任何一個自認為“還會活很久”的皇帝，都不會喜歡自己的兒子們太過強勢。
若她此時也加入其中，皇帝立即會疑心她在暗中結黨營私，與五皇子共成一派！
因著兩位嫡子生來體弱，拓跋弘並不看重他們，素日裡也有意疏遠。雲丹大約能揣測出，東宮之位是會在趙王和五六兩位皇子三人中選出了。趙王生母犯下重罪，趙王自身又不討喜，遂能夠與五皇子相爭的怕只有六皇子一人了。
如今六皇子的生母病危，朝中臣子唇舌參奏一個瀕死的可憐女人，她這邊還和朝臣們一道扶持五皇子——在皇帝看來，五皇子、六皇子都是儲君人選，甚至六皇子天資聰穎，更得父親看重。此時的天平往五皇子那邊傾斜了一大塊，皇上必會發怒，認為五皇子黨羽早有動作，暗中拉攏了朝臣。
五皇子還是個四歲的孩子，其生母葉氏也是個平庸的女人，母族不顯。那麼後宮之中，到底是誰在幫五皇子呢？
若雲丹膽敢說出支援五皇子的話，這結黨的帽子就跑不了了。
雲丹再不敢多嘴，老老實實跟著皇帝回了宮，又備了厚禮和眾人一道去玉照宮探望慧妃。
皇帝回宮當晚，長樂宮太后頒下懿旨，懲處朝中參奏慧妃的官員。
事到如今，聰明人都看明白了，慧妃和六殿下母子兩個惹不起，至少在慧妃“病危瀕死”的這段日子裡惹不起。皇帝不喜歡看到其中一位皇子聲勢過大，太后還十分憐惜慧妃，五皇子想進東宮，怕要等到慧妃死了才行。
而那些支援五皇子的朝臣並沒有就此放棄，他們甚至還有些竊喜——慧妃不是快病死了麼？等她歿了，六皇子再無依仗，還不是任人拿捏！
幾日之後，五皇子入主東宮的提議漸漸無人再談，後宮女子更不敢提。
乾武十三年的春日額外地冷。已經入了三月，杜鵑花開得稀稀落落，冰雪雖已消融，每日夜裡卻仍會下霜。這樣的春寒料峭對林媛中毒的身子來說，顯然是雪上加霜。
拓跋弘回宮當晚就趕去了玉照宮陪伴她，隨後幾日都宿在玉照宮裡，將勤政殿、南書房的摺子都搬過來了。宮內大半的御醫都被傳召過來，輪番給林媛問診開藥。林媛病入膏肓，昏昏沉沉地說了一句要見琪琪，他又去了長信宮裡將六皇子從皇后懷裡拖出來，塞進林媛床上。
身為一個皇帝，拓跋弘對她實在夠意思了。無奈林媛並不感到高興，她如今最需要的不是皇帝丈夫的奢侈陪伴，而是——五石散！
皇帝一片好心，請了滿宮的御醫來要留住她的命。林媛卻礙於這麼多御醫在場，根本不敢服食五石散。
她對外宣稱是病危，皇太后甚至命令禮部準備了貴妃儀仗，等她歿了再追封。不過這都是嚇唬人的，林媛是病得不輕，但還沒到鬼門關那一步。御醫給她加大了熊寶的用量，用藥吊著，她時而昏睡時而清醒，就這麼一天天地撐了下去。
拓跋弘在玉照宮裡住了大半月，林媛還活得挺好。他一點沒聯想到什麼欺君之類，就單純地為她高興，覺得是自己的帝王陽氣扛過了死神索命。
這快死了的慧妃總吊著氣，朝中臣子們心思各異。沒人敢再提五皇子了，但立儲之聲還是甚囂塵上。長信宮皇后唯恐天下不亂，竟也跟著附議，勸皇上早日立東宮。
皇帝日夜都守在玉照宮，上官璃也是拿著奏表到玉照宮裡上奏的。她說得頭頭是道：“皇上年富力強，本不該立儲。然而這種事情，一旦被朝臣們挑起，就必然不會輕易罷休。幾位皇子、皇妃和支援他們的勢力看到這個苗頭，也會心中不安，開始動起心思來。皇上一力強壓不肯立儲，反倒會積壓隱患，等到數年之後若是發現哪一位皇子暗中積蓄了強勢的力量，甚至挑釁父權，那該如何是好呢？”
皇帝深覺此言有理。立儲的事一旦挑明瞭，皇子們立即就會開始為之操持。沒有人不想當皇帝，他明面上給壓下來了，幾位皇子和他們的黨羽必會暗中動作。等發覺了他們的勢力，怕是已經來不及打壓了。
林媛看出來了，上官皇后不想支援任何一位皇子——她又不傻，皇帝防她跟防賊一樣，自己親生的倆孩子是絕無可能了。若是她再表明態度支援另外的某位皇子，那拓跋弘就會率先打壓這一位。
她此時似乎是玩心大起，對立儲之事添柴加火，在雲昭儀和慧妃幾個當中攪和，挑起更多內亂。
林媛身為六皇子之母，自然知道避嫌，對立儲一聲也不敢吭。五皇子的生母葉繡心同樣如此。
因著皇后的進言，皇帝開始重新考量立儲。
三月二十一日，懷恪長帝姬進宮參拜。
一同進宮來的是西梁王妃陳氏，和世子的妹妹，隆昌郡主。嫁出去的女兒潑出去的水，扇玉省親沒有給後宮帶來任何波瀾，嬪妃們的眼睛都盯在幾位小皇子身上，哪裡會去關注一位早已出嫁的長帝姬。
扇玉去長樂宮磕了頭，又去建章宮坐了一會子，隨後果然去了雲昭儀的麟趾宮。
林媛得到訊息時已是三月二十二的正午。她昏睡許久，醒過來還迷濛著，就聽服侍的宮女隨口道：“懷恪長帝姬來玉照宮請過安了，娘娘還睡著，就沒請帝姬進來。帝姬現在去了麟趾宮見昭儀娘娘……”
林媛劇烈地咳起來，手帕上都帶著血絲。“什麼時候的事……是昨日麼？”
“帝姬是昨日傍晚進宮的。”那位宮女並不以為意，起身端了湯羹要服侍林媛用膳。
林媛沉默許久，最終揮手道：“都撤下去。”
她沒有想到，扇玉竟然堅持進宮來，還去了麟趾宮。
朝中已經無人敢推舉五皇子了，她本以為扇玉會識相地離開京城，但她還是進宮來了！
外人都說，西梁王府裡世子病重，懷恪長帝姬無力應付奪嫡之爭，這才進京來求助父皇。然而林媛清楚地很，扇玉的目的不會這樣簡單。
扇玉和雲丹同為皇女，兩人如何相交，林媛並不清楚。然而當年吐蕃使臣進秦國，獻上皇女雲丹一事，就是由西梁王牽線。因著西梁王，雲丹才決議嫁進秦國。
林媛頭腦混亂，眼前境況顯然對她大大不利，而她重病在床，對所有的危險都沒有反抗之力。
她思來想去沒有法子，只好又求了趙昭儀帶長寧帝姬過來，讓長寧給右丞相傳話。
還沒等到她想出應對之策，三月三十日，西梁王病死於前線的奏報快馬加鞭地送進京城。
對此皇帝不感到意外。西梁王和世子得的一樣的病，幾年前就有御醫診斷西梁王短壽。西梁王受皇命領兵出征後，也無法親自上陣，只是將雲州城的二十萬精兵搬上前線罷了。他最終並不是如楚達開一般英勇死在敵人的刀下，而是在幽州城中的一座宅院中安詳病逝。
此事在朝堂內外都沒有引發多少波瀾。西梁王生前領兵時就無法上戰場，他死後依舊由雲州城的兩位將軍統帥兵馬，征戰匈奴。西梁王的棺槨則被以隆重的儀禮迎回京中，按祖制葬入皇陵。
唯一對此津津樂道的是宮內宮外的命婦們。她們對戰事一竅不通，對西梁王府後宅起火卻感興趣地很。她們伸長了脖子和眼睛，盯著那病重的西梁世子和他那兩個上躥下跳不安分的庶出弟弟，以及為襲爵焦頭爛額的懷恪長帝姬。
西梁王妃陳氏是個柔弱的女人，在丈夫死後，她竟然沒有任何力量保護自己的兒子和兒媳。好在扇玉有帝姬的架子撐著，攜家眷進京城來求援。
四月初十，西梁王棺槨抵京，葬儀厚重。當日，皇帝下詔令西梁世子襲爵。
可憐那世子，病得連床都下不了，甚至無法進京來接旨。扇玉替他捧了聖旨，在公公的喪禮上滿面愁苦之色。雖然父皇一時偏袒她，將爵位賜給了她那半死不活的丈夫，然而世子已經時日無多，她日後成了寡婦，如何爭得過兩位庶弟？
宮中嬪妃從前和扇玉無甚交集，此時都覺得她可憐。皇族的長帝姬，命運不過如此。
就在四月十七，西梁王棺槨停靈七日下葬之時，匈奴戰場又傳來急報。
西梁軍主將馮懷恩俘虜了匈奴可汗，並當場將其斬首。
這是征戰三年以來，皇帝聽到過的最振奮人心的捷報。據傳信的先鋒官所言，原本馮將軍想要將匈奴的國主活捉送進京城來獻俘，同時要求匈奴拿出十座城池來交換國主的性命。然而那一戰也是十分驚險的，他們的騎兵在山谷中奇襲抓住了機會俘虜那可汗，匈奴的大軍卻很快夾擊過來。馮將軍擔憂生出變故，被敵軍救走了可汗，只好就地斬殺了。