗衡的另一種植物，及其後來引發的那場戰爭，並未予以議論，但從上句肯定的句式中可以看出，作者對此已然作出道德判定。
而在這一國的此刻，俄羅斯商人尤金思正在搖頭，嘴唇咬起來，淡藍的雙眼閃現質疑之光。
在克里姆林宮水晶蓮花吊燈下，沙皇從那把鑲嵌綠松寶石的銀座上站起來，面呈藹笑朝他走過來。尤金思將手中獻禮奉送上前，女王雙手接過，開啟錫蓋，一縷異香，頓時飄滿皇宮每一角落。
這些年來，王室貢茶一直為尤金思的大洋獨家壟斷，能為王室御貢，獲利豐厚自不必說，更為緊要的是，它是至高無上的榮耀，是任何金錢無法攫取的金字招牌。正緣於此，成為王室供茶商就如一場看不見硝煙的戰爭，諸多商家明爭暗鬥，謀略手段無所不用其極。如果將手中這種奇香的妙品獻給沙皇……
這是在農廬接觸俄商尤金思之前的一段往事：
這時，尤金思的嘴角由不住咧開了，他衝著洋買辦張敬之連連搖頭：不是大吉嶺，也不是烏沃，更不像祁紅。張敬之將目光轉向尤金思手中那隻青花瓷盞，告訴尤金思，這茶是他今天早上特意為他放進錫罐裡的，它叫頤紅。
頤紅？——尤金思倏然聳聳肩，嘴裡發出一聲輕噓。
張敬之含笑點頭，他本想接著往下說，向眼前這位自稱茶博士的洋主子介紹那個鄂西古縣——南頤縣，介紹那株千年的“茶祖樹”以及那片御題“南國天驕”的古茶林，就要張嘴說話，忽而，他又將嘴閉上，換為滿臉堆砌的微笑。
清朝咸豐、同治以來，華茶外售價格一路下滑，洋人串通一氣，故意抑壓茶價，倚仗手中資本，坐擁一方，更以巧取豪奪為能事。
本來，作為洋行買辦，買進賣出，張敬之完全可以自作主張，但自這位尤金思來漢口不久後，舉凡商務無論鉅細，從此再無他主張的權力，尤金思的眼神情態告訴他，“頤紅”妙香已將其深深吸引，一手極力壓價，一手哄抬銷售，這是尤金思慣用的伎倆。
這次，張敬之不能讓尤金思的伎倆得逞，為了襄幫他的小老鄉農廬在漢口茶市開啟一片新天地，他要借用一回兵家慣用的詭道，先吊一吊尤金思的胃口，極盡可能，將他的胃口吊的高高的。
尤金思似乎窺見到了張敬之此時的內心，他淺嘗一口盞中的“頤紅”，笑眯眯地看著張敬之的臉。
張敬之盡力讓臉上笑容顯出謙恭和奉迎，有意識讓語氣帶些幽默，顯現自然輕鬆：而尤金思一向相信自己的鼻子，這事我看還是由您的鼻子來作決斷吧。
尤金思坐在那把擺放在大廳中央的小葉紫檀高靠背座椅裡，他的辦公房裡，僅只擺放了一把椅子，無論什麼人進入都得站著，聽憑唯獨坐在椅子上的尤金思指令說話。
尤金思坐的這把椅子，製作精美，造價昂貴，以充分顯示他的特殊身份。
茶，竟然成了尤金思手上的一張王牌。
後來，張敬之跟農廬說起此事，他們不覺哈哈大笑起來。