群芳宴是慧後創辦的，據說當年慧後不顧家族反對執意要嫁給當時風頭過盛的宣帝，之後二人伉儷情深。慧後希望全天下的女兒都嫁得意中人，可宗法禮制打破她的夢。最終她創辦群芳宴，並許諾奪冠者可嫁世間任意願娶她的男子，不受任何限制。但隨著君主更替，諾言也千變萬化。
群芳宴分為初宴和終宴。初宴，四品以上官員的女兒都可以參加，不分嫡庶。共選出六人，分別為琴棋書畫花舞。六人可在五月初九那日於芳華宮參加終宴。
芳華宮無一宮殿，滿院都是慧後曾最喜歡的粉白色風鈴草。院子的最北邊是一個八角的亭樓，取名暖意，是群芳宴時供皇帝和嬪妃休憩的地方。臨近亭樓的是一個方形擂臺，擂臺的下面是整整齊齊的圓形石桌，石桌上的精緻茶點壓著紋路清晰的風鈴草圖案。
這並不是季月昏第一次參加群芳宴，卻是她第一以參賽者的身份參加。
賓客已至，擂鼓已響。
考官翰林院正傅明用清亮的嗓音宣佈道，“第一環節，抽籤。抽中紅籤者直接進到第二輪”。
季月昏聽到這句話時，眼神不自覺的看了看坐在姜貴妃下首一臉悠然的姬風影，心中便什麼都明瞭了。
果不其然，獲勝的是姬安歌。
傅明繼續朗聲說道，“第二輪，抽籤，每支簽上分別寫著比試專案和比試人選”。
琴，宰相嫡長女葉紫秋對陣安樂王世子姬風影。
棋，兵部侍郎嫡女李玉顏對陣三皇子姬宜熙。
書，禮部尚書嫡女賈珈藍對陣狀元郎蕭易安
畫，季月昏對陣齊南王顧瑾司
花，兵部尚書嫡女姜清淺對陣璧城公子上官凌塵
舞，安樂王群主姬安歌勝
此訊息一出，底下一片譁然，沒想到今年的比試規則竟是這樣。
誰不知世子姬風影一曲《情難全》名動天下。三皇子是棋聖韓三的關門弟子，棋盤上難逢對手。新科狀元蕭易安一手自創蕭體寫的是氣勢磅礴。而璧城公子手下沒有栽不活的花。只有齊南王，坊間對他的傳聞頗多，比如一月換一次府中下人，比如笑裡藏刀，比如戰神。
底下一陣唏噓，這明顯就是讓群主贏嘛，看來傳聞姬風影寵妹無度，今日算是見識到了。
第一局，沒有意外，姬風影勝
第二局，沒有意外，三皇子勝
第三局，沒有意外，蕭易安勝
第四局，沒有意外，璧城公子勝
怪不得，姬風影不讓她與姬安歌爭，因為其他人根本不可能勝，她就算勝了又如何，也不可能奪冠。季月昏大步走上擂臺，她只想快點結束。
只見對面一紫衣長袍的男子款款而來，他的髮絲被一根彩娟隨意扎著，也不束腰帶，鬆散的袍子、寬廣的袖子。明明是那麼的不合禮法，他卻穿的理直氣壯，當真是狂妄不羈。
季月昏看到顧瑾司便知自己很難贏了，誰知他竟然爽朗一笑，說了句，“本王不會畫畫”。
此言一出，底下人都目瞪口呆，雖然有那些不利的傳言，卻絲毫不影響人們將他當做守衛風漓國的神。神怎麼可能連畫畫都不會，所有人都難以置信。
顧瑾司看著眾人驚愕的表情再說了一遍，“本王就是不會，所以季小姐勝”。說完就拂袖離開了，臉上全然沒有窘迫之情，似乎不在意任何人的評說。
“好了，傅院正繼續出題”，皇帝一出聲就鎮壓住所有細碎的聲音。
“最後一題，由姜貴妃抽籤”，傅明聲畢就有小太監將籤盅端至姜貴妃面前。只有兩籤，舞與畫。
所有人的目光都凝聚在姜貴妃身上，沒有看到擂臺下姜清淺一直用狠毒的眼神鎖定著季月昏，王爺的畫是多麼的惟妙惟俏她再清楚不過了，她可是親眼瞧見過王爺為七公主畫的丹青，都是這個女人，不知用的什麼邪術勾引王爺，竟讓王爺不顧自己的聲譽，此時她恨不得將兩隻籤都寫上舞，讓這個不顧廉恥的女人好好出出醜。
“舞”。當傅明將籤的內容念出來之後，季月昏沒有半點表情，像是早已預料到一樣。
姜清淺更是興奮的差點失聲叫出來，這個女人終於要出醜了，看以後王爺會不會用正要瞧她。但她萬萬沒有想到的是，季月昏居然站起來，對著皇帝行了大禮，用稀疏平常的語氣說道，“臣女不會舞，望陛下見諒”。
“聖人也非全能，有何過錯，起來吧”。皇帝倒是沒有計較，直接宣佈了冠首，並允諾姬安歌明日可來長明殿說出自己的祁願。
皇上竟也諒解了她，王爺也用欣賞的目光看著她，為什麼，一個裝作鎮定的無恥女人竟如此好命。姜清淺氣的將手中的茶杯直接捏碎了，碎片扎進手心裡依然沒有察覺，只是死死的盯著季月昏。幸好袖子擋住了她的手，幸好其他人的注意力都在季月昏身上，才無人發現她的異樣。
四年一度的群芳宴就這樣結束了，幾家歡喜幾家愁，不過是坊間多了些飯後的茶餘談資罷了。