之所以不用尊稱，而直接稱為老張，是因為常寧和張東很熟，因為呂太良的關糸，兩個人一個在省裡，一個在縣裡，平時見面雖不多，卻是每星期都要通一兩次電話，因為兩個人有一個共同愛好，或者叫特長，就是自然災害研究和災難救援，張東今年五十五歲，是地地道道的東北人，卻有著南方男人的細膩和細心，建國後大學畢業，就一直在之江省工作，後來就在湖城安家，娶妻生子，成了真正的之江人，而且一參加工作，就在省農業廳防災救災處工作，只是他專心於業務，不熱衷仕途，十年前還是小小的付科級待遇，後來為當時的省農業廳廳長呂太良發現並賞識，才跟著慢慢的進步，呂太良當付省長，他調入省安全生產辦公室擔任付主任，呂太良成為常務付省長後不久，他也超越幾個付主任，開始執掌全省安全生產監督管理的大權。