第20 章 左相
大哥對外性情爽朗寬厚仁義, 對內孝順父母疼愛兄妹，在當年一眾官家子弟中聲望極高，是楚家板上釘釘的下一代掌舵人。唯有自家人知道，大哥資質駑鈍, 靠著一股子不服輸的勁兒強撐, 才能勉強不落於人。
可楚家這樣的世家大族, 又正處於與皇權較量的關鍵期, 大哥那點靠拼命壓榨自己才能跟上的能耐真的夠嗎？
幸好，幸好他們家出了個真正的天才, 就是他們的幼弟楚華清。楚四爺以往總覺得史書關於那些天才的描寫言過其實，為了追捧上位者毫無底線，什麼生而知之，什麼七歲能詩，都是人，差距能有那麼大？
自從有了幼弟，楚四爺才不得不相信, 人和人之間的差距到底有多大。大哥一天都背不下來的文章, 幼弟看一遍就能一字不差地背誦。大哥需要爹耐心引導才能搞清楚的朝廷局勢, 幼弟只肖幾個問題就能比他爹那個浸淫官場多年的人還清楚。
他年少時貪玩完不完成功課, 央著幼弟幫他做過兩回, 以為不會被發現, 孰料沒過半個時辰就被夫子叫了去, 很是激動得問他這功課是誰做的, 讓他幫著引薦。都說宋六元是百年難遇的天才，世上再無人能及，可楚四爺覺著，幼弟並不比宋六元差。
但那又怎麼樣呢？幼弟是哥兒, 他再有安邦定國的能耐也無用，別說在朝堂上呼風喚雨，就是科舉他都沒有入場的資格。他只能站在大哥背後，把所有的雄韜偉略安在大哥身上，然後憑藉著“京都第一美人”的名頭嫁人生子，像所有的哥兒一樣，每日裡操持家務受夫君支使。
幼弟願意嗎？他不願意。他眼中寫滿了不甘，縱使成為先太子的未婚妻，將來母儀天下成為大乾朝的國母，縱使先太子對他一往情深，再不肯寵幸東宮任何一位美人，幼弟還是不甘心的。
先太子薨逝後，太子良娣突然爆出有孕，先皇大喜，為了讓先太子有個正兒八經的繼承人，特在太子良娣生下先太子遺腹子，也就是當今聖上後，將其擢升為先太子妃。
人都沒了還立太子妃，簡直是滑天下之大稽，何況還有楚華清這個家世頂尖風頭無兩的未婚妻在，朝野上下一片反對之聲。楚四爺最是清楚先太子對幼弟的情誼，估摸著這個孩子怕也是偷偷摸摸算計來的。
奈何先皇心意已決，此事就這麼定了。後因自覺對楚華清有愧，先皇特許幼弟一道空白聖旨，除謀逆之事外皆可為，甚至暗示他可以嫁給其他皇子。
幼弟也坦然接過了那道聖旨，在家人的心驚膽戰中寫下了想要科考入朝為官的願望。先皇也不知道是怎麼想的，居然真的允了，直接許了幼弟一個七品的小官，還給他賜了一門新的親事，對方就是當時風頭正盛的宋六元。
楚四爺自知自己不是個能耐人，很樂意在兄弟幾個的照拂下過日子，覺著幼弟此次入朝必能大放光彩，因而他每日裡都喜滋滋地等著。
可惜，後來一切都發生得太快，楚家牽扯入宰相鐘宴謀反一案中，一夕覆滅，全家流放，宋六元作為鐘宴的弟子，同樣在劫難逃。流放意味著什麼呢？饑餓，嚴寒，酷暑，還有數不盡的欺壓，毫無底線毫無人性的欺壓。
他爹孃死在了流放途中，大哥一家跌落懸崖，二哥三哥家中只剩幾個年紀大點的孩子被拼命護住了，成年男丁活下來的唯有他一個。因為他自幼就沒什麼心氣，說好聽些是圓滑識趣，說不好聽點就是毫無骨氣。
而他幼弟，從“京都第一美人”淪落為最底層的奴隸，為反抗兵卒侵犯自盡而亡。訊息傳來的時候，楚四爺哭得不能自已，甚至比爹孃去世時哭得還兇。因為他知道，楚家是徹底完了，他和孩子們這輩子是徹底沒有希望了。
當聽到大哥還活著的時候，楚四爺一點反應都沒有。懸崖雖說兇險，但也並非沒有生還的可能，畢竟沒人親眼看到他們的屍體，大家都以為是楚家祖上積德老天顯靈。只有楚四爺不以為意，當年他趁搜尋的官兵走後，悄悄溜了下去找到了大哥一家的屍體，親自下葬。那是楚四爺這輩子做過最勇敢的事情，每一幕都記得清清楚楚。
楚四爺很清楚，這個楚華雄定是假冒的，可對方竟然想方設法把他撈了出來。楚四爺當時就下定決心，管那個假貨是誰，以後就是他親大哥了，那些非人的日子他真是再忍耐不了一天。
可看到那個冒牌貨的時候，原本不以為意地楚四爺就跟被大錘子悶頭敲了好幾錘一樣，整個人都懵了。居然是幼弟，他那個驚才絕豔無人能及的幼弟。
雖然與記憶中相比憔悴了許多，眉間的紅痣不見了，一舉一動純然一個儒雅風流的男子，與記憶中的大哥有幾分相似，楚四爺還是一眼就認了出來，那是他幼弟。反應過來的楚家只有一個念頭，他楚家又有指望了。
後來一切也證明瞭楚四爺的想法，楚家重回大家視野，扶持皇孫登基，佔據了左相這個一人之下萬人之上的位置。楚四爺也重新過上了富貴日子，新娶了一房嬌妻，又生了兩個孩子，人生再無遺憾。
所以他不能容忍任何人拆穿這個事情，哥兒又怎麼樣，全天下有幾個人能比得上他幼弟那個哥兒？幸好，楚家幾兄弟長相都有幾分相似，又過了那麼多年艱辛的日子，容貌性情有些變化也實屬正常。沒人懷疑幼弟的身份，畢竟楚大公子那般才學又是尋常人可以假冒的？
今日嬌妻突然提及此事，楚四爺先是震驚，後是惶恐，最後是堅定。誰都別想拆穿這個事情，如果真到了萬不得已的那天，楚四爺不介意用他們的命將這個秘密繼續埋葬下去，包括他們夫妻的命，這是他這個懦夫唯一能為楚家做的事情。
不得不說，臭名也是名，姜詩雪憑藉著他在貴婦圈鮮有人能及的關注度，一下子就將柳天驕的珍珠寶石生意帶起來了。柳天驕收錢收到手軟，立馬給自家師父帶了信，請他幫忙再緊急採購一批珍珠寶石。
很快，便有訊息傳來，說貨到了，讓柳天驕親自領人去城外接。柳天驕還疑惑，他手底下那麼些人，武功高強的不少，再是珍貴也不至於讓自己親自去吧，莫非是有另外的事情？
柳天驕心中有疑，但因著是師父親自傳的信，他便聽話地去了，未曾想老遠就看到了一個熟悉的身影。褪去了威嚴的朝服，身著淺青色的細布長袍，長身玉立，分明還是初見時的那般模樣。柳天驕大喜，風一般跑了過去，喚道：“師父。”
那人轉過身來，唇角勾起，因著這些年心胸開闊了不少，比起十年前，模樣沒有太大的變化，只多了幾分上位者的從容。但沒有人會把他與江東州那位公孫大廚聯系起來，畢竟兩人雲泥之別，見過公孫大廚的人如今都沒有那個榮幸得窺當朝宰相真顏。
“跑慢點，都多大年紀了，還跟個傻小子一樣。”
“我年輕著呢，今年不過二十一。” 柳天驕裝起嫩來毫無羞意，“對了，師父，您怎麼露面了，可是有要事？”
公孫鰲也就是楚華雄笑道：“能有什麼要事，有要事也是找衛文康。”
柳天驕得意洋洋道：“那就是想我了？以往總是嫌我煩，如今見不到了才知道我多好了吧？”
上位者最忌自己的左右手勾結，楚華雄和衛文康一開始就把距離拉得很遠，除了秦百宣幾人，沒人知道楚華雄和衛文康的關聯，只當他們是同僚，還是關系不怎麼好的那種。畢竟楚華雄出身世家，衛文康科舉及第，在外人看來他們就是天然對立的。
楚華雄屈起手指彈了自家徒弟的額頭一下，無奈道：“你這臉皮啊，沒救了。”
“就是要厚臉皮才好，師父您就是臉皮太薄了，把宋六元折騰得夠嗆？”
楚華雄避開自家徒弟戲謔的目光，佯怒道：“再胡說把你嘴巴縫起來。”
“好好好，我不說了。”柳天驕一臉拿你沒辦法的樣子，看得一向喜怒不形於色的左相直接想動手打人。
“柳天驕，你這尊師重道是學的越發好了呀。”
“嘿嘿。”柳天驕見他師父黑了臉，再不敢言，諂笑著扯開了話題，“師父，你知道我這回賺了多少？早知道您親自來，我就把銀票帶過來了。”
“不必，如今我也不缺錢，你自個兒留著吧。當年起事時，你和衛文康貼得夠多了。”
“那不行，親師徒明算賬，您要是暫時用不著，我就幫您存著。”
楚華雄知道他的性子，見推辭不掉，也沒有強求，左右他無子，日後除了給楚家那些小輩留些，大頭都是自己這個徒兒的。別怪他待楚家冷漠，畢竟他們都是坐享其成，危難時真正幫助到他的是這個徒弟。
“可有什麼想吃的菜色，我今日無事。”
左相日理萬機，哪可能真的無事？不過是想自己又不好意思直說。柳天驕一副拿你沒辦法的樣子，擁著他師父唸叨：“我想吃的可多了，糖醋排骨，燉羊肉……”