沿著赤淚河支流行進，可見戴象牙鼻環的掘金者列隊而行。他們用河馬皮製成的鼓風機向礦洞送風，腰間的羚羊膀胱水袋隨動作晃盪。礦工妻子們在鐵皮樹下支起靛藍帳篷，用孔雀石粉在帆布繪製家族圖騰：雙尾蠍代表曾祖死於塌方，三眼渡鴉預示子嗣將成通神者。當暮色浸透紅土，女人們會取出雕有螺旋紋的牛角杯，盛滿發酵的猴麵包樹汁液，敬獻給地底遊蕩的“金脈之魂“。
晨霧在鐵皮樹虯結的枝幹間流淌，將索安集市染成灰青色。馱鹽的斑紋羚牛鼻孔噴著白汽，犄角上繫著的銅鈴隨步伐搖晃，驚起灌木叢中金翅織雀。市集東北角的啞巴巷永遠寂靜，攤主們交易時只用手指叩擊玄武岩板。巷尾老嫗的攤位上，水晶瓶中懸浮著琥珀色氣泡。那是從鐵皮樹樹脂提取的“記憶露“，飲下能看見先祖採金的場景，但會永久染紅衣領。