蕭清晏負手，看向窗外濃濃夜色。
“我想……在永江北岸種下一顆火種。”
這話旁人乍一聽來大概很難理解，但她相信謝行止會懂。
謝行止溫聲說：“在你描繪的那個世界中，人人生而平等，人人都可以獲得接受教育的權力，沒有誰生來就該被犧牲，被捨棄，被奴役，只要肯付出努力，總能讓自己過上好日子。”
他幾乎是照搬了書信上的原話，蕭清晏有時在信中的措辭總是很奇怪，謝行止覺得很是有趣。
他看向蕭清晏：“你是想在北地建立一方這樣的樂土嗎？”
蕭清晏揚眉，她就知道，他一定會懂她的。
“想要完全建立那樣的世界自然是不可能的，我只是想劃出一方天地，為流離失所的百姓提供一個安身之所。”
當烽煙席捲北地，那些無法逃到永江南岸的人，難道他們就活該去死嗎？
他們，也應該有活下去的希望。
深夜，黃阿翁起身披衣，迷迷糊糊地鑽進茅廁，出來時被寒風凍得直打哆嗦，跺著腳只想要趕緊回屋，鑽進暖烘烘的被窩。
然而視線一掃，發現東屋裡竟然還亮著昏昏燈火。
“這都已經四更天了，七郎怎麼還沒歇下？”
莫不是還在喝酒？
“少年人啊，不知道節制可不成，還小呢……”
老翁絮絮叨叨，想著去勸兩個郎君早些安歇，來到簷下，就聽到裡面有人在說話，好像提到了什麼塢壁，聽起來不像是醉言醉語，倒像是在談正事。
這就不好進去打擾了。
黃老翁默默轉身回屋，離開時隱約聽見七郎帶來的那位少年郎說：“這些年我大晉百姓日子過得本就艱難，百姓有難，總要有人來管……”
冬風惡寒，黃老翁裹了裹身上的棉絮襖子，心裡暖融融。
這些出身士族的郎君將來都是要做大官的，有他們在，往後的日子總不會太難過。
秉燭長談一夜，天亮時兩人身上卻是不見絲毫疲態，反倒是神采奕奕。
辭別了黃阿翁夫婦，蕭清晏和謝行止重新返回慶陽城。
慶陽城已經完全被蕭清煜的兵馬接管，恢復了應有的秩序，狡童和聶堯錢鳳早已在城門口等著。
謝行止在城門前停下，沒有下馬，對蕭清晏道：“我等你。”
蕭清晏點頭：“好。”
跑過來的聶堯三人看看這個，又看看那個，總覺得這兩人之間透著古怪，但又說不上來哪裡怪。
蕭清晏入城後直接去見了二哥，但蕭清煜的臉色不大好看。
“二哥，出了什麼事？”
蕭清煜一腳踹翻了桌案，捉著佩劍，一副要砍人的架勢：“王封那廝，攻城時躲得不見人影，如今見我們將城拿下，反倒第一個跳了出來要接管慶陽，滿口都是拿齊王來壓我，小人鼠輩，簡直無恥之尤！”
“我當什麼事，原來是為這個。”蕭清晏撿起墨硯，坐到另一邊，鋪平紙張開始研墨，“齊王將他留下本就是為了監督你，如今戰事平息，這些城池自然要由齊王的親信接管。”
“話雖如此，可你沒看到他那副嘴臉，我真恨不能一劍劈了那小人！”
“你都說了他是小人，何必與小人做無謂的爭執，”蕭清晏一邊提筆寫信，一邊說道，“我們要的是兵權，如今二哥你立下赫赫戰功，可謂一戰成名天下知，即便你從前不是齊王的親信，往後齊王也不會對你視若無睹，記住，我們的目標不在關隴，而在江南。”
蕭清煜深邃的目光一凝，笑開了：“是啊，我險些都忘了這個，真是被那小人給氣糊塗了，九郎，你昨晚一夜未歸，究竟去了何處？可是一直都與那謝行止在一起？你與他很相熟嗎？”
“不算很熟，他找我談了些事情，是關於我們兩家南下的。”
蕭清晏簡短帶過，將寫好的書信吹乾了墨跡裝入信封。
“二哥，兵權既已握在了我們手中，就絕不能再鬆手，齊王既然留下了他自己的親信接管六郡，那他應該很快就會將你召回徐州，經此一戰，齊王威望大盛，想必他接下來就要準備入京了，你將這封信悄悄交給雲陵王殿下，他會知道該如何做，切記，儘快協助雲陵王殿下南下才是我們的首要之急，洛京的渾水不能不蹚，但也絕不可蹚得太深。”
蕭清煜接過信收好：“九郎，你不跟我一道去徐州嗎？”
“不了，我要先行南下，提前去做一些安排，之後我會直接北上洛京，到時候我們再見。”
“既然都南下了，為何還要再回來？若是在北地還有事，儘管交給我們便是，你放心，我們一定儘快促成雲陵王南下一事。”
“不，”蕭清晏擱下筆起身，“我們蕭家被打壓沉寂了太久，在士族當中的影響力早已不復從前，此番南下又是去別人的地盤，只是手上有兵還不夠，還要有名有望，你我兄弟一文一武，共同輔弼雲陵王，才能在江南博得立足之地。”
士族素來清高，他們畏懼兵權的威懾，但也從骨子裡瞧不起以武力壓人的那一套。
想要從長遠出發令他們信服，還是必須要在政治舞臺上博得一些聲名。
“那我將手上的私兵全都交給你，”蕭清煜朝外張望一眼，壓低了聲音，“從張遮那裡奪來的財帛數量太大，必須有人護送你南下。”
說著，又搖搖頭，覺得還是不妥：“只是私兵還不夠，二哥再派一隊兵馬護送你，這些兵既已歸入我手下，我自有辦法管住他們的嘴。”
“這倒不必，這筆錢財越少人知道越好，只讓我們蕭家的私兵護送就可以了，二哥放心，我會低調行事。”
蕭清煜從前將這個九弟當做孩子，但現在，見識過了少年的智計手段，想想也覺得沒什麼不放心。
“既然如此，你儘快整裝啟程吧，王封那廝跟狗一樣，免得被他發現了。”
“好。”蕭清晏跟在二哥身後，悄然撥弄著手上的墨玉扳指。
其實，這筆鉅額橫財她沒打算帶到江南去。