祝四萍的家就住在半城半鄉的河邊，就在那好大一片黑瓦石牆的民居中間。那一片民居都老舊了，白牆已經不白，黑瓦也已殘損，只有太陽投在屋頂上的輝煌依然動人，而房後臨水的陰影，卻把照壁瓦簷的老氣帶到了河裡。韓丁和羅晶晶各懷一種心情，乘一條載客的小舟走了一段水路，在一個洗衣洗菜的埠頭登岸改走陸路。他們穿過一條又一條危牆短巷，沿著河邊窄窄的石板路走了很久很久，路邊的住家個個炊煙裊裊，他們從一家家門前的喧嚷中匆匆走過。在接近四萍家時開始向街坊打聽，街坊們表情友善，言語熱情，不厭其煩地為他們指點方向。在緊臨河汊的一個袖珍的集市前，一位閒散的老者聽說他們要找祝家，便主動帶路，引領他們穿過河汊上那座古舊的拱橋，從一個理髮鋪子的邊上拐進一條狹窄的小巷，再透過一個深深的門洞，終於走到了一個天井式的院落。院落裡擺了兩張小桌，有兩家人分別圍坐在自家的門口吃著午飯，另有一個老太太坐在牆角，正喂孩子。孩子被放在一個倒置的無底木桶裡，半張著塞了米飯的嘴唧唧歪歪地哭，見有陌生人進來便戛然而止，用淚汪汪的眼睛吃驚地看他們。兩個大一些不願老實吃飯在院裡亂跑的孩子，也都舉著手裡蓬鬆的棉花糖停下來瞪著大眼看他們。領路的老者站在小院的門口，往裡指了指便返身走了。韓丁用禮貌的笑容向這一院驚異的目光施以問候，他知道兩桌吃飯的老小都在盯著羅晶晶。羅晶晶是模特，也許這個貧窮的小院裡從未來過這麼亭亭玉立的美女。