上京城，北郊。
冬日剛剛過去，春意尚自淺淡，官道兩旁的綠色遙遙望去若隱若現，走到近前卻只能看見稀疏的草芽。
從早晨開始，就有一隊隊計程車兵、官員先後來到這裡，駐足等待。
及至日上中天之時，皇帝的儀仗更是浩浩蕩蕩地出現在了官道的另一端。
聽到訊息趕來圍觀的人們震驚地互相打聽著，這到底是怎麼回事。
終於有人炫耀地說出了答案“聽說這些貴人們都是來迎接勵王的。”
“勵王？就是去年收復鬥川關的勵王殿下嗎？”
“可是就連陛下都來了……君主親迎，這也未免有些過了吧。”有人遲疑地說道。
一個書生模樣的男子皺著眉“史書上那些讓君主出城迎接的將領，可都沒有什麼好下場。”
邊上有人不滿地反駁道“勵王殿下打敗了那麼多東昊軍隊，還把鬥川關都奪了回來，這麼大的功勞，就讓他侄子出門來接一趟，難道也不行嗎？”
“就是！要不是勵王殿下，說不定現在東昊軍隊就已經打進來了。看看現在這朝廷裡，還有幾個能打仗的將軍？要是沒有勵王殿下，真的不知道會是什麼樣子呢。”不遠處有人附和。
“勵王今天要回來了？我最崇拜他了！”一個十幾歲的少年雀躍不已。
邊上一個富家翁模樣的老頭哼了一聲“崇拜這樣一個屠夫？難道你們沒有聽說過，他腦子有問題，一發瘋就會亂殺人？說不定等會兒他發了瘋，把所有人都給殺了，看看到時候他會不會因為你崇拜他放過你？”
少年怒道“說不定就不要說！我看你啊，說不定就是東昊奸細！哪個北安人會不崇拜勵王殿下？”
就在眾人議論紛紛的時候，前方忽然有數騎飛馳而來。
他們來到皇帝御駕隊伍前方，就飛快地下馬跪地稟報“陛下，勵王隊伍距此已經只有三里距離了！”
太監登上巨大奢華的御輦之中，跪地稟報。
端坐在金色龍椅上的男人抬起頭來，紅黃青白黑諸色玉珠串成的珠琉輕輕搖晃，讓人看不清他臉上的神情。
“既然如此，朕當親自相迎。”秦佑臻沉聲說著，從龍椅上站了起來。
身穿明黃龍袍、頭戴十二冕旒的皇帝一出現，全場官民都跪伏在地。
禮樂響起。
然而堂皇浩大的音樂聲，很快就被轟雷一般的馬蹄聲遮蓋。
眾人感受著地面的震動，抬起頭來，就看見前方旌旗招展，烏雲一樣的騎兵飛馳而來，轉瞬就到了眼前。
為首一人，身材高大，白髮飄飛，惡鬼面具後目光堅毅，正是剛才眾人議論的目標，勵王秦行烈！
看見眼前的情形，秦行烈似乎有些愕然，翻身下馬。
秦佑臻已經向前走了幾步“十九叔，多年未見，朕日夜思念。今日見到十九叔風采依舊，朕心甚慰啊！”
說著，他就伸手握住了秦行烈的手。
秦行烈在外人面前，素來是惜字如金。
身為一國之君的秦佑臻如此放低身段，他也只是毫無波動地回了一句“見過陛下。”
秦佑臻抓著秦行烈的手，不讓他行禮，語氣真摯地說道“十九叔收復鬥川關，將東昊軍隊趕出我北安國土，於社稷有功！”
秦行烈嘶啞著回答“陛下過獎。”
秦佑臻面色不變，拉著秦行烈往御輦走去“十九叔與朕同乘，朕正想知道，鬥川關當時是怎麼回事呢。”
秦行烈眉頭一皺“臣不敢。”
皇帝卻看起來興致頗高，握著秦行烈的手不放“十九叔何必見外？”
之前求死軍在鬥川關戰鬥中捕捉的東昊俘虜，斬殺的東昊高官人頭，全都被送到上京，作為勝利的標誌被送到太廟祭祖。
但是接下來需要面對的一個難題就是如何定性這份功勞的問題。
鬥川關作為抵擋東昊入侵的重要屏障，被東昊軍隊佔領，是這數百年來，北安軍事的大失敗。
而相應地，根本沒有調動北安大部隊，就自己將鬥川關奪回的勵王，自然是立下了數百年未有的大功。
但是如果把這份功勞如實定性，朝廷就要給予秦行烈相應的獎勵。
可是秦行烈現在的身份地位，還能獎勵什麼？他已經是除了帝后之外身份最尊貴的超品親王，事實上北疆幽郡的掌控者，爵位、封地盡有，手中更有北安最強的兵馬。
再獎勵的話，也許就只有把皇位讓給秦行烈了吧！
所謂功高難賞，就是這種情況。
如果是其他臣下，那就是功高震主，索性將他手中兵權解除，換一份榮華富貴、闔家平安，就算是明君所為了。
但是秦行烈的性格和身手，秦佑臻又如何敢冒險？
所以，秦佑臻與內閣商量了好幾次，都覺得只能用極致的榮譽獎勵，讓北安臣民全都看見朝廷對勵王的無限榮寵。
在這