“那個時候帝國大廈的空置率非常高，因為負擔不了損失，約翰·雅各布·拉斯科布就低價將它出售給了爸爸，爸爸在這裡抓住了機遇，從投資的角度，這絕對是一次極其經典的“抄底”，但所有的一切都是資源使然，早在建設期間，帝國大廈正瀕臨破產，僅僅是因為約翰·拉斯科博和皮埃爾·杜邦公司雄厚的資本才勉強維持。
在開業後不到兩年裡，大廈的損失已高達420萬美元。在建成之後沒多久，紐約市政府就已將大廈的估定價值從4200萬減到4000萬美元，史密斯的總會計師請求再次降低大廈的估定價值從而減少應繳納的稅款。紐約市將估定價值又削減到3400萬美元。