荀彧道：“袁術自得孫策與孫堅舊部等的投效之後，實力日益旁大，現已從南陽一郡，發展到佔有整個揚州六郡，豫州三郡，加上本有的南陽郡。其中數個幾十萬人口之大郡，袁術治下人口已然超過五百萬之眾，可輕易募集四十萬大軍，實乃比袁紹實力更強之威脅。劉表乃漢室宗親，素無大錯，可用袁術近來無故對劉表用兵欲奪南郡，野心昭昭為由，下詔劉備討伐袁術。同時，暗令人前往袁術處，報說劉備上密表要略淮南郡，只要劉備兵馬稍有舉動，便是‘證實’此言，袁術必怒，劉備不攻淮南郡，袁術也會怒攻劉備，屆時兩邊相併，徐州空虛，呂布很可能又會生出異心謀奪劉備之徐州，此便是驅虎吞狼之計。”