episode 05
episode 05
木葉村人才輩出，戰功赫赫，在五大國的忍者村內不容小覷。與之相比，其平淡無味的文藝界和出版界就顯得蒼涼很多。除了忍術卷軸和人物傳記，沒有任何我感興趣的小說。母親從前講過很多似乎並不是本地流傳的故事，比如貓頭鷹送信，比如鮫人長出雙腿，再比如拔一根毛便可吹出七十六變。或許最後一個故事是分身術和變化術的結合？如今想來，這讓人驚嘆的想象力實在可疑。
卡卡西和我不一樣。他在黑暗的青年時期時就對一切都食之無味。我懷疑那本橙皮封面的小說只是場掩耳盜鈴的祭奠，但終究暴露出了他沒什麼鑒賞品味的事實。
我在內部網路上潛伏幾年後，終於看到一個發布廣告的書商。
據說他來往於木葉和其他地方，以撰書為生。頭像是一隻奇怪的癩蛤蟆。紅色，畫素很低。
猶豫片刻後，我還是聯絡了他。於是源源不斷地拿到了未經過出口部審核閹割的各類故事。比如火之國著名文士所著的《今昔物語》，其中包含神話、民間傳說、怪談和原創的小說。雖然著成的時間和現在相差約有幾百年，我卻看得很爽。
瑰麗的山川不在任務途中，而在他人無法窺探的腦內。毋庸置疑，那書商帶來的書值得我為此付出做米蟲得來的大半薪水。後來我看到別國居民所著的遊記和信件往來集，又深感木葉在這方面的萎靡不振。
卡卡西似乎知道我的興趣愛好建立在這樣的灰色地帶，所以從來沒有多管。只是某次路過我背後，突然被那人的頭像吸引了注意力，硬要我點開看看。
放大後，是醜得更具沖擊力的癩蛤蟆。
我沒有多想，以為卡卡西也感興趣，問他想要買什麼樣的書。
他卻沒有回答，手裡依舊端著那本封面□□的黃色小說，像許多次懶得說話一樣轉身就走。
細數缺點的話，其實我的記性也不好。
於是我開始備戰第二年的考試。我清楚自己是個六邊形戰士，所以忍術、體術和幻術一項都不能拖後腿。忍術自己練，幻術找紅。至於體術——我想起凱，特意請了他一頓。
我開門見山，上了前菜就開始交代來意，不過遇事先打感情牌這點我還是知道的。我從回憶起手，希望他能看在我們隊友一場的份上幫我特訓。凱，那個，你還記得我們過去一起蛐蛐卡卡西嗎？
梅見！他很驚訝。難道，你是想......
你知道了？看來很明顯嘛，果然，因為人少，同伴一有什麼動向都瞞不住。我以為自己的來意被他猜到，很幹脆地承認了。沒錯，我在準備擔當上忍的資格考試。
凱聽到這話，不知為何突然涕淚橫流地喊著青春啊熱血啊什麼的一口答應下來，讓我一得空就找他訓練。
我過五關斬六將，在最後的1v1環節對上了惠比壽。
太好了，不是卡卡西！
他邊破防邊和我互噴垃圾話。說實話，他也沒什麼進步嘛。我用紅秘傳的幻術將他困在被我殘忍拒絕的前一晚，抽出苦無擊倒了這個同為六邊形戰士的家夥。
惠比壽這個悶騷的家夥，每次意圖表白都騙我來派對玩，結果到了才知道只是小型的朋友聚會，而且我多半都和在場的男人們不熟。幻術裡的場景就是他過十八歲生日，在結束後問我願不願意約會啊之類的沒有技術含量的話。我說我才不要和中忍約會，你繼續努力吧。
現在想想，我說那些話的樣子實在太人渣了。
但我贏了。
結果給我迎頭一棒的打擊是我政審沒過，努力了這麼久，居然在最後一關被刷了下來。我聽聞此訊息後無比暴怒，不僅僅因為惠比壽走狗屎運般地補位透過，還因為這一年努力付諸東流的強烈怨念。
紅一得空就被我抓到公寓頂層的陽臺大發牢騷。這棟樓是兩頭半圓的長條狀，我們站在圍著弧形欄杆的涼亭裡捏著檔案，情形好像和之前的每次考試放榜一模一樣。“我真是不明白，體術a，忍術b+，策略和判斷a，你說，為什麼三代不讓我去教小孩？嗯？”
“等下，我想這其中一定有什麼誤會——還有，三代管的是暗部和考官，不管擔當上忍資格的審核。”紅掙脫開我的鐵爪，拿著我被駁回的資料書一頁一頁看過去，終於在倒數第三頁看到了拒絕理由和建議。
“哦，原來在這裡。”我很不好意思。因為拿回檔案的時候，只根據經驗粗略看了下前三頁和最後一頁。
紅看起來有點尷尬，飛快地把紙頁轉到了我的方向。
因私生活混亂，建議重修一年。鑒於申請人已有上忍資格，可加入中忍考試的後勤組。如果表現優秀，給予透過考慮。
我沉下臉，突然想到什麼。“卡卡西呢，他透過了嗎？”
怎麼可能沒有透過呢？
我感覺自己問了個很蠢的問題，但紅只是靜靜站著，拍了拍我的肩膀。這是她對我慣用的安慰動作。“不用急。看檔案的意思，是怕你惹了眾怒，不得不放緩一年。”
唉，唉。其實，我也知道這點。
開啟公寓門的時候我差點被灰塵嗆死。啊，原來已經一年沒回家了。我遲鈍地感到紅或許給了我太多容忍和幫助——至少超出了朋友的界限。於是更加對自己要離開美麗賢惠會準備選單做飯的紅這回事感到悲傷。阿斯瑪，我會時刻盯著你的......等等，是錯覺嗎？為什麼那個卡卡西站在我家的客廳中央？
他抬起那隻死魚般的眼睛，我錯愕的表情一定很好看吧，不然他為什麼盯著我的臉看了快要五分鐘？我的媽呀，你想問我什麼？我不知道，我真的不知道。如果你認為我有罪呢那就快快罰我，我不解釋，因為我確實什麼都不知道，連你希望我說什麼話也一知半解。要是一頓皮肉之苦可以讓故事就此翻篇，那你就實刑吧。我接受了，我告解了，我想我大概是明白了。
卡卡西掀開沙發上的防塵罩，毫不客氣地坐了下來。那副小人得志的樣子我真是多看一眼都要嘔吐至天崩地裂。我這幾個月——“是不是......”在做什麼——“你？”你心裡有數！
我上前一步，表情已經猙獰了。
“是不是你？”
他沒有回答，我以為那個遙遠的地方喜歡在死人身體裡加香料的故事是假的，沒想到今天卻看到了活生生的木乃伊。我的老天。我瘋狂地操著苦無沖上前去，因為已經知道是他。卡卡西這個內心陰暗的小人居然出於對我豐富充實的性生活的嫉妒，毫無內疚之心地毀了我的跳槽計劃！