第210章 第 210 章 會試準備
楊家都是厚道人, 柳天驕看馬車都被塞得沒什麼空當了，哭笑不得：“幸好沒有帶江閔那小子來，不然得把他掛在車頂上了。”
衛文康道：“若是此次考不上秀才，是該把他掛在車頂上。”
柳天驕：“……你真不是個好東西。”
衛文康挑眉, “為了那小子, 你罵我？”
“你聽錯了。”柳天驕說著撩開車簾, 跟外面的楊金道：“天快黑了, 咱們找個地方吃飯歇息吧，你知道附近有什麼城鎮嗎？”
楊金就不是個安分的, 早把周圍這一片摸透了，不用過腦子就回道：“再走五裡就到留觀縣城了，要不去那裡？”
“成啊。”柳天驕爽快回道。車夫是自家的，不用擔心被坑，就是沒出過遠門，並不識路，人也不是多聰明, 一路上都是柳天驕在操心。
如今多了個得力的人, 柳天驕頓覺輕松。就是趕路的時候無事可做, 只能跟衛文康閑聊, 聊著聊著就容易踩坑, 被人家委屈的小眼神一瞅, 各種割地賠款的不平等條約沒少答應。
五月中旬, 人都要麻了的柳天驕終於如願以償看到了京都的城牆, 高興得恨不得大吼幾聲。“總算是到了，我的屁股都要坐廢了。”
衛文康下了馬車，也有些激動。哪個讀書人沒有治國平天下的理想，京都是權力的中樞, 是改換門庭打上官家印記的起點。幾年前的衛文康，縱是做夢也想不到自己會有今日。平複了一下心情，衛文康把腰桿挺得更直，笑道：“走吧，先去住處。”
大乾朝初期會試承襲前朝舊例，設在二月，然京都靠北，二月還是冰封萬裡，貢院那個小棚子擋風雪都有些艱難，哪裡能抵禦嚴寒。讀書人講究字如其人，會試雖有糊名謄抄，但閱卷後還是會拆開看考生試卷是否整潔，字跡是否清晰漂亮，太差的是會影響排名的。
因此，沒有哪個讀書人敢裹著棉被亂寫一氣，都是身姿筆挺，靠一身正氣硬熬。身體差些的熬不過去的每屆都有，輕則名落孫山，重則丟掉小命。
讀書人罵了不知道多少年，但人家就是不改，還美其名曰身子不好無法給聖上當差，不如回家養病，把人氣個倒仰。事情出現轉機是在文安帝時期，三王叛亂，都打到了京都，群臣束手無策，多虧一個書生獻上良策，才能保住基業。
文安帝自是大喜，說要重賞此人，說要奉上高官厚爵。結果招來人一見，怎麼著，此人居然是個屢試不第的舉人。如此才情，居然屢試不第？文安帝初時以為是科考出了問題，選拔不出人才，後細問才知，原是此人身體不好，實在是熬不過會試的酷寒，每回都以昏倒在考場然後大病一回告終。
只是個舉人，那也出不了仕啊。文安帝雖賞了此人公侯的爵位，還是覺著遺憾，便索性將會試時間改到了九月，希望能網羅天下良才為天子所用。至於縣試時間為何不改，那不好意思，縣試都沒過的人算什麼人才？
此時是五月中旬，距離會試還有三四個月，一直住客棧顯然是行不通的，秦墨思便託家中親眷幫柳天驕在京都賃了個小院。兩人到了一瞧便極為滿意，院子雖說不大，但臥房書房樣樣齊全，還有灶房和水井，連傢俱都是齊的，完全滿足衛文康閉門苦讀偶爾會客的需求，柳天驕也能多做些好吃的給人補補身子。再不用像院試、府試那般折騰。
第一天入住，也懶得折騰。留車夫看門，由楊金駕車，柳天驕三人出去好一番採購，然後去了京都最富盛名的滿香閣吃飯。
柳天驕自覺在江東州也算是個不小的老闆了，到了這地兒一看才知道什麼是銷金窟，隨便一桌子菜，就沒有低於十兩的。客人都是穿金戴玉，奴僕成群，把三人襯得跟鄉下來的土包子一樣。
楊金看到一個公子哥直接甩給了店小二一個銀錠子，說是打賞，眼睛都要挪不開了，“那分量起碼得十兩重吧？”
柳天驕點頭，也有些眼饞，“江雲樓的客人要是有這麼大方就好了，我怕是連工錢都不用給人開了。”
話是這麼說，點菜的時候柳天驕也沒手軟，如今一頓飯的錢他還是有的。嘗嘗京都的味兒，日後說不得就要到這邊來做生意呢。
不愧是京都最富盛名的酒樓，味兒還真不錯，其中一道京醬肉絲、一道醬鴨，連柳天驕都自愧不如。“以往只聽說北方人不如南方人會做菜，如今一嘗，倒也不盡然。”
衛文康笑道：“那麼多廚子專研呢，多的不說，幾道拿手好菜總是要有的。”
“也是，待會兒再打包一份回去，我仔細琢磨琢磨，說不得能調出一樣的味兒來。”柳天驕的舌頭是一絕，只要東西入了口，什麼材料做的，用了那些調料，能猜個八九不離十。
楊金卻是什麼都不捨得說，只專心吃菜。農家吃食粗糙，他哪裡嘗過這樣的好東西，越發慶幸自己跟了來。一輩子窩在鄉旮旯裡，娶妻生子，日複一日為生計憂愁，有什麼意思？
京都第一頓飯，除了貴些外，倒沒什麼可挑剔的。三人吃完又在外邊逛了逛，發現與江東想比，兩邊的物價差異極大。南方不起眼的柑橘在這價值不菲，皮料這些反倒是京都更便宜，菜蔬之類的更是差價極大。柳天驕已經在盤算自己帶來的銀子了，想著回去的時候定要順路帶些特産，送禮買賣都極好。
差異最大的是人的精神面貌。呼奴喚婢的達官貴人自不必說，見了只有讓道的份兒，連一般的平民老百姓，走路的時候都有股子勁頭在。那股勁怎麼說呢，柳天驕想了半天才找到合適的形容詞，傲氣。天子腳下，什麼好處都能先撈著，哪怕受了災官老爺們為了自身安危皇城穩定也不會不管。
可以說，只要能拿到京都的戶籍，走到哪都算是人上人了。近些年京都人口日益增多，沒有住處的流民想要進城牆裡面，更是難於登天，京都人越發傲氣。甭管他們是否衣著光鮮、活計體面，只要操著一口純正的京都話，那都能叫人高看一眼。
至於怎麼落戶，拋開能在京都任職的官員小吏不說，最簡單的法子便是在京都購房。柳天驕對能不能落戶京都沒什麼執念，只是想起秦墨思說的京都房價問題，便琢磨著可以慢慢看房了，瞧外鄉人都趨之若鶩的樣子，這京都的房價怕還是大有可為。若是等到會試後，留京的新進門們都要購房，怕要多花些冤枉錢。
與柳天驕的滿腦子生意經相比，衛文康的生活更加忙中有序。他去年遊學收獲頗豐，之前還在感嘆與那位太傅相見恨晚，不能聆聽更多的教誨，哪料將回江東就收到了對方的來信。太傅年歲已高，再不能動筆，信是他兒子代寫的，言明已與兩位在京都任職的門生故舊打了招呼，衛文康若是有意可上門拜訪。
豈止是有意，簡直要樂瘋了。太傅的門生故舊能是一般人？何況在京都任職，其學識、閱歷可想而知。衛文康將將在京都安頓下來，便特意備了些南方的特産，又挑了貴重些的禮物上門拜訪。
門生名喚商筵，現任戶部侍郎，位高權重，最善交際。商筵早就摸清了衛文康的底細，料定憑此人的出身，並不會有太大前程，只是礙於老師的情面，不得不接待，因而態度有些冷淡。
衛文康對於自己如今的分量還是很清楚的，見狀也不沒有什麼不平，想著太傅人情都搭了，也不能白費，索性把一些自己弄不懂的疑難雜症都弄了出來，一股腦問個明白。那人見衛文康如此厚臉皮，本有些不悅的，但礙於情面還只能耐著性子解答。然後到第三個問題的時候，那人臉色變了，神情端正許多，看著衛文康的目光裡也隱隱帶了些欣賞之意。
“都說進士及第便是魚躍龍門光宗耀祖，可我在京都這些年，卻只看到一茬茬的新科才子泯然於眾人。朝堂說小不小，說大不大，位置就那麼多，大家本事也差不多，能爬到什麼位置多半你出身的時候就已經定下了。未曾想老師眼光當真是不錯，就憑你這份心性，也未必不可一搏。日後再有什麼，盡管上門才是。”
衛文康很是誠懇地道了謝。只是心想，太傅大雅君子，學富五車，眼光卻是差了些。一個商筵，一個他，都不是什麼風清氣正之人。
故舊名喚宋節，現任工部尚書。此人倒真是完美契合衛文康心中的大儒形象，學識淵博，品德高潔，知無不言，衛文康有學問上的難題都願意找他。至於做官一事，衛文康得承認自己也不是什麼好東西，商筵有些眼光手段值得他學習，只是他不會如此盛氣淩人罷了。
六月，秦百宣和沈知行也到了京都，三人彷佛又回到了州城一同學習的時光，互換資源，交流心得。不同於鄉試的勝券在握，會試，他們的對手再不限於彼此。每個人都卯足了勁，全力以赴的同時等待著命運的審判。
九月，涼風打著卷襲來，會試也如期而至。