四月十六，閔孝雲出嫁。
萬事具備，只待她梳妝換嫁衣。
自前日起，她又不眠不休不吃不喝，以期最後一搏，贏得父王轉意。側王妃又心疼又擔憂，百般勸解無果，只得又心懷戰兢地去勸王爺，亦無果，王爺似鐵了心要她嫁，甚至不惜丟擲“就算是具屍體，抬也要給我抬進顧府去”！側王妃無處訴苦，只能對著特准回來參加孝雲婚禮的孝禮吐苦水。
“又使性子！”孝禮冷哼一聲，搖頭道，“顧銘屠好歹是正三品大員，都察院左都御使，除了魏遠，滿朝文武誰敢不給他面兒。這樣都不嫁，她還真以為自己是公主呢，想嫁誰嫁誰啊！”
側王妃被孝雲這幾日折騰的六神無主，眼下神情委頓，加之滿面淚痕，看著著實讓人心生惻隱。聽到孝禮這話，更是腦殼嗡嗡響，兩鬢突突跳個不停，可又無力反駁，只能一面哀嘆一面怨懟地看著他。
“您別這麼看著我！難不成我說錯了？這次她要是再不嫁，日後可就更難嫁了。不說別的，就單說這年歲，她還耽擱的起嗎？真不知她抽什麼風！”
“你這是做哥哥該說的話嗎！這麼長時間沒見，一回來竟說這些渾話，你想氣死我啊！？”
“氣死您還輪不到我，孝雲鐵定身先士卒！”
“你給我滾！！”
側王妃聲嘶力竭地喊道。孝翊回來經過西院的外牆被這聲怒吼嚇得腳下不禁哆嗦了一下。
“西院又怎麼了？”孝翊一進屋問道。
“還能怎麼了。二小姐這兩日又絕食呢。”蘭姨邊往餐桌上擺吃食邊道。
“明日就出嫁了，這時候還能有什麼轉機？”
“可不是。就是苦了那皮相，再精緻的妝面怕是也遮不住這數日的憔悴。哎～”
在裡間看書的韓夫人目光早已不在書上，也不在屋內的任何一點上。又一個犧牲者。這座王府裡的每個人都是犧牲品，或即將成為犧牲品。多可悲啊！韓夫人不由得想起從前，想起進到王府這二十多年來的種種，犧牲從未間斷……孝煜，能躲過這一劫嗎？
左等右等不見櫻子回來，蘭姨只好出來尋。韓夫人近日對白魚清湯情有獨鍾，遂近日每天都讓後廚備著，剛漏掉了這湯，著櫻子去取，這都去了有近三刻鐘了還未回。
尋至南院和西院拐角處，隱約傳來窸窸窣窣的聲音，藉著夜間廊角微弱的燭光，蘭姨隱約看見牆角暗處有兩個人人影在晃動，那扭捏樣兒，可不是……蘭姨頓覺臉上一臊，正要輕腳離開，一個熟悉的聲音竄入耳中，腦中霎時炸了鍋，那不是櫻子嗎！一股怒火湧上來，就要上前數落。可下一個聲音傳進耳朵，不由得住了腳，那……那……安昭郡王？這個登徒子！蘭姨又氣又惱，可又不能這麼直接跑過去質詢，那樣遭殃的只能是他們母女，鬧不好，那安昭郡王一句話，加上側王妃再加把柴，把她的櫻子討去給那安昭郡王做偏房可怎麼辦？不行！不行！不行！蘭姨急的在原地左思右想，手足無措之際，孝翊一聲“蘭姨”解了困局。暗處的兩人聽見有人，頓時分開來，男子一溜煙轉身拐進了西院，女子似腿力不支，蹲了下來。蘭姨見狀，匆忙走到跟前，一把捉住在揀地上碎碗片的櫻子的手，“那渾蛋有沒對你怎樣？”蘭姨一面說著，一面上下打量還驚魂未定的櫻子，櫻子搖搖頭，這時孝翊的聲音也近了，“蘭姨、櫻子，怎麼去這麼久？”走到近前，看到地上的碎碗片，還有散落一地的湯渣，孝翊疑道，“發生什麼了？”蘭姨斂神回道，“她呀，走路不看路，把湯撒了。”“還以為出什麼大事了。碎了就碎了吧，回去吧，再不回去，飯菜都要涼了。”“可惜了……今天夫人沒湯喝了。”“韓姨不會怪罪的，走吧～”孝翊說著攙扶著蘭姨走了，櫻子跟在後面……
隔日一早，王妃、世子妃、孝嫻、韓夫人、衛良人先後前來或遣人送來賀禮，知道孝雲素來挑剔，各家選送的賀禮皆甚為精貴。可任誰都沒見著孝雲的面，賀禮均由側王妃和安昭郡王妃代收。
四月十六日近卯時，整座王府在一聲慘叫中醒來。聲音從閔孝雲房間的方向傳來，側王妃心頭一顫，連鞋子都沒顧上穿，披頭散髮地穿著寢衣便匆匆趕了過去，幾番聲嘶力竭的哭喊搖晃，孝雲悠悠醒來，側王妃這才反應過來，孝雲是睡著了，並不是下人回稟的那樣過身了。側王妃立時心下一鬆，一把鼻涕一把淚地又開始勸說，孝雲只懶懶地微睜著眼躺床上，不言一語。側王妃哭累了，也說累了，絕望道：“你父王說了，就算是具屍體，也要把你抬進顧府去！”孝雲的眉頭不經意間抖了下。父王說一不二，她是知道的。她只是想再試試，看父王是否真的鐵石心腸，現在知道了，心也更冷了。母女倆相顧無言地待了半個多時辰，側王妃恍惚間聽到“我餓了，我要吃飯。”細聽後才知是孝雲在說話。她願意吃飯了……願意吃飯了……側王妃高興的不行，急喊“來人”，朝進來的丫鬟吩咐“快去準備蓮子羹，蟹肉團，還有……還有……呃……先去準備這兩樣吧，郡主想吃飯了”。丫鬟遂匆忙下去準備。眼下飢腸轆轆，孝雲只想喝碗清粥了事，遠不必那麼麻煩，可看母妃那般高興，吩咐下人去準備她愛吃的，不忍弗她興致，也沒力氣再爭辯什麼，兀自閉眼養神。這幾日真是困死她了，她要好好睡睡，至於會不會耽誤婚禮，她不關心，她現在只想睡覺，只想吃飯，其他的，愛咋咋滴……
都察院左都御史娶親，安西王府嫁女，轟動全城。
太陽西斜，午時將近時朱越悄無聲息地進來回道：“禮畢了。”
安西王手中的筆停下，筆端積聚的墨汁滲透紙背後向周圍漫開去，白紙上片刻後便印下了大大一坨黑點，無形無狀，紙太白，顯得那黑點格外突兀，像在叫囂一般。“可算成了。”
“這下您放心了。”
“二丫頭性子太烈，真怕給顧銘屠送去的是具屍體！”
“郡主性子是烈了些，可那勁兒一旦過了，也就過了，不會再鑽牛角尖的。”
“但願她此後安生些。……劉長櫟眼下還在越州？”
“還在。不過算日子，也快啟程回松江府了。”
“不知他那邊敲打邢敏彥敲打的如何？這季的稅銀只有上季的三分之一，比之去年，只是其五分之一，再這樣下去，南境、西境和北境的軍餉調撥都要出問題，劉長櫟松江府知府的位子也要保不住了！”
“可要提前知會一下三境，以防……”
“情分歸情分，軍餉歸軍餉，沒了軍餉，情分值幾何？”
“小的想簡單了。”
“提醒還是要提醒一下的，只是……提醒他們以防他人制造事端即可，其他的不必。”
“您是擔心夷國公那邊會使詐，擾亂軍心？”
“軍餉只是個引子，他們真正要的，是離心。”
是啊。雖說三境的主帥和不少部下與王爺素有淵源，可時移世易，曾經的情誼又能經得起多少世情歲月，必須不斷加固，再加固，方有可能守住這份力量。夷國公手握白譯玄和趙乾這兩把劍，以誓死之決心一再挑釁，挑撥，以賦稅為餌，來漸次瓦解支撐王爺的最重要的力量，這一招不僅狡黠，更是釜底抽薪，難怪王爺決定放棄白譯玄了，不放，就得自己死。