那一年，大內、細川兩家都向大明派出了堪合貿易船，結果是大內家比細川家先行抵達寧b，按照慣例應該在細川家之前j易。然而，主持市舶司的太監賴恩，卻接受了細川方的賄賂，讓細川家後來居上，並且在宴席上給予其遠大內家的禮遇。大內家的宗設謙道為此極為不忿，趁夜幹掉了細川家的所有使團人員，然後以五十三人的兵力（據胡宗憲幕僚鄭若曾的相關記錄，另南京翰林院孔目何良俊記錄是七十二人），深入明境追殺幫助細川家行賄的宋素卿（明國人，細川家船隊副使）。他們沿途殺散多股官軍，擊殺備倭都指揮劉錦、千戶張鏜，擄走指揮袁璉，一直打到了江西蕪湖一代，甚至還試圖攻打南京城。《明史日本傳》的記載中，對此描述的非常生動：“突犯會稽縣，流劫杭州，突徽州歙縣，至績溪、旌德，屠掠過涇縣，趨南陵，至蕪湖。燒南岸，趨太平府，犯江寧鎮，直趨南京。”