當從莊內其他人口中初聽到此事時，男子可謂是震驚不已。這樁急促的婚事不僅來得毫無徵兆，而且竟無人通知他。
而他作為孩子的姑父，又自小待她就如親生女兒一般，像這樣大的事，理應先告知他才對。可到頭來他還是無意間聽見底下的人議論，才得到了一些皮毛訊息。
一時間，男子覺得此事有些反常，還故意派人去詢問了孟兮蘿一番，孟兮蘿給出的答案便是此乃孟淇兒自己的意願，對那人用情至深，甚至不惜嫁給那人做妾，勸都無用。許是害怕他這個做姑父的不同意，便乞求不要將婚事告訴他。
聽到這樣的答案，男子便當真以為孟淇兒動了真情，怕他不同意，從而從中阻撓，才故意隱瞞著他。仔細想想，他似乎也能理解這丫頭的做法，而既然是她自己的決定，他能做的便是選擇尊重，不過卻派出了人去調查新郎的底細。
後來剛得到手下傳回的訊息不久，自己義母的死又給了他致命一擊。眼看著仇人就在眼前，他卻奈何不得，心中那叫一個悵恨，而酒順理成章便成了他的消愁之物，昏昏沉沉之中一過便是好幾日，還哪有精力管其他事。
“怎麼？她竟是這般與姑父說的？她逼淇兒出嫁之事，淇兒原以為姑父知曉，並且也贊同她的決定呢，原來姑父竟不知。”孟淇兒故而低眉，神情中浮起幾分落寞。
落寞的情緒未退，孟淇兒又稍稍挑眼，微不可察地觀察了一下男子的神情變化，隨即悽婉一嘆：“可她卻親口告訴淇兒，此事也有您的決斷在裡面，一切皆是為我千旻山莊的將來打算，淇兒也是因此才勉為其難的答應了下來。若是以真心來論，淇兒又怎會喜歡上那樣一個無恥之徒呢？”
“豈有此理！此事竟並非你自願？而且竟還以老夫的名義逼迫於你？她怎能對你做出此等事來？”在怒火與震驚交織之下，男子不禁拔高了音量。此事他一開始就覺得有蹊蹺，竟真另有原由。他就說嘛，以他淇兒的眼光，又怎可能愛上那樣一個人。
孟淇兒定定瞧著男子，水汪汪的眼中漾開一片無辜的光，隨即轉身蹲下，開啟食盒取出了裡面的糕點，自顧自地無奈一嘆：“她作為一莊之主，淇兒知姑父曾答應過她，絕不插手她的任何決斷。因此，淇兒不會藉此事讓姑父為難，淇兒願意嫁。”
“只不過在離開前，淇兒想告訴姑父一件壓在淇兒心頭多年的隱情。否則，淇兒怕日後沒機會了。”孟淇兒放緩了語氣，話說得有些吞吐拘謹，帶著小心翼翼。
此刻，孟淇兒也不怕外面的那幾個婢女，將他們的談話內容聽了去，即使如今他們要去告密，只怕也來不及了。在她的計劃當中，是完全沒有留給她們告密的機會的。若她計劃無誤，今夜便是那對狗男女的死期。
見孟淇兒伸手撥開那幾只滾落在軟墊上的酒壺，理裙而坐，男子也順勢坐在了她對面，直言道：“何事，淇兒儘管說來，無需這般為難。”
“姑母的死其實並非意外。”孟淇兒話語一停，瞧著男子猛然睜大了雙眼，直直看她，目光急切而震驚，她接著道，“其實是謀殺，而兇手便是那母女倆。”
聽到這番話，男子是徹底變了臉色，不由自主地握緊了一雙掩在袖中的手，瞧著孟淇兒那一臉認真的神情，他唇角有些顫抖：“淇兒，此話可屬實？人命關天的事，可不能因逼婚之事便亂言。況且，即使你所言屬實，你姑母去世時，你還尚小，又是如何知曉此事的？”
“淇兒願以自己性命擔保，今夜所說若有半句不實之言，定死於萬劫不復之地！當年她們母女倆為嫁禍我母親，從而藉此取而代之，便故意謀害了姑母。此乃哥哥臨走之時親口所言，意在囑咐我警惕那女人。”孟淇兒略略埋著頭，在燈火的陰影中，雖瞧不見她的神情，但能聽出她那帶顫的語氣，認真又堅定。
知道自己姑父在認真傾聽自己的敘述，孟淇兒便從懷中取出了一支耳墜，繼續道：“哥哥當年未將此事揭發出來，完全是苦於尋不到證據。就連哥哥被逐出山莊，也都是她一手設計陷害的結果。在我得知此事後，這些年便一直在暗中尋找證據，皇天不負有心人，最終真讓我查到了些線索。”
“姑父請看這耳墜。”藉助燈火，孟淇兒將耳墜遞到了男子面前，在耳墜末端的那串藍色珠花中，她指著其中一顆道，“我記得沒錯，此乃當年姑父送於姑母的定情之物，但中途拿去修過一次。您仔細瞧這珍珠，可發現異常？”
“嗯？這並非珍珠？更像是某種植物結的果實，怎可能？兩對耳墜所選用的珍珠，皆是我當年出海所得，每一顆皆來之不易……”仔細端詳著近在眼前的物件，伴著臉上疑慮的加深，他又用指腹在上面揉捻了幾下，驟然抬頭瞪圓了一雙眼瞧向孟淇兒，腦海中也隨之閃過一個念頭，“竟被人掉了包！還有，老夫明明記得，此物隨你姑母做了陪葬，怎會在你手上？”
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孟淇兒輕輕點頭，隨即跪地拱手向男子賠了個禮：“還請姑父恕罪，未經您的同意，便擅自開了姑母的棺，但淇兒確實不願看到姑母就這般死得不明不白。
起初淇兒也不知此乃何物，淇兒便將此物拿去了醫館，最終確定此物可以與某種特定香料產生反應，從而釋放出一種特殊氣味，使人產生昏厥。至於那種特殊香料，我想姑父並不陌生，那女人院裡便有。”
“淇兒，你無需這般，快起身。你接著說。”男子伸出顫抖的手，扶起了孟淇兒。相比於孟淇兒的開棺行為，他此刻更在意的是整件事的始末過程。況且，他們崇尚懸棺崖葬，開棺便是輕而易舉的事。
孟淇兒坐回來原位，接著道：“當時哥哥將此事告知我後，我便開始了暗中調查，一查便是五年之久，最終才有瞭如今這一結果。
我記得姑母當年是因遊湖不慎失足溺水而亡，而對於一個武藝超群的女子來說，即使不會水性，但有輕功在身，也遠不至於溺水，我便從這一細節入手，一步步調查推理，最終可以確定姑母當日是中了迷魂香之後才失足落了水。”
淚水自孟淇兒眼中漱漱而落，映溼了她藕色的衣袖，她聲音哽咽：“那母女倆便想以姑母落水一事嫁禍我母親，可當日母親因中途變故而未能去應遊湖之約，故而躲過一劫，可惜姑母卻未能倖免於難。”
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