上校和中年人一齊抬腳，踹開最後一道門，兩人闖進伺服器機房。
按理來說他們本不該如此魯莽，歐米伽在消失之前曾經警告他們，伺服器機房遭到入侵，這個無聲無息地潛入伺服器機房，並且逼得系統關閉伺服器的不速之客顯然不會是什麼善類，很有可能是某種高階獵人，麥斯威爾·肖恩和亞伯拉罕·唐就這麼直接進去，無疑是極其危險的，他們很可能是在給對方送菜。
但上校和中年人已經來不及採取什麼措施了，兩人只能置自己的生死於度外，他們並非不惜命，但時間不等人，還有一個小時，整座安全區的所有人都得一起死。
如果讓兩個老傢伙用自己的性命來換取所有幸存者的安全，他們還是很樂意的。
安全開關清除所有資料並關閉伺服器，需要一個小時的時間，上校和中年人必須在這一個小時之內把伺服器搶救回來，否則萬事休矣，AN1800B核反應堆將停止執行，凝固成一塊大鐵疙瘩，學院裡的倖存者們將回到鑽木取火的時代。
上校不懂技術，他只是個武官，這個時候他的責任是保護中年人的生命安全。肖恩一手緊握著撬棍，另一隻手從後腰掏出一把短管霰彈槍，槍膛裡裝填著兩枚大口徑霰彈，如果等會兒有什麼東西撲過來，那麼他就會把槍管塞進那玩意的嘴裡去。
伺服器機房中一片寂靜，除了散熱風扇的嗡嗡聲，再沒有其他聲音。
看上去沒有什麼異常，四周光線昏暗，高大的伺服器機櫃像書架一樣成排安置，幽藍的指示燈在黑暗中閃爍，兩人都愣了一下，他們原以為開啟門之後會看到一片狼藉，如果說這個入侵者把系統逼到了不得不自保的地步，那麼它造成的破壞必然是驚人的，就算開門之後看到一片廢墟煙霧繚繞，兩人都不會奇怪。
肖恩握著霰彈槍，槍口指向四周，壓低身體，環首四顧。
“那個入侵者在什麼地方？”
中年人搖了搖頭。
情況很蹊蹺，儘管歐米伽警告機房遭到入侵，但他們到了這裡之後才發覺……機房裡沒有任何異常。
但歐米伽是不會報虛警的，她說有人入侵，那麼就一定有。
“這可能是個懂軟體的狩獵者。”中年人低聲說。
“懂軟體？”上校皺眉，沒明白這句話是什麼意思。
“這個入侵者在資料層面攻擊公主。”中年人解釋，他麻利地開啟伺服器上的控制檯，螢幕上亮起藍光，“但這也很蹊蹺……按理來說，在資料層面上，這個世上應該無人可以入侵公主的系統，她才是這個世上最強大的駭客。”
“你的意思是……有一頭會用電腦的獵人，它在黑我們的系統？”上校的腦子不夠用了，“而且它還黑成功了？”
中年人點點頭，“你這麼想也可以。”
密密麻麻的程式碼和數字從螢幕上閃過去，中年人的手指在鍵盤上跳動如飛，他死死地盯著螢幕，豆大的汗珠從他的額頭上流下來。
上校站在他身後，警惕地望著四周。
那個入侵者很可能還在機房內，伺服器機房這種地方，想藏起來可就太簡單了，指不定它什麼時候會撲過來。這個時候只有中年人有可能挽回危局，如果有必要，上校甚至得為他作肉盾擋子彈。
“情況怎麼樣？”
“不太妙。”中年人低聲說，眼睛掃過螢幕上的程式碼，“伺服器正在迅速格式化，按照這個速度下去，它很快就會清空系統所有的核心資料。”
“清除的資料還能恢復麼？”上校問。
“從原理上來說，只要儲存空間沒有被新資料覆蓋，已刪除的資料都能原樣恢復。”中年人點點頭，“但我們必須得讓公主歸位，只有她才能重新讓系統恢復工作……這一切都必須在伺服器核心資料清空之前完成。”
“我們還有多長時間？”
“我正在同步！”中年人語速極快，鍵盤上噼裡啪啦地響，“正在同步！”
螢幕下方的倒計時正在飛快地閃動，最終停留在37:44:12上，然後一秒一秒地倒扣。
“還有三十七分鐘！”
冷汗浸透了中年人的衣服，他要在三十七分鐘之內把歐米伽解放出來，否則整個安全區都會完蛋。亞伯拉罕·唐是當年設計歐米伽的工程師之一，學院中沒有人比他更瞭解這套系統，他是唯一一個有可能力挽狂瀾的人。
“我們在設計系統之初，就製造過一個保險箱，這個箱子可以完整地容納並打包加密公主的核心資料，安全開關的工作就是在情況緊急之時把公主裝進箱子裡，然後傳送出去。”中年人一邊操作一邊嘰裡呱啦，這是他的工作習慣，在執行高強度任務時他喜歡同時描述自己所做的工作，這樣有助於理清大腦邏輯。
“現在公主已經被關進了保險箱裡。”中年人接著說，“我們要做的就是把她放出來……把她放出來！把她放出來！把她放出來！把她放出來！”
中年人的工作遇到難點了，他一邊盯著螢幕一邊無意識地重複自己嘴邊的話。
上校按住他的肩膀。
“這個保險箱的結構很複雜，準確地來說它是一整套加密程式，想要解放公主我們必須要相應金鑰，進行反向編譯。”中年人說，“但我沒有金鑰，金鑰是當初製造保險箱的混蛋們設計的，也就是說我們無法用正常方式開啟這個箱子……我們無法用正常的方式開啟這個箱子……”
“如果我們暴力破解，直接砸開它的外殼，那麼這就是一個解碼問題……這是一個解碼問題……”亞伯拉罕自言自語，他的狀態有點癲狂，瞳孔放大，咬牙切齒語氣激烈，“這是一個二百五六位的密碼，一個二百五十六位的密碼！暴力破解不可能！暴力破解不可能！”
中年人憤怒地猛砸鍵盤。
“冷靜！鎮定下來！”上校低吼。
中年人停下手中的工作，扭頭看了他一眼，蒼白的臉被螢幕發出的藍光照亮，“老夥計，這根本不可能……我們不可能在三十分鐘之內解放公主。”
“三十分鐘不夠？”上校問，“那你需要多長時間？”
中年人略微思索，“以我們現在的速度，想要解開這個箱子，需要一百二十年。”
老人拍了他一巴掌，怒斥:“醒醒混賬！我們現在只有三十分鐘，沒有一百二十年！你還有三十分鐘解救你心愛的公主，我還有三十分鐘解救安全區的倖存者！你必須在三十分鐘內搞定這東西……你可以辦到的！二十年前你能做到，二十年後你也可以！你是天才亞伯拉罕·唐！”
中年人呆了呆。
上校說的沒錯……他只有三十分鐘的時間，現在不是在討論什麼技術問題，而是在救某些人的生命。
救歐米伽的生命。
救所有幸存者的生命。
如果他沒法在規定的時間內搞定這些問題，那麼所有人都會死。
在拯救生命的戰場上，不允許失敗！