艾葉抱著膝蓋蹲在椅子上，大上一號的白大褂拖下來垂到地板上，她一動不動，注視著桌面上的水浴鍋。
水浴鍋發出細微的嘶嘶聲，白熱的水蒸氣從蓋子的邊緣溢位來，艾葉伸手把浸在水中的試管轉了一個邊，輕輕搖晃使試管中的液體混合均勻，她還要注意不能接觸到熱水……鍋裡的水有六十攝氏度，碰到了可能會燙傷。
按照阿利安娜的要求，這些試管需要在六十度的水溫中加熱兩個小時，而且每隔十分鐘就要攪拌一次，艾葉已經蹲在這裡看了一個多小時，中途只出去上了一次廁所。
安娜在隔壁的實驗室裡，艾葉不知道她在做什麼，主任一旦進入工作狀態就像是個木頭人，一動不動不聲不響……艾葉很驚歎安娜這如老僧坐禪般的定力，當她全神貫注做什麼時，幾乎就完全不受外界影響。
實驗室裡很寂靜，圖書館外也沒什麼聲音，風颳過長青的松樹嘩嘩地響，在大多數情況下，學院裡都很平靜，路上看不到什麼行人，實驗室中的生活也單調而枯燥，整天和瓶瓶罐罐各種試劑打交道。
這種生活對艾葉而言……確實百無聊賴。
她是安娜親自挑選的助手，陸巡被上校任命成為新任執行部部長之後，離開了圖書館的病毒研究所，阿利安娜不得不重新找個幫手。
她在一整排的昂藏大漢之間逡巡來回許久，以皇帝選妃般的目光打量那些人雄壯的胸肌和肱二頭肌，最終選擇了一個身高不到這些人一半的黑髮小姑娘。
高傲的女王大人停在艾葉的面前，居高臨下地說:“就你了。”
小姑娘頓時就有種被選入宮為妃的感覺。
從某個方面上來說，艾葉其實很怕阿利安娜……在前者眼中，安娜是個介乎於老姐與老師之間的角色，漂亮且嚴厲，而且性格凌厲銳氣逼人。
剛剛進入研究所的艾葉什麼都不懂，砸了不少試管和燒杯，闖了不少禍，最嚴重的一次因為她睡過頭了，沒能及時關閉電爐，導致阿利安娜花了整整一夜提煉出來的樣品被燒成了灰……艾葉自知闖了大禍，嚇得噤若寒蟬，躲進圖書館地下倉庫的廢紙箱裡不敢出來。
安娜花了整整一下午的時間到處找艾葉，從樓上找到樓下，如果不是因為圖書館中沒有入侵痕跡，阿利安娜差點就要向學院高層報警了，最後找到女孩時後者蜷縮在廢紙箱裡，淚流滿面瑟瑟發抖。
安娜把她拉起來，帶她去洗澡吃飯，什麼話都沒說。
阿里安娜花了很長的時間培訓艾葉，她從來不打罵這個小姑娘，甚至連批評都少有，但艾葉仍然很畏懼安娜，大概有點像是學生見到了自己的班主任，見到了自己的天敵。
艾葉抬起頭，捏著試管震盪，試管中的淡藍色液體不知道是什麼玩意……每隔十分鐘必須震盪一次，否則就會凝固成果凍那樣的凝膠。
她今晚第一項工作就是照看這東西，水浴鍋中有二十支試管，試管全部出鍋之後她需要把液體全部轉移進入一個大的容量瓶內，然後定容至兩百毫升。
接下來還有二十多個有機樣本需要測定純度。
三份DNA樣本需要完成PCR，然後還得進行測序。
整整三十頁的資料需要處理排序，並存入資料庫。
艾葉哀嘆一聲。
她已經在研究所裡待了七個多月，天知道這些日子都是怎麼過來的。
“為什麼嘆氣？”身後忽然有人輕聲問，淡金色的長髮垂下來落在艾葉的肩膀上，緊接著她就聞到了標誌性的百合花香。
“安娜姐？”艾葉扭頭，嚇了一跳。
安娜不知什麼時候站在了艾葉的身後，她探身過來，伸手捏住一支試管對著燈光，稍稍眯起眼睛。
“情況還不錯，可以使用。”安娜點點頭，她站在艾葉身邊，仍然是一身修長的白大褂，白大褂內是深色的高領毛衣，眸子通透得像是翠綠的寶石。唯一的變化是如今的安娜頭髮留長了，原本的齊耳短髮現在披在肩上，她一彎腰頭髮就落下來。
“安娜姐你的工作完成了？”
“我的工作已經完成了，現在這裡由我來接手。”安娜點點頭，伸手拉過一張椅子坐下來，“艾葉你去休息吧。”
“我還是留在這裡幫安娜姐吧。”艾葉把腳從椅子上放下來，端端正正地坐好了，“我已經休息了一整天，不要緊的。”
“今天干什麼去了？”安娜悠悠地隨口問。
艾葉一窒，臉一紅，不知道該怎麼回答這個問題。
“哦，又找陸巡那小子去了？”安娜立即就明白了，挑了挑眉。
這段日子以來，艾葉一有時間就往主樓跑，一開始安娜還以為她是有什麼私事，後來偶然聽說這小姑娘經常跟陸巡走在一塊，這才明白。
“啊……不……不我只是……我只是……”艾葉語無倫次，舌頭都開始打結了，安娜的表情似笑非笑，像是什麼都知道，艾葉的臉終於紅透了，慢慢地低下頭來，眼睛望著自己的腳尖，微不可查地點了點頭。
“陸巡那小子在幹什麼？”安娜問。
“陸巡哥哥也很忙，他整天都把自己關在辦公室裡，我……我只是跟他說了幾句話啦。”艾葉低聲說，她自己都能察覺到自己的臉蛋在劇烈地發燙，她纏著雙手手指，指節發白。
“陸巡那小子究竟有什麼好？笨手笨腳，還是一塊不開竅的榆木疙瘩。”安娜皺眉，“為什麼你們都對他這麼感興趣呢？”
“不……我不是感興趣……我沒有……”艾葉正要辯解，忽然一愣，她注意到了安娜的用詞，“我……我們？”
安娜點點頭。
“除……除了我，難……難道還有其他……”
“當然有啊。”安娜說，“比如說他女朋友。”
艾葉一陣頭暈目眩，差點從椅子上摔下來。
“女……朋友？”
安娜用食指點了點自己的腦門，“可以這麼說吧？女朋友？或者是未婚妻？或者他們倆連孩子都有了也說不定呢？”
艾葉從椅子上摔了下來。