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顧錦寧一再保證,上元節一定會去逛燈會,程姝瑤方才作罷,不捨地離開了國公府。
好不容易送走程姝瑤,顧錦寧回府後,特意去尋門房小廝問話。
“昨夜府中,可有客人來過?”
“回小姐,昨日除了您邀請的那些小姐,再無旁人來府。”小廝恭敬答道。
顧錦寧皺眉,頓了頓,又問:“你可確定?”
見自家小姐面色不虞,小廝心裡也打了個突,忙解釋道:“昨日只有小的一人當值,不會記差的。”
顧錦寧不由氣結,遂頷首表示知道了,便轉身返回嫻錦軒。
果然玄王又是偷偷摸摸入府的!這廝竟然說起謊話張口就來,真當是小瞧了他。
望著自家小姐似是惱怒的背影,那小廝也是茫然無措,撓著頭,不知自己是不是差事出了錯。
走在路上,顧錦寧正暗惱著,迎面又遇上常管家。
“小姐,老奴正想去找您。”常管家快步走近,從袖中掏出一箋紙,“這是明日年夜飯的詳單,請您過目。”
早前顧錦寧將年宴事宜安排下去,春桃和常管家各自領了差事,常管家是負責前院廚房籌備和採買。
詳單記錄著年夜飯的菜式與籌備物資價目,待確認過後,顧錦寧將紙箋遞給常管家,淺笑道:“與我早前吩咐的沒有出入,辛苦常管家了。”
“哪裡哪裡,這是咱應該做的。”常管家謙虛應承著。
他是顧國公府的家生子,算是看著顧錦寧長大的,雖為主僕,彼此之間的感情,卻比普通主僕更深厚些。
顧錦寧想了想,說道:“春桃那邊許會瑣事多些,你若得了空,不妨為她指點一二。”
“老奴正準備等會去尋她,看看有沒有什麼需要幫忙的。”常管家說罷,又讚許道,“不過這大半年來,春桃姑娘長進了許多,老奴能幫的,也是越來越少了。”
提起春桃,顧錦寧突然靈光一閃,似不經意問道:“常管家,您身邊可有與春桃一般大的未婚男子?”
常管家微怔過後,便想起府中傳言春桃要尋親事,笑道:“這個嘛,我一時還想不起來,不過日後可以幫春桃姑娘多留意一下。”
“那先謝謝常管家了。”顧錦寧欣喜,彎起眼角笑著。
常管家見她這般,心裡卻有些發酸,感慨道:“這半年來,小姐也是長大不少。”
別人家與顧錦寧同歲的小姐,這時候都在忙著過年打扮自個兒,府中事務自有主母處理,何至於要操心年宴,甚至連自己大丫鬟的婚配,也要親自操持。
顧錦寧倒是神色淡淡,抿唇笑著沒說話。在她看來,春桃夏菱如同親人,她為她們謀劃親事,也是理所應當。
被這些瑣事打了岔,顧錦寧便忘了早前惱怒玄王之事,回到嫻錦軒,小丫鬟們又張羅著貼窗花,院子裡充滿歡聲笑語。
很快到了第二日,國公府上下更加熱鬧忙碌。
歲除之日,丫鬟們一大早便清掃庭院,在主屋門前貼上年紅,顧錦寧也隨父親去了家祠祭祖。
時至午後,顧錦寧去前院張羅起年夜飯。飯席設在國公府最大的廂房中,唯三的主子坐一桌,為了熱鬧,次廂房中又擺了兩桌,讓府裡的一等小廝和丫鬟們坐。
待到傍晚時分,顧國公與祁氏相攜前來,一入內便見家奴們喜氣洋洋地忙碌,年夜飯已熱氣騰騰地上了桌。
“父親,您和母親快入座罷。”顧錦寧連忙迎上去,眉眼帶笑。
顧國公和祁氏依言入了座,環顧四周,見一應事務井然有序,遂欣慰道:“為父原本還擔心,你操持不過來,倒是為父小瞧你了。”
“老爺,錦寧向來聰慧,妾身早前便覺著,她比妾身做得好。”祁氏也笑著稱讚,遂又看向顧錦寧,“錦寧,你也快坐罷。”
待主子們都落了座,國公府的年夜飯便開始。顧錦寧沒讓下人服侍,親自為父親和祁氏夾菜。
顧國公看了看滿桌菜餚,不僅有年糕、魚、水餃、長年菜等,這些往年皆有的菜色,還有些不常見的吃食,只不過每樣分量精緻,倒算不上鋪張。
“今日這頓年夜飯,很是豐盛啊。”顧國公頗覺興味,看向顧錦寧,“你來說說,這些菜都有何說法?”
顧錦寧揚了揚唇,隨即每夾一道菜,便依次介紹道:“這是白斬雞,這是燒肉,這是髮菜,這是蠔豉……皆是外地百姓團年飯時會吃的菜色。”
說罷,顧錦寧又嬉笑道:“這髮菜和蠔豉,是大鄴南邊喜食的菜,取自‘發財好市’的寓意。”
“我就說,怎的有些菜我未見過……”祁氏恍然。
顧國公則是讚賞中帶著好奇:“你每日足不出戶,是如何知曉這些的?”
“之前女兒想了很久,這年夜飯每年大同小異,少了些趣味。所以,女兒特意向府中家在外地的下人打聽,問到了一些他們老家的特色菜。”
解釋完,顧錦寧將盛好的菜遞給顧國公,巧笑嫣然:“父親,雖說咱們府的廚子沒有換,可這許多菜,皆是大夥兒獻計獻策的,您快嚐嚐!”
顧國公笑呵呵地接過,滿是慈愛地對女兒說道:“這些日子你也勞累了,做得極好。”
“謝父親誇獎!”顧錦寧眼角眉梢皆是喜慶,待父親動筷後,也起筷吃起來。
年夜飯之所以是一年中最重要的一頓飯,除了因這日是每年最後一天,更因為它飽含著百姓對來年的期盼,將所有美好的寓意和祝福,都傾注在飯桌上的每一道菜裡。
尤其對顧錦寧而言,前世她在年前離世,也許從此,父親再也不會舒心過年。
所以這一世,她將這個節日看得極重,一應事宜皆盡心盡力,惟願彌補前世對父親的虧欠。
席間,三人偶爾笑談幾句,不多時,常管家又帶著幾個得器重的家僕,過來給國公爺敬酒,一連串的吉祥話往外蹦,逗得顧國公笑意連連,又多飲了兩杯。
這般笑鬧下,國公府雖然只有三個主子,年夜飯卻絲毫不冷清。
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