兩天後,遠在地球另一側的義大利,羅馬近郊。
這裡是位於羅馬西邊五十公里的一座鄉下村莊,仍保留著十八世紀建築風格的鄉村在靜謐的夜色下排出一片鱗次櫛比的屋舍陰影。
村中非常安靜,所有人家都熄滅燈火進入安眠,蜿蜒狹窄的石子路撒滿露水,天際圓月高掛,為美麗的村子灑下一片潔白的柔光。
突然,村中響起一陣倉促的狗吠,叫聲悽惶而驚怖,似乎狗兒感受到什麼極可怕的事。片刻村子裡所有的狗全都叫了起來,深夜的寂靜被無情的打破。
不多時,被吵醒的人家陸續亮起燈光,住在村頭的單身漢阿爾貝老爹第一個開門走出,正是他家的狗第一個開始吠叫。
“布魯托,怎麼回事?”阿爾貝手持獵槍走到院中。
他養的純種西西里獵犬布魯托一改往日的從容,此刻像瘋了般在院子中上跳下竄,聲嘶力竭的叫喊著,頸上的鐵鏈被拖得嘩嘩直響。
明白一定出了什麼事,阿爾貝小心翼翼的手持獵槍走到院子的籬笆前向外張望,然而被月光照得一片朦朧的夜色裡看不到任何可疑的東西。
“是什麼?你看到了什麼,布魯托?”阿爾貝解開布魯托的鐵鏈。
就在這時,布魯托突然回過身,望著他的身後發出一連串嗚鳴。那已算不上吠叫,而是狗在極度驚恐下喉嚨裡的哀嚎,在夜晚聽著極為滲人。
阿爾貝只感頭皮發麻,幾乎是本能的,他明白身後一定出現了某種極可怕的東西。這時布魯托已完全癱軟在地上,連哼也哼不出來。
深吸口氣,阿爾貝緩緩將獵槍上膛,同時人已飛速轉身:“你是什麼…”然而話還沒說完便中途止歇,同時他的臉上現出極度驚駭的表情。
不知什麼時候,在他家的房門前,屋頂上,十幾個面目可怕,以極端怪異的姿態趴著的人形物體正目光灼灼的打量著他。他們赤身裸體,身體如殭屍般乾枯而萎縮,一股濃烈的屍臭氣息充塞空氣中。
阿爾貝嚇得幾乎一屁股坐在地上,然而還沒仔細看清面前這些究竟是什麼東西,他就感到一股股浸人的涼風不住從身邊刮過。
脖頸僵硬的轉過頭,阿爾貝赫然看到無數這樣的人形怪物正絡繹不絕的從他家院子穿過,向村中爬去。同時在左近鄰居家院子裡,屋頂上,也爬滿這些怪物。
“我的上帝,難道地獄之門開啟了嗎…”阿爾貝驚恐的喃喃自語。
“嘶啊…”這時,幾隻人形怪物嘶叫一聲,慢慢向他逼近過來。
求生的本能終於蓋過恐懼,阿爾貝狂叫一聲,舉槍對準最前面的怪物扣下扳機。砰的一聲巨響,雙管獵槍巨大的子彈準確擊中一個怪物,然而連公牛也能擊斃的獵槍,卻不過讓它稍稍趔趄一下身子。
再開一槍,阿爾貝手忙腳亂的重新上子彈,就在這時那頭怪物已閃電般撲了上來,張口咬住阿爾貝的脖頸,隨即開始貪婪的吸食血液。
餘下的怪物圍攏過來,受到鮮血的刺激,它們紛紛靠近想要分一杯羹,咬住阿爾貝屍體的怪物也發出威脅的嘶叫,似乎在警告同伴不要打自己食物的主意。
眼看它們就要打起來,突然所有怪物同時露出畏懼的神色,它們不甘的扔下地上的死屍,加入到後方滾滾大軍中,不多時就消失在夜色之中。
片刻,幾名身裹長袍,佝僂著身子的神秘人走入院中。他們全身都被布袍遮掩,頭頸的罩口處空空蕩蕩,內中閃耀著兩團灰白色幽火。
這些正是非人聯盟最後的憑持,屍戰部隊。
在得知康斯坦丁放出的訊息後,焦急的長老團已顧不得去仔細研究真假,這時的他們急需做些什麼來維持長老團的威嚴,讓各族重拾對他們的信心。而再一次攻克梵蒂岡以及奪取那兩塊潘朵拉之盒的部件,就是最好的途徑。
加上對屍戰部隊極有信心,長老團終於盡出手中王牌,對梵蒂岡展開夜襲。很不幸的,這個寧靜的小村莊剛好在屍戰部隊前進的道路上。
“剛才是怎麼回事?”在幾名死靈法師注視著不斷行進的殭屍大軍的時候,一個人從後面走上。
一名死靈法師立刻恭敬的轉過身:“肖康尼先生,這個村子裡人太多,很多殭屍受到誘惑忍不住襲擊他們,所以有一些耽擱。”
來者正是在鷹身女妖島上受到重創的“器靈”肖康尼,他的身體已完全復原,這次作為屍戰部隊的統率之一,隨同大軍一起進攻梵蒂岡。
聽到死靈法師的話,肖康尼不禁皺起眉頭:“能快一點透過嗎?”
那名死靈法師為難道:“我們雖然能強令殭屍不去管這些人,但居民已經受到驚擾,他們在驚恐下反而會主動襲擊我們,雖然並不能造成什麼傷害,但…”
“是否要下令將村子裡所有人都殺掉?”另一名死靈法師建議道。
肖康尼搖搖頭:“沒時間了,這麼大規模的行動不可能長時間瞞過教廷,我們必須儘快趕到梵蒂岡,沒多餘的時間消耗在這裡。”
說到這裡,他突的回頭叫道:“希達!”
“嘻嘻,你在叫我嗎,肖康尼?”隨著一聲嬌笑,精靈希達走了過來。
她仍是那麼豔色無邊,從容在群屍之間輕盈漫步,夜風將她的薄紗衣吹得不住飄舞,就如一朵暗夜怒放的嬌豔花朵,似乎連空氣中也充斥著她的幽幽體香。
“你有辦法讓村子裡的人昏過去嗎?”肖康尼對她道。
“這樣哦,讓我想想…”希達像個小女孩般支起下巴。她的魅力就在於那份毫不做作的天真與外表火焰般的嬌豔,這兩種極端不同的特質卻能在這個阿拉伯女郎身上得到最完美的體現,令任何人一見之後就再難以忘懷。
身為器靈的肖康尼卻再無一絲這類“活物”的情感,見希達半晌沒有作聲,他沉聲道:“請快一點,我們時間不多。”
“好了,希達想到辦法了。”希達不滿的嘟起小嘴。
說著她已從腰間摸出一把五顏六色的香料粉末,攤在掌間輕輕一吹。香粉如迷朦的霧氣般迎風飄散開去,同時一股濃烈的異香充塞鼻端。
“極樂的天堂鳥啊,請接受精靈族誠摯的呼喚,讓這個村中所有人都進入最深沉的夢想吧…”希達用悅耳好聽的精靈語念出連串咒文。
瞬間,在一聲清脆的鳴叫中,一頭渾身蒼翠,羽毛如灑上一層晶瑩的熒光粉,尾拖數十根五顏六色美麗長羽的天堂鳥自香粉的霧氣中振翅飛出,輕盈的直上天際,在村莊上空盤旋不止。
隨著它翅膀的揮動,無數晶亮的熒粉如雪花般盈盈灑落,飄落到整個村莊。在熒粉的影響下,恐懼的人們不再發抖,孩童也不再哭泣,狂躁的狗兒也安靜下來,眨眼工夫整個村莊已進入最深沉的夢鄉。
沒了村人的驚擾,在死靈法師的強行控制下,屍戰部隊如黑色的潮水般迅速穿越村莊,繼續向遠方的羅馬城前進。
待所有殭屍都離開以後,希達望空招招手,天堂鳥撲扇著翅膀向她俯衝下來。越來越小,在飛臨希達頭頂時,它已像只翩飛的彩蝶。希達伸出手,天堂鳥清脆的鳴叫一聲,隨即重新散化為一團香粉落入她的掌心。
將香粉收入腰間,希達對肖康尼道:“好了,我們也走吧。”
無聲的點點頭,肖康尼警惕的向四周看看,兩人隨即走入漆黑的夜色中。