第178章 第 178 章 酥山
五天四夜的行程, 可是糟了老罪，連一向最沉穩的衛文康也悄悄揹著人摸了摸自己的屁股。柳天驕更是不必講，快到省城的時候他幹脆跳下車步行。如今可算是看到了城門口，眾人心裡皆是一喜。
華陽省位於大乾朝東南部, 地域算不上遼闊, 卻是河網密佈, 商貿發達, 省城自有一股氣派在。城牆厚約七八丈，高約三丈, 外壘青磚，給足了城內居民安寧保障。城內建築也比他們州城好一些，並不像州城那般整齊，但還是有坊市之分，叫人沒了閑逛的心思。
照例是先找客棧住下。柳天驕如今對金錢有了更進一步的把握，簡言之就是該省省該花花，僱個馬車路上舒服點可以, 花冤枉錢住豪華客棧不可能。
衛文康對住宿也沒什麼要求, 清淨幹淨即可, 秦百宣倒是在省城也有別院, 卻是執拗地住在了柳天驕他們隔壁, 為此還花了大價錢收買預定了隔壁房間的書生。
柳天驕搞不懂這些有錢人是怎麼想的, 直到秦百宣和沈知行兩人跟在亦步亦趨地跟在龐教習屁股後面才明白, 感情這是搶師父來了。眼瞅著自家夫君臉都黑得跟鍋底一樣了, 為了表示自己的立場，柳天驕對兩人翻了個大大的白眼。
從縣試到鄉試，考試的人越來越多，關注的人也越來越多, 流程卻還是那老幾樣，連客棧大堂閑聊的書生們相互吹捧的話術都差不多，討論誰能奪魁的老專案也都沒少。
柳天驕路過時聽了一嘴，秦百宣和沈知行這兩個名字都有不少人提及，可憐他家衛文康，無人在意。要是有賭坊開設鄉試賭局，柳天驕這回高低也得給自家夫郎下一注。
奈何秦百宣和沈知行兩人都專注考試不想多事，縱有同窗相邀，也並未參加那些酒宴詩會之類的，只道一切待鄉試過後再說。
衛文康就悽慘許多，壓根就沒什麼人相邀，名聲比他高的瞧不上他，邀請也是順帶搭句話，名聲和他差不多的對鄉試都沒什麼把握，哪有心思去弄那些亂七八糟的東西，一時之間門庭冷落。柳天驕也沒折騰，除了想法設法給他們做些好吃的，就是在客棧蹲著。
時間一晃就到了考試那日，柳天驕細細點過考籃，確保該帶的帶了，不該帶的沒帶，看著周圍考生七手八腳弄好了這個又忘了那個的樣子，相當從容地走出了客棧。這些青瓜蛋子，自個兒不成，就不能找個有能耐的幫手嗎？例如他這麼體貼能幹的夫郎。
可惜柳天驕的從容沒持續多久，一到考場外就傻眼了。“腦袋挨著腦袋，到底有多少人參加鄉試啊？”
衛文康想了想道：“華陽是科考大省，以往參加鄉試的人數為八千到一萬，如今聖上對科考越發重視，文風興盛，參考的人只會越來越多，今日考場外怎麼也有一萬多人。”
秦百宣道：“昨日核驗完，取得參考資格的有一萬二千三百五十人。”
柳天驕張大了嘴巴，“不是隻取七十人？”
沈知行點了點頭，“嫂子記得很準確，一百七十七人中取一個。”
柳天驕受不了了，“這一萬二千三百五十人還全都是秀才？”柳天驕已經快瘋了，他一路跟衛文康走來，很清楚考中一個秀才有多難。而現在告訴他，秀才已經不值錢了，一百七十七個秀才才能考中一個舉人，他就是再對衛文康有信心，也心驚膽戰的啊。
秦百宣見柳天驕臉色不好看，安慰道：“會試就容易多了，五取一。”
柳天驕絲毫沒有被安慰道：“一百七十多個人裡面廝殺出來的舉人，哪怕一個都很難打敗啊。”
衛文康倒是心態良好，“科考本就是千軍萬馬中的廝殺，艱險都是理所應當，不必過於介懷。”
柳天驕能不介懷才怪，把人送進去後，在考場跟沒頭蒼蠅一樣轉了許久，才想起回客棧。等是等不到了，鄉試一共要考九天六夜，分為三場，每場三天兩夜，考完一場可以出來歇息一晚。不像童生試，每場考試都是一次篩選，鄉試中間不會刷人，自願放棄的除外。
說來何招娣他夫君跟衛文康同是州學的學子，兩家人卻沒有聯絡過，路上遇見了也只是打個招呼，這回鄉試也不知道對方會不會來。藍正清當初院試成績比衛文康還好些，又能靠一己之力考上州學，算得上才學出眾了。
只是省城路途遙遠，又要作保又要筆墨紙硯和住宿，參加一次鄉試的花費對普通莊戶人家來說可以說是一筆鉅款。何招娣得了賣蘑菇方子的錢，但以她的性子，並不會給藍家，柳天驕懷疑藍正清在沒有十足的把握前，都不會選擇參加鄉試。
當然，對於藍正清的窘迫，柳天驕沒有絲毫同情。何招娣不是個冷心冷血的人，但凡夫家待她好一些也不會離了心，如今耽誤了前程，都是藍正清咎由自取。
他家衛文康就不一樣了，只要他願意參加，考多少次都行，自己供得起也願意供。想到這裡，柳天驕還是有些得意的。哥兒怎麼了，他能賺錢養家供一個讀書人，可比多少男人還強。
龐教習一如既往的懶散，柳天驕都回客棧了人家還沒起床，直到快午時才晃晃悠悠地爬起來找飯吃。看著對方眼角還帶著黃黃的不明狀物，柳天驕抽了抽嘴角，感覺有些幻滅，這就是衛文康心中神一般的人物？
不，秦百宣和沈知行現在也視他為神，尤其是秦百宣，每日裡眼巴巴跟在人家屁股後頭，柳天驕感覺跟他家的紅燒肉、回鍋肉一個熊樣。
哎，到州城兩年了，最近一次回家還是半年前，還真有點想那兩只了。下次回安泰，幹脆把他們帶回來吧。
“徒弟媳婦兒，徒弟媳婦兒？”
柳天驕回過神來，“怎麼了？”
“有吃的沒有？”龐教習舔著臉，感覺都有些諂媚了，“最好來點解暑的，這老天爺也不過分了，一早起來就熱得我直冒汗。”
還一早起來，都午時了，可不是最熱的時候。好在柳天驕還有點尊師重道的孝心，再無奈也還是好脾氣地問道：“吃涼面可行？省城有許多賣冰的，待會兒我出去給您弄些回來做酥山。”
龐教習眼前一亮，“徒弟媳婦兒，你還會做酥山？”
“那是，如今我好歹也師從名師，不像有些人，如今連個正經名分都沒有混上。”
龐教習看看天看看地，有點心虛但並不多，“師門嚴厲，未經他老人家允許，我也不敢擅自給他收個徒孫啊。”
柳天驕抓住重點，“你師父是誰？”
“沒找到他老人家之前，暫時不能說。”
柳天驕冷笑，“還賣關子，那叫什麼徒弟媳婦兒？酥山你也別吃了，再是入口即化、甜糯滑膩也跟你沒有半分關系。”
酥山是當今最叫人追捧的一道夏日甜品，因遠看像一座潔白瑰麗的雪山而得名。酥山底下是冰，上面覆蓋著奶油、酥油，清甜軟糯，又最是解暑，無論老幼，吃過的就沒有不喜歡的。只是如今冰和牛乳都是一般人接觸不到的高等貨，酥山中的奶油、酥油製作起來又很難，一盤就要賣到二兩銀子，普通人家一年能咬牙吃一回就很了不得了。
柳天驕也是前些日子才跟公孫鰲學會的，他這個掉到錢眼子裡的人自然打過賣酥山的主意，可惜沒有門路，找不到價錢合適的原材料。這回來省城，除了衛陪衛文康鄉試，柳天驕也想看看，能不能找到好門路。
州學教習工錢不低，但龐教習是個手散的，買宅子都多虧了院長支援，哪裡有錢常吃這點奢靡之物。這會兒饞得口水都要流下來，趕忙將人拉住，“哎呀，年輕人氣性不要那麼大嘛。告訴你還不行，我師父是鐘宴。”
“鐘宴，這名字怎麼這麼耳熟，他幹什麼的？”
“不外乎讀書做官的，你跟衛文康說，他定然知道。”龐教習眼中有片刻的悲涼，很快又緩過勁來，好像什麼都沒有發生過，扯起笑臉道：“都告知你了，可別忘了我的酥山。”
“忘不了，再給你加一道我師父獨創的點心，夠意思了吧？”
“夠意思夠意思。”
省城還是比州城會做生意的人多，柳天驕找到一處特地賃給外來人的灶房，雖離得客棧有些遠，但他年輕幹勁足，每日來回一個多時辰也不覺著有什麼，每日變著花樣做好吃的，把龐教習美得不行，一步也不願意出客棧。
衛文康這頭就沒有那麼滋潤了。鄉試三場，第一場考經義和算學。經義不外乎四書五經，考試形式卻比童生試靈活許多，只需按給定的三組詞寫三篇經義，形式不限、範圍不限，再差的考生也不至於交白卷，要想得一個好成績卻也不易。
雖說州學這幾年衛文康從未停止過複讀經義，但到底心裡沒底，直到看到那三組詞一組比一組熟悉，皺起的眉頭放開又皺起。要不是發生在自己身上，他都要懷疑是不是作弊了。