蘭柔過去給奶奶揉肩，柔聲說“媽，你就別生氣了。其實唐堯壓力也很大，在外面奔波這麼些年，也沒什麼出路，只能打工，心裡也苦，你有時候也少說他兩句。”
奶奶抹著眼淚，說“這死小子，以前花那麼多錢供他讀書就是盼著他能爭氣一些，結果……我這是造了什麼孽啊！”
看奶奶哭的有些厲害，蘭柔亦有些憋不住眼淚，便哽咽著出聲安慰，唐瑋一旁看不下去，說“唐堯有自己的想法，我們就別干預了，行了，我去看看爸在哪兒，有沒有什麼可以幫忙的，扛一捆柴回來也行。”
看著唐瑋出去，奶奶溫柔地注視著我。六十多歲的老人雙眼已經出現渾濁，蒼顏白髮頹然人間。奶奶忽然開口，痴痴地說“小柔啊，你說那時候要是我跟你爸供唐瑋讀書，會不會更好一些？”
蘭柔聽這話，下意識往屋外望了一眼，急說“媽，你說什麼呢？你要是讓唐堯聽見，不得恨死我們嗎？媽，唐瑋從來都沒有埋怨過你們，你呀，就別瞎操心了。”
我不想聽長輩之間這些私密事，找了個理由端著把椅子自己到門口去坐著。老房子面朝馬路，作為南方人，是不太分得清東南西北的，我們只知道上下左右以及上北下南左西右東。這條村道在幾個月前就已經鋪上了水泥，下雨天也就沒那麼溼滑。
忽然看著二叔一個人坐在大門口悶著抽菸，抽了十幾二十年的老煙槍和我這種雛鳥就是不一樣，從抽菸的姿勢來看就知道每一個眼神都是一個又一個的故事。二叔忽然看到我，咧開嘴笑了起來，忽然間如三月清風，透過模糊的煙，彷彿看到了當時那個少年。我想二叔年輕時也意氣風發過，只是不知道為什麼他選擇了這條不歸路。
我主動把椅子移到二叔身旁。
二叔笑笑，說“你不怕我抽菸燻著你啊？”
我搖搖頭，說“不怕。”
二叔又笑，深深地吸了一口。
我心裡想著，我自己也抽，只是你們不知道而已，哪兒會怕你這點菸子，早知道我和潘曉涵，韓君瑋躲在宿舍抽菸，那個煙更濃更嗆人。
最後抽了這根以後，二叔沒再點。叔侄倆就這麼望著遠山的一大片樹林，目光所及那一片，有三分之一都是我家的。不，準確地說是爺爺的。當時老祖父比較偏心，把三分之二給了三爺爺，二爺爺死的早，當年參加過越戰，算是上過戰場的人，只是不知道為何聲名不顯。不過我小時候倒是挺怕他的，只要他一瞪眼，我就不敢哭了。
爺爺是他們姊妹中的老大，如今他們那這個姊妹也只剩下他和三爺爺了。只是這些年兩兄弟之間鬧了些矛盾，頗有老死不相往來的意味。
我回頭去看二叔時，正好觸碰到那雙孤單的眼，出神望著遠方，我猜他的目光一定是在那片樹林之外更遠的地方。隨著髮際線後移，二叔頭頂的頭髮也漸漸洗漱起來，如今已經所剩不多。在家二叔也沒怎麼打理，我猶記得二叔從前很愛收拾自己，自己的房間會定期打掃，被子疊的整整齊齊，他有很多書，三國紅樓水滸西遊都有，我想我現在喜歡看書就是受了二叔的感染。
小時候剛識字，想想我的啟蒙老師還是二叔。那時候的二叔很有幹勁，有力量。每一天起得很早，在院子裡晨跑。小時候好奇，也跟著跑。好像二叔是一夜之間變得頹廢的，雙頰的肉往下垂，活像一條不得志的狗。
其實我們每個人都是狗，只是有人是溫柔的金毛，有人是可愛的博美，有人是樂天的二哈，也有人是兇狠的鬣狗，而我們……什麼都不是，我們是敗狗。
覺察到我的注視，二叔在某一瞬間報以羞赫，似乎是想找一個話題來掩飾一下尷尬，於是比較生硬地找了個話題，他說“在學校怎麼樣？”
“額……挺好的。”我笑笑，好像就這樣回答不太好，於是又問了一句，“你還回蘇州吧？”
二叔說“回啊，只是回去了以後今年過年應該不回來了。”
我有些驚訝，二叔已經很多年不在家裡過年了，不過最近幾年唐雅和唐朔逐漸長大，為了多陪陪孩子，二叔還是回來的。
“為什麼啊？”
二叔嘆了一口氣，說“過年三倍工資嘛，而且不給自己一些更大的壓力……嗯，算了，不說這個。今天感覺好些吧，比去年？”
我點點頭，說“還行吧，排名都在全級前十。”
二叔少有用認真的口氣說“即便是學過的，也不可掉以輕心，你是有經驗，別人沒有，所以別人考不過你。等他們做的題夠多了，你那時候怕就有壓力了。”
“我知道，我並沒有因此而懈怠。”
忽然，二叔輕飄飄地說了一句，算是打趣吧，“聽你二孃說，你交了個女朋友？”
看著二叔一臉壞笑，我就知道這件事只怕是瞞不住了。二孃也在蘭城找了份工作，畢竟這麼閒著也不是個事，二叔一個人養三口人壓力很大。看來是我和馬瀟瀟出去逛的時候被二孃給瞧見了。
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對此，我只能點點頭表示承認。二叔沒多大反應，只是雙手撐著下巴，他換過後的衣服還帶著清爽的洗衣液香味，而頭髮只是胡亂的拍了拍，還有些細小的木屑，臉上的綠色三五三七牌解放鞋也沒有換下來。二叔沒有表現得很震驚，似乎早就知道我會承認。
“等畢業了帶回來我看看吧，畢竟是可能成為我侄媳婦的人啊，你說是吧，唐漢。”
只有二叔會叫我唐漢，因為這是他給我起的名字。
聽二叔說得這麼直白，我倒是有些不好意思了，說“二叔，還早著呢。”
二叔倒沒覺得不好意思，說“這都什麼年代了，你還這麼不好意思，你二叔我又不是老頑固，你以為還會把你小女朋友吃了不成啊？”二叔打趣一番，又正色說，“談戀愛嘛，正常，但是你別忘了你現在應該做什麼，別到最後一事無成，像我一樣。”
我忽然有些低落，垂著眼簾嗯了一聲，說“我知道的，我和她都說好了，一起努力，考同一所大學。”
“喲，考同一所大學，看來我那個未來侄媳婦學習很好啊，都是能跟我侄子考一個大學的人。”
“二叔，你真的是是八零後嗎？我怎麼感覺你更像一個九零後呢？”
“你二叔我心態年輕不行啊？”
“行，為什麼不行！”
“你啊，操心操心唐朔會不會帶個小女孩回來吧。”
“你小子，你弟弟才五歲！”
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