遼京城，位於天河以北，大秦帝都以南，原為大秦帝國北方的一座重要城池。當年遼族攻佔大秦帝都之後，迫於金族和蒙族的壓力，並沒有強行佔領帝都，將大秦帝都作為三族領土的分界線。不過作為第一個攻佔帝都的軍隊，遼族從大秦帝都內掠奪了大量的財物和人力。大戰結束之後，遼族建國，定都於遼京城，憑藉著從大秦帝都掠奪的財力和人力，硬是將遼京城建成了不遜於當年大秦帝都的都城。
而在遼京城內，不僅有數十萬人口，商戶無數，遼族的重要機關更是全都安置在遼京城，其中，最重要的，莫過於遼族的軍院官邸！
軍院，作為遼族軍隊的總督指揮所，性質雖然和漢人朝廷中的兵部大致相同，但卻遠遠要比兵部的權力大得多。軍院的權力一共分為總院指揮長、督長和總兵使三方，總院指揮長乃是軍院的最高指揮官，只對遼族大王負責，一向都是由遼族王室最為信任的人擔任，現任的總院指揮長，乃是遼族大王耶律青的親叔叔耶律修澤。
督長，則是直屬於總院指揮長的軍院官員，主要負責批閱遼族所有軍隊的大小事務，從中選取重要的資訊，轉給總院指揮長審批。可以說，督長是軍院中手握重權的一個官職，這樣的一個官職自然也不會隨意安排人擔任。
而至於總兵使，則是軍院命令的執行官員，負責將總院指揮長和督長所佈的命令傳達執行。當然這個總兵使自然不會事事都親力親為，在總兵使的帳下，則是有專門為總兵使工作的多名兵使，正是這些兵使，將命令分派到遼族的各大軍隊當中，並監督命令的執行。
總而言之，遼族的軍院，作為遼族軍隊的指揮部門，其中權力的分割、職位等級的劃分可以說是極為嚴格的。軍院由上至下，將遼族的軍權緊緊地掌控在遼族王室的手中，為遼族王室效力。而同時，由將遼族軍隊的力量充分地揮出來，保證遼族軍隊的強大。
蕭壠，就是遼族軍院當中屬於中層官員的一名兵使。雖然蕭壠姓蕭，但卻不是遼族貴族的蕭氏，寒門出身的他，如今只有四十一歲，就能夠成為遼族軍院的兵使，可見他的能力非凡。而平時的蕭壠深居簡出，每日都是兢兢業業地在自己的職位上工作，就連遼族官場上最為嚴苛的人都無法從他身上挑出什麼毛病。正是因為如此，蕭壠深得軍院的頭頭，總指揮長耶律修澤的重用。在軍院中也有傳聞，等到幾年後現任總兵使退下去之後，接任總兵使的，就會使蕭壠了。
不過，作為當事人的蕭壠卻是對這個傳聞不置可否，每天一如既往的認真工作，這種工作態度，使得那些原本還有些妒忌的軍院官員也都無話可說。
而這幾天，蕭壠也是特別的繁忙，不為別的，前幾日遼族大王子耶律廣延帶著大軍回到了遼京城，可以說是給遼族帶來了一個軒然大波。原本這次遼族舉大軍南下，那是不可能有任何意外，鐵定獲勝的。可是萬萬沒有想到，整整三十五萬遼族大軍，竟然連後秦國的一座城池都沒有打下來，就這麼敗退回來了。
作為這次大軍的統帥，耶律廣延在回來之後，便是被大王耶律青招了過去痛罵了一頓，然後便給關在耶律廣延自己的府邸，到現在都不準出來。而耶律廣延弄出來的爛攤子，自然還是要軍院來為他擦屁股了。這幾天蕭壠等軍院的兵使便是頻繁地來往軍營，查點這次南下大軍的損失。
這次南征大軍的兵員上倒是損失不大，經過了這幾日的清點，大約損失了不到四萬餘人，遼軍的主力還是保住了。但最大的損失，卻是在糧草方面，這次耶律廣延兵敗的最重要因素，那就是因為糧草被燒，只能退兵。而這次遼族為了支援遼軍南下，可是將遼族的大部分糧草都集中給了南下的遼軍，這一把火確實將這些糧草給燒了泰半，接下來遼族在很長一段時間，恐怕都要為糧草的事情頭疼了。
忙了一整天，蕭壠這才從軍院匆匆趕回了自己的府邸。剛剛踏進了府門，一直守在府門的家僕便是立刻上前，對著蕭壠一拜，恭恭敬敬地說道：“大人！剛剛有幾人前來拜訪，說是大人的舊識，有要事來拜訪大人。小人不敢怠慢，安排他們在會客廳等待大人了！”
“舊識？”蕭壠臉上露出了一絲疑惑，雖然他在遼族官場上也算是一員高官了，但是因為平日行事低調，在官場上倒是沒有什麼朋友。這家僕口中的舊識，卻是讓蕭壠有些摸不著頭腦，完全想不出會是什麼人。蕭壠想不出頭腦之後，也就乾脆不想了，反正人不就在府裡等著嘛，是什麼人，見了面就行了。
當即蕭壠也只是點了點頭，便直接抬起腿朝著府內走去，這是他的府邸，自然也用不著人帶路，他自己就走到府內的會客廳。來到會客廳門口，會客廳的大門大開，正好有兩名婢女端著茶水準備往裡面送，見到蕭壠，婢女也是連忙朝著蕭壠行禮，喊了一聲：“見過大人！”
蕭壠只是隨意的擺了擺手，便是大踏步地走進了會客廳。而因為那兩名婢女的緣故，會客廳內的幾人卻是已經知道蕭壠來了，不過這幾人卻沒有像普通客人那般起身迎接蕭壠這位主人，而是依舊坐在自己的座位上，抬頭望向走進會客廳的蕭壠。
而反觀蕭壠，在踏進會客廳之後，看到廳內的那幾人，卻是不由得一愣，完全沒有因為對方的無禮而怒的樣子。在會客廳內坐著的，一共有三人，正是從夏族趕來遼京城的拓跋昊天以及阿也長和另外一名大漢。
蕭壠見到拓跋昊天的那一瞬間，眼中閃過了一絲驚愕，但很快就恢復了常色。至於那拓跋昊天，卻是將蕭壠這短短一瞬間的神情變化收入眼底，不過沒有說破，而是微微一笑，對著蕭壠說道：“蕭大人，幾年不見，蕭大人可是顯得清減了！”
蕭壠一如往常地神情漠然地點了點頭，若不是剛剛那一瞬間的變化，恐怕也看不出他和平常有什麼不同。當即，蕭壠便是對著身後跟著進來的婢女擺了擺手，讓她們將茶水奉上之後，便退了下去。等到婢女們離開之後，蕭壠等了一會兒，確定門外沒有人經過的時候，這才快步走到大廳門口，將大門緊緊關上。隨即又是將耳朵附在了門上，自信聽了一會兒，這才長長地舒了口氣，隨即轉身便是走到了拓跋昊天的面前，竟然是直接跪了下來，拜道：“屬下往利連樹！見過王子！”
而面對蕭壠的大禮，那拓跋昊天根本就沒有任何動作，安安穩穩地受了蕭壠的這一拜。等到蕭壠連著拜了三下之後，這才輕輕地揮了揮手，說道：“往利將軍免禮！將軍這些年來在遼京城辛苦了！”
“不敢！這些都是屬下分內的事情！能夠為王子效力，往利連樹榮幸之至，屬下就算是粉身碎骨，也在所不惜！”蕭壠聽到拓跋昊天的話之後，這才從地上站了起來，但沒有改變之前的恭敬，而是雙手靠在胸口，上半身稍稍往前彎曲，站在拓跋昊天的身前靠右。
沒錯！這位遼族官場上的後起之秀，軍院中最有前途的兵使蕭壠，正是夏族在十年前派遣到遼族的奸細之一！而蕭壠的真正名字，就是叫往利連樹！往利氏可不是普通的姓氏，在夏族中，往利氏可是夏族八部當中的一員，是夏族高層的重要成員。
和遼族只有兩個耶律氏與蕭氏兩個姓氏不同，夏族八部的八個姓氏，在夏族當中，代表的就是夏族的統治階級。而夏族的普通百姓則都是和拓跋昊天身邊的阿也長那般沒有姓氏只有名字，夏族則是完全圍繞著夏族八部建立起來的一個民族。
而往利連樹既然是來自於夏族八部中的成員，自然也就不會是一個普通的奸細。實際上，往利連樹當年可以說是夏族八部中少有的青年俊傑，年紀輕輕就成為了夏族軍中的高階軍官。但也正因為往利連樹的優秀，十年前的他也被選中了成為夏族派往遼族的奸細之一。這十年來，往利連樹利用自己的才華，硬是頂著個假身份在遼族官場混得是風生水起，成為了遼京城內一眾夏族奸細的領袖。
這次拓跋昊天前來遼京城秘密會見這些奸細，自然就一定要先來找往利連樹，況且，往利連樹在軍院的特殊身份，也能夠為拓跋昊天此次行動提供很好的幫助。所以，拓跋昊天這一行人一趕到遼京城之後，第一個目標便是找到往利連樹的府邸，來找往利連樹商議如何進行下一步行動。