第215章 第 215 章 境遇
五間青磚大瓦房, 邊上的廂房也收拾得齊整，連圍牆都比一般村民家高些。村長躺在搖椅上，眼睛半合著，顯然對今日的陽光很滿意。
人都是沒什麼記性的, 只知道種地受窮的村裡人更是。衛文康和柳天驕離開後, 村長找人來收購了藥材, 吹得天花亂墜, 好像山上的野草都能當成金子賣。村裡人都覺得不靠譜，隨便搞了些東西去碰了碰運氣, 沒成想人家真收了，還當場結了錢，每家都有十幾文的樣子。
什麼時候銀子這麼好掙了？別小看十幾文，都能買一斤肉吃了。若是日後再賣幾回，那不就發財了？眾人心思浮動，轉頭就把村長當財神爺一樣供了起來，巴望著村長再給他們多謀些好處。至於以前村長幹的那些破事兒, 誰關心啊, 反正吃虧的又不是自家。
如此立竿見影的成效, 讓村長自得的同時又動起了歪心思。再收購藥材是不可能了, 倒貼錢的買賣幹一回就夠了, 但賺錢的法子還是多啊。村長也是個能人, 第二年就聯合鎮上幾家糧鋪幹起了倒賣糧食的勾當。
在村裡人集中賣糧的那些日子, 讓糧鋪把收購價報低一些, 然後自己再出面，以比糧鋪每一百斤糧多幾文錢的價格幫村裡人賣糧。結果拿到了糧鋪不少好處不說，村裡人還覺著他臉面大、門路多，更把人捧得高了。
如此幾年運作下來, 村長在清水村的威望遠勝從前，再無人撼動。自打出了清水村這檔子事，糧鋪也學聰明瞭，都找中間人幫著收糧食，整個鎮的糧價都降了下來。有些聰明的意識到了不對勁，但也揪不出村長什麼錯來。
只是這樣的好日子很快就要到頭了，一大早村長家的大兒子於保觀就滿頭大汗地跑了回來，大喊道：“爹，出大事了。”
正哼著小曲兒的村長不以為意道：“能出什麼大事兒？你啊，都多少歲了，還如此沉不住氣，比你二弟差遠了。”
又拿二弟貶低自己，擱往日於保觀非得跟他爹理論一番，今日卻是完全沒那個心思，“哎喲，都什麼時候了，還說這些。將將有交好的官差來給我報信，說您擾亂糧價，侵吞什麼民脂民膏，要拉您去大牢治罪呢，這會兒來捉拿您的官差怕都在路上了。”
搖椅一下子不動了，村長臉色黑得要滴出水來，“你聽哪個說的，怎麼可能？”
“祝衙役說的，能有假？”於保觀急得都要撞牆了，“爹，您快想想辦法啊。”
村長“刷”一下站起身來，一腳把搖椅踹得老遠，“衛文康，一定是衛文康，我就知道那小子不是個好鳥，當初怎麼沒直接把他弄死。”
於保觀臉色煞白，“衛文康？他，他如今可是京官，比，比縣老爺還大呢。爹，您，您快拿個主意啊。”
“老子能有什麼主意？還不是你們不爭氣，但凡你們幾個有一個能念書的，老子也不會……”村長腦袋轟隆隆地響，一時之間閃過無數的念頭，都想橫下心來把衛文康做了算了。可一想到柳天驕那身手，又只能幹瞪眼。任他多能耐，出了清水村屁也不是，民與官之間的天塹，除非造反，沒什麼法子可跨越。
完了，都完了。村長一屁股坐到地上，再沒有掙紮的力氣。
半個時辰後，敞亮的院門大開著，一群身著青黑色皂服手持長棍的衙役押著一個披頭散發的老頭走了出來。雖然離得遠看不清長相，但村裡人還是一眼就認了出來，不是他們村長還是哪個。
“怎麼把村長抓了，他犯了什麼事？”
“不知道啊，總不能是殺人放火，也沒聽說哪家出了事。”
“現在衙門越來越不像話了，隨隨便便就把人抓了。村長要是沒了，以後咱們村的糧食找誰賣？”
看熱鬧的眾人猛地反應過來。對啊，村長要是沒了，日後他們的糧食怎麼辦？自個兒去糧鋪賣要少幾十文錢呢。
想到這兒，有人大著膽子站了出來，陪著笑臉問帶頭的衙役：“敢問官爺，我們村長是犯了什麼事兒啊，怎麼就要抓人了？”
“就是，官府抓人也得有個由頭吧，村長沒了，日後我們賣糧找誰？”
“大哥們行行好，不是什麼大事兒就把人放了吧。”
見有人帶頭，眾人的膽子也大了起來，七嘴八舌地給村長求情。
見過蠢的，沒見過被人賣了還對人感恩戴德的。帶頭的衙役眼一橫，冷笑道：“你們的好村長就是因為倒賣糧食，收刮民脂民膏被抓的。找他賣糧，不把你們虧死。”
眾人愣了，“官爺，您說村長倒賣糧食，我們的糧食都被他便宜賣了？”
“十斤便宜一文，你們沒發現自打他幫你們賣糧後，鎮上的糧價就降了嗎？”
這話就像開水一樣，倒在人群裡，把人燙得又痛又恨，霎時一片叫罵聲就響了起來。
“我艹你祖宗，於得久，這種喪良心的事情你也幹得出來。”
“怪道不說這兩年糧價怎麼降得那麼狠呢，還以為是大豐收糧食不值錢的緣故，沒成想是你這個老不死的在裡面使壞。”
“於得久，你生孩子沒□□，斷子絕孫啊。”
於保觀聽不過去，跟眾人爭辯道：“不是你們哭著求著要我爹幫忙賣糧食的嗎，現在說這些有什麼意思？”
王長秀知道自個兒當家的腦子不好，沒成想能蠢成這樣，趕忙把人往回拉，卻是已經來不及了，一坨濕泥巴迎面就甩了過來，糊得於保觀眼睛都睜不開。
坑人錢財無異於害人父母，村裡人像是一下子找到了宣洩口，隨手撿起各種野草棍子就往於家人身上扔。衙役們也不阻攔，索性躲遠了些。也不知道誰開的頭，叫罵到激動處的村裡人幹脆動起了手，你一拳我一腳，險些沒有把村長打死。
站在遠處林子裡的人看到這一幕，微微一笑，隨即轉身離開了。以前拼了命都不能動他分毫，如今只需幾句語焉不詳的話，就有人識趣地當了刀。權勢，當真是好東西。
柳天驕聽說村長被人抓了也去看了熱鬧，打人的時候他還趁機上前去扇了一耳光呢。他對村長無疑是有恨的，但這麼多年過去了，他已經有了太多太多比這點小恨更重要的東西。一耳光過後，柳天驕覺得沒什麼意思，也懶得再搭理村長一家，自個兒哼著不成調的小曲回去了。
也不知道什麼時候能再回來，柳天驕琢磨著趁如今有時間，整治上幾桌好菜，叫相熟的人都來聚一聚。
靠山村，一個滿頭白發的大娘正抬著個木盆，有些吃力地往河邊走去。見幾個身著錦衣的年輕人往這邊走來，往邊上靠了靠，眼睛卻不住地往前瞟。也不知道是哪個有錢人家的孩子，穿得這麼好，個兒也高。不像自家的幾個孫子孫女，因著缺衣少食的，都長得跟黃豆芽一樣，又矮又瘦。
有錢人家忌諱多，大娘只敢偷瞄，唯恐把人惹惱了。卻不想那幾人經過的時候，突然頓住了腳步，打頭的那個俊秀少爺還笑眯眯地跟她打招呼：“王大娘，我是江閔啊，還記得不？”
“大娘年紀大了，記性卻還成，仔細打量了一下眼前人，很快就跟那個麻稈似的小孩子對上號來，聲音有些顫抖道：“江閔，你是江閔？”
“是我，我們回來了。王大娘你這些年可還好？”
好嗎？自然是談不上的。地裡刨食的人能有什麼好前程，不過是幾十年如一日，勉強填報肚子罷了。說不好也談不上，沒有大災大難的，孫輩也都順順當當成親生子，哪怕多了幾張嘴壓力更大了，可開枝散葉的喜悅也是實打實的。自個兒身子骨也還成，能幫家裡幹點輕鬆些的活計，不算個吃白飯的。
到這個歲數，王大娘自覺已經活通透了，也不覺得如今的日子有什麼不好。可看到這幾個年輕人的時候，不知怎地，王大娘心中猛地生起些悲涼來。“後邊那是小包和他媳婦兒吧，可真俊，你們有福氣啊。如今在哪兒發財啊，回來了還走不？”
江閔笑道：“是我哥和嫂子，如今都在州城呢，我哥還在幫驕哥哥守鋪子，我嫂就在家忙忙家務，我跟著衛哥哥念書。”
與柳天驕兩口子相比，江閔兄弟與靠山村的聯系更淡，村裡人甚至不知道江閔已經考中了秀才，但這不影響王大娘看出他們如今的順遂來，豔羨道：“都是有大出息的人，不像我們，一輩子都埋在村裡了。”
小包也帶著月哥兒走了過來，他本想問問王大娘，他的孫子大坤如今過得可還好。他倆年歲相仿，以前關系還成。可話到嘴邊，小包看著王大娘竭力抱著的那個大木盆，突然又覺得沒什麼好問的，只從兜裡掏出了一個小荷包來，塞到王大娘手裡，“您老拿著，那些年我們兄弟倆多虧了您照顧，就當個見面禮。”
都是窮人家，能照顧什麼？不過是過路的時候順道看一眼，不叫兄弟倆被歹人欺負了，也送過些野菜和破的不能再破的舊布頭，都是些不值錢的東西，也難為這弟兄倆還記得。王大娘拿著那個沉甸甸的荷包，知道裡面是銀錢，還不少，可貧窮讓她沒有拒絕的骨氣，只是低著頭抹著眼淚再三道了謝。
江閔幫著王大娘把木盆抬到了河邊，望著那個佝僂的背影，有種劫後餘生的慶幸。差一點，只差一點，他們兄弟倆這輩子就只能爛在靠山村了。