訊息傳回。
烏蘭木通。
琪琪格正在洗刷心愛的小白馬，梳子沾了水刷的馬毛油光發亮。然而她的眼睛卻腫得跟桃一般，“小白……我喜歡他，他怎麼可以不喜歡我啊……他本該是我的啊……”
白馬發出斯斯呼吼，她稍覺安慰。
遠處，烏雲策馬而來。
“公主，南朝皇帝致國書來求親了！”烏雲翻身下馬，特地來告訴琪琪格。
“真的？”
烏雲點點頭，又搖搖頭道：“聽訊息說，南朝皇后的寶船在海上遇到了風暴，人沒啦。”
琪琪格不禁笑出聲，道：“那他們什麼時候來接我呀？”
“我聽說，等南朝皇后的喪儀結束，他們就會派使者來接公主！”
“那南朝皇后的喪儀多久結束呀？”
烏雲想了想，搖了搖頭。
“那我去問我嫂嫂！”琪琪格說罷，放下手裡的刷子，騎上馬就去找玄桐。她高興地一揚馬邊，霎那間，小白龍就越過那些起起伏伏的綠色山巒，天高雲低處，是皇庭大帳。
帳中，玄桐緩緩問道：“你想嫁到南朝去？”
琪琪格點點頭。
“為什麼？”
“我一見那南朝皇帝就喜歡得不得了。我要嫁給他。”琪琪格說罷，臉上無限憧憬。
“南朝皇后遇難與你有關嗎？”玄桐忽然神色凜凜。原本一雙秋水般美麗的眸子瞬間變得深邃慎人。
琪琪格不禁倒吸一口涼氣，往後退了幾步，連聲擺擺手道：“沒有……我沒有……”
“沒有就好。”玄桐語氣柔軟了下來，攜著琪琪格策馬來到高處的草壩上，遠處星星點點的白色是緩緩移動的羊群。耳邊若有若無的是牧民的歌聲。
玄桐拉著琪琪格坐在了草地上，道：“琪琪格，若是此事與你有關，陛下一定不會放過你。皇后其實是……”玄桐欲言又止，抬頭看著面前的雲捲雲舒。
“我不想你嫁到楚宮去。你是草原上的格桑花，應該在這裡，在廣袤的天地間綻放，而不是在那個精緻的花瓶裡枯萎。”
“嫂嫂，你為什麼這麼說呀？”琪琪格不解：“你不就是從南邊嫁來的嗎？而且我哥哥是那麼愛惜你。”
“和親公主不是那麼容易的。”玄桐道：“遇到大汗以前，我還嫁過兩次……”
“我知道啊。你嫁過金國老皇帝，後來又嫁給了他侄子。金國滅了以後，是我哥哥又娶了你。”
琪琪格說的輕鬆，寥寥數語就把把玄桐十二歲以後的十多年的人生概括了。讓玄桐有些哭笑不得。她不知道的是，金國老皇帝看著青春貌美的小姑娘不能盡興，就用鞭子像趕羊一樣抽她，海陵王完顏亮一見她的美貌就傾心，隨後讓她在群臣面前穿著暴露的紗衣起舞……
比起這些，金國宮妃的白眼和擠兌算的了什麼呢……
然而她該怎樣，她又能怎樣呢。
這些話，玄桐至死也不願說與別人聽，包括視她如至寶的大汗。
“好吧。大楚皇后的喪儀，皇帝要守靈七天。七天後下葬，其餘典儀法事還有四十二天。你就好好準備準備，當新娘子吧。”玄桐淺淺道。
琪琪格忽然握住玄桐的手說道：“往後我自會好好跟陛下過日子的。”
臨安。
武仁侯府的紅綢一夜被換成白幡，劉氏將湯藥往霍巖嘴裡送，強忍著眼淚道：“官人，你可不能再有事了……”
霍巖一夜白髮，嘴裡喃喃道：“我的藍兒呀，爹爹這就要隨你來了……”
“官人，官人……，你可別嚇我!”
劉氏伏在霍巖身上哭泣……
汴梁。
玄楠癱在地上，手中緊握著一隻沾著血跡、針腳不齊的荷包。裘鐵說，是在冰藍船艙裡找到的。寶船上的金銀珠玉被劫掠一空，只剩下這個不值錢的玩意。他一歪頭，木木地看向門外，似乎
一切如舊，和風細雨，棠梨頹敗，濃濃綠茵，就像她只是出去了片刻就會回來一樣……
這時，身披麻衣的玄棟走了進來，他四處張望了一會兒，低頭才見玄楠躺在地上，便也躺在玄楠身邊，把玄楠的冰冷的手放在胸口，直到捂得暖一些了才緩緩道：“阿哥，你明明那麼難過，前些天水米不進，怎麼這麼快就派人去蒙古求親啦？”
玄楠從外面挪回視線，正視這樑上垂下的白幡隨風搖曳。想起卷宗上的文字，讓他腦海裡浮現出船上的一片慘狀。
“人死不能復生，可是朕還有自己的責任。藍兒也不會白死……”說罷，玄楠合上了眼，勉力把眼淚含在眼皮裡。
沉默了半晌，又緩緩道：“阿棟。藍兒沒了，舅舅也沒了，朕要像侍奉母親一樣的侍奉藍兒的母親。你親自南下，將她接來。”
玄棟點點頭道：“新後入宮，我怕舅媽見了更傷心。讓她住在我家，我和阿棣會侍奉她。要是舅媽想念母后和淑母妃，我就時常把她送到宮裡來。”