“這可就不好說了，”元寧意味深長地道，“是個我爹也說不過一個大嬸，三個我爹也打不過您吶！我爹那種人家說上十句話他也說不上一句話的人……到了您面前，分明有理也顯得心虛了。”
眾人頻頻點頭，可不就是這麼一回事麼！
元寧看向老族長：“三老太爺，我提起當年的事可不是為了翻舊賬。若不是這位大嬸提起來，我肯定也想不到這些。但是既然說到這個了，就請您給評評理，您德高望重，處事公平，現在就請您裁斷一下吧！
“些許小事，咱們自己族裡就能解決，也不用讓別人看笑話了。您說是不是？”
這一番話給足了老族長面子，同時也說明自己並不是沒有靠山的人，若是老族長不能秉公處理的話，她也不介意讓外人瞧一場姓朱的人的熱鬧。到時候弄得不好收場了，沒臉的人還是這些大人，對幾個孩子，頂多就是說幾句不懂事而已。
老族長深感責任重大，原本佝僂的腰都挺直了幾分，抬頭威嚴地看向朱九姑：“小九兒，這件事的確是你做的不地道！”一句話就定性了。
朱九姑氣急：“三爺爺，您不能這麼偏心啊！”
“怎麼就是我偏心了？”老族長不愛聽了，“當年的事，若是認真查起來，你當真的沒有人知道內情？欺負老實人還上癮了不成？”
朱九姑往人群裡看了看，見到有幾個人撇著嘴看她，正好是自家的鄰居，登時更加心虛了，卻還是死鴨子嘴硬，“不管怎麼說，當初七哥撞死了我家老母豬，這是事實吧？”
老族長冷著臉道：“你還揪住不放了？咱們用不用找人對質一下？”
朱九姑聞言越發心虛，忙擺了擺手，“罷了罷了，算我吃個虧好了，我給算點錢！”
可是一想到要賠錢，她就覺得肉疼。
“也罷了，”元寧看向老族長，“三老太爺，當年的事我們就不追究了，畢竟大家都是姓朱的，不管別人怎麼想，反正我們是不願意大家自己人失了和氣的。”
老族長不僅衝著她挑起了大拇指：“真是個懂事的丫頭！”又轉頭看著朱九姑，“你瞧瞧，你連個孩子都不如！”
朱九姑鼻子差點氣歪了，覺得自己腿上的傷處又在隱隱作痛。
元寧故作大度：“所以呢，當年的真相我們就不追究了，但是這些地我們是要收回的。三老太爺，您覺得不過分吧？”
“不過分！”老族長用力點了點頭，“應該的！”
朱九姑快要哭了，“三爺爺，不能這樣啊！我辛苦經營了這麼多年……”
“你再辛苦，不是你的也不是你的！”這一次不光是老族長髮話，其餘的族人也都開始發聲。
朱九姑雙拳難敵四手，如同鬥敗的公雞，蔫兒了，卻不肯就這麼放棄，還是強打精神說道：“好吧，既然大家夥兒都覺得我應該把這些地還回來，那我就還回來好了，只有一樣，地裡的果木樹都是我栽種的，我要全部帶走！”
元寧好笑地問：“那麼多果木樹，就算是你全都挖走，又該如何安置？”
“那就是我自己的事了，”朱九姑梗著脖子道，“你甭操這份兒心！”
元寧搖搖頭，“不是我愛操心，實在是……我覺得，這麼多果木樹，若是就這麼挖走也沒地方栽種的話，肯定都是個死，養了這麼多年的樹若是都當劈柴燒了，不是太可惜了？”
朱九姑的確是滿臉心痛的神色。
元寧便向老族長道：“三老太爺，我倒是有個折中的法子，您聽聽使得不使得。”
老族長點點頭，“說來聽聽。”
元寧便道：“過去的是是非非咱們不用糾纏了，但我們這麼多年沒見到一文錢的租子也是事實。不如這樣，這些地還回來，我們也不追究租子了，這位大嬸呢，也不用那麼狠把果木樹全都挖走。不知您覺得怎樣？”
老族長立刻就點頭：“不錯，這法子好！”
朱九姑自然是不願意的直著嗓門吼道：“你們也太欺負人了!”
“欺負人？”元寧眉梢一挑，“那咱們就一筆筆算一算帳唄？”
她這麼一說，朱九姑立刻就慫了，咬著牙跺著腳叫道：“行，就算老孃吃個啞巴虧！”
元寧冷著臉道：“我可不知道您這‘老孃’二字衝著誰說的！我的老孃已經死了，這些長輩的老孃……”她拿目光一掃，周圍的族人們立刻眼神不善看向朱九姑。
其實鄉下人說話不講究，“老孃”來“老孃”去的，很常見，誰都不會真的放在心上，但今日被元寧這樣點出來，大家就覺得都接受不了了。
面對這麼多不善的目光，朱九姑眼神躲閃起來，她平日裡再怎麼潑婦，也不敢一下子得罪這麼多族人啊！
老族長拍了一下大腿：“那這事兒就這麼定下來了！小九兒，你把那些地全都還給你七哥家，那些果木樹你也別惦記著了！”
元寧忙上前一步，“三老太爺，還是算了吧，讓她把果木樹全都挖走了吧。若不然，今日當著這麼多族人的面，她勉強答應了，回頭再來使壞又該怎麼辦？
“我們這五個，最大的就是我，最小的那個還不會爬呢！怎麼跟別人爭？弄不好被人套了麻袋打一頓，還丟了小命兒呢！”
“我看她敢！”老族長怒目而視，“往後你們姐弟五個，但凡出一點點意外，我們第一個就去找他們！”
元寧要的就是這句話，她擠出幾滴眼淚，拉著兩個弟弟去給老族長跪下了，“三老太爺，我們沒別的可報答您的，給您磕幾個頭吧！”
兩個傻小子心眼兒實，還沒怎麼著呢，已經開始“砰砰”磕響頭。
老族長看著心酸，親手扶起元寧，“不至於，不至於啊！放心吧，凡事有三老太爺呢，受了委屈，你們只管來找三老太爺，三老太爺替你們做主！”
有了這個保證，往後五個孤兒的日子就好過多了。
元寧雖然順勢站了起來，卻也真心實意道了謝，又去拉兩個傻小子起來，兩人額頭上都是土，紅腫一片。