在旺財信誓旦旦賭咒發誓綠皮小矮人和時珺珺在這裡絕對不會遭受任何危險，否則他就以後永遠也吃不飽飯（這可能是它能夠想到最悽慘的下場）後，女孩和綠皮小矮人們首次壯著膽子在夜間的森林裡行走。
“時珺珺大人，真的不會有事嗎？”
打著手電筒還緊張得東張西望的西藍花問道。
附近其他綠皮小矮人也是如出一轍戒備的姿態。
在他們村子代代相傳的生存法則中，儘可能避免在入夜後的森林裡行走，是無數先輩用鮮血和生命總結出的鐵律。
“放寬心啦，旺財都說了這裡是他的地盤，不會有事的。”
話雖如此，同樣拿著手電照向黑暗的時珺珺其實心底也在悄悄打鼓，額角所冒出細密的汗珠暴露了她此刻的真實情緒。
倒是倉鼠們依舊是沒心沒肺滿不在乎的樣子，屁顛屁顛跟在帶頭開路旺財身後。
不知走了多久，走到時珺珺感到自己握住手電的掌心已經微微冒汗，她隱隱聽見從遠處傳來有若悶雷的轟鳴。
又向前走了一段路程，轟鳴聲愈發清晰，林間起了層朦朧的薄霧，空氣也變得潮溼起來。
“旺財，還有多遠？”
女孩大聲問在隊伍前帶路的旺財。
“這不是已經到了嘛。”
在她身前的超大號倉鼠側身讓開視線。
“歡迎來到鼠鼠家。”
一汪湖水靜靜橫在下面，皎月的華光如水銀般傾瀉在湖面，粼粼的彷彿碎金，清澈得連湖底的卵石與游魚都清晰可見。
不遠處好似白練的瀑布自山壁半腰墜入湖面激起大片的水霧，所發出的轟然巨響令從未見過這種景觀的綠皮小矮人們畏懼不已。
湖岸邊是大片豐美的水草和空地，棲身於此的魚鳥察覺到異樣，從茂密的高草中伸長脖子，打量這些風塵僕僕的不速之客。
“你們只管放心住在鼠鼠家裡，在這附近的森林裡活動，沒有魔物敢襲擊你們。”
哥布林們縮頭縮腦望了那瀑布許久，又聽了時珺珺解釋那不過是河水從高處墜落髮出的動靜，不會有什麼魔物蹦出來要了他們的命以後，綠皮小矮人們才敢壯著膽子從超大號倉鼠身後探出腦袋。
他們睜大眼睛，不可思議地看向眼前的新家園，一張張綠色的小臉上很快露出雀躍，這些綠皮小矮人們歡呼著和身邊的同伴擁抱在一起，以慶祝他們在經歷那麼多波折和磨難之後，終於找到了新家園。
站在湖岸邊低頭和自己倒影對視的時珺珺，在聽到綠皮小矮人們的歡呼聲後，臉上也露出由衷的笑。
而女孩的喜色沒有維持多久就迅速褪去了，某些沉重的回憶帶著酸楚苦澀泛上她的咽喉。
還有人，很多人，沒為他們做出的事付出代價。
她與水中的自己對視，喃喃道：
“那麼接下來就是......”
“荒謬，實在是太荒謬了！”
桑坦鎮的農舍內，聽到下屬回報訊息的衛士長萊恩哈特勃然大怒：
“整整十名精選出的南里西弗斯領主衛隊成員，才深入森林這點距離就被魔物逼得退回來了？而且幾次三番都是這樣？那羅兵內特子爵大人養你們這些廢物又有什麼用！”
在看到那天森林中升起的煙霧，還有莫名的閃光和巨響後，衛士長萊恩哈特當機立斷採取了行動，派遣早已在這座距離南里西弗斯南方森林最近的桑坦鎮集結的南里西弗斯領主衛隊成員，甄選出十餘人作為偵查索敵的先鋒深入森林。
這支小隊最初進入森林時並未遭受多少阻礙，可在逐漸接近哥布林村所在區域時，他們遭遇了越來越多的魔物襲擊。
“衛士長閣下，不是我們不願出力，實在是那片森林裡的魔物密度已經上升到了可怕的程度。”
僅剩一條臂膀的中年衛士肩膀上的包紮還在往外滲血，而作為這十人的領隊卻還要在衛士長面前竭力辯稱：
“在森林裡我們每前進幾百米都會遭到魔物，屬下和其他九名弟兄硬頂死傷著到了那個村子附近，可還沒來得及檢視具體狀況，就被頭不知名的厲害魔物襲擊，要不是有兩人把命都在那裡，我和剩下的人也未必能逃出來......”
不僅如此，那些魔物不知為何看上去都相當亢奮，只要察覺到小隊人類的存在，就會毫不猶豫發起進攻，讓他們這支小隊疲於應對，最終導致僅有三人生還的結局。
衛士長萊恩哈特煩躁地撓了撓他那頭沒有打理的紛亂金髮，皺緊眉頭繼續詢問：
“那你們有沒有直接觀察到那座村子的狀況？那些哥布林究竟是怎麼抵禦這些魔物的？”
“雖然我們沒能抵近觀察那座村子的情況，”躊躇片刻後斷臂的中年衛士回答道，“但恕我直言閣下，我想沒有什麼哥布林種族能夠在那種被魔物團團包圍的情況下還能繼續留在那裡生活，他們肯定已經轉移到了別的地方......”
聽完中年衛士的回答，衛士長萊恩哈特不由露出了一絲苦笑。
哥布林不是什麼罕見的類人種族，王國有關情報部門不知道在多少年前，就將這個種族研究透徹，相關資料也早已不是秘密。
只是哪些資料沒有一份能夠解釋，為什麼會有懂得王國上層貴族語言的人類女孩，與這些異族待在一起並幫助他們對抗同族的人類，還有那天讓他所率小隊全軍覆沒的可怖魔物，為什麼也會幫助哥布林......
“衛士長閣下，我想我們需要冒險者公會的協助，他們是同魔物和哥布林這種異族打交道的專業人士，有他們的加入，一定會對我們當前的局面有所改觀。”
近旁的一名衛士說道。
原本這個看似合情合理無可挑剔的提議，應該會得到在場絕大多數人的贊同，但講出這個提議的人顯然忘記了什麼。
而聽到這個愚蠢提議的衛士長萊恩哈特，無可奈何地搖了搖頭。
在子爵羅賓內特做出那件事以後，他們已經沒有可能再向任何一名南里西弗斯的冒險者尋求幫助麼。