徐庶遂單獨來見劉備，先聲奪人，乃是謀士的慣用手段。徐庶見劉備正襟危坐，認真傾聽，遂微微一笑，道：“劉荊州跨蹈漢南，有江漢之險，倉促難圖，當採取懷柔之策。劉荊州年長，公何不兄事之？可會盟魯山，共襄漢室。陶恭祖昏庸狂悖，不過恃其丹陽勁卒耳，公可與徐州大姓締盟，其陳、糜、曹諸姓，見劉公破曹操，必知大勢在於劉公，欲通款曲而無門路，公可因而用間，則徐州雖名屬陶恭祖，實則屬公矣！呂奉先有勇力而無遠略，流落數年，方得一落腳之地，正一心穩定兗州，劉公若不逼之，其豈願與劉公惡鬥？為取信於呂奉先，聞公有一子，而彼有一女，何不結為秦晉……”