殘秋。冬天的腳步，已近了。
朝陽的金光灑在我家破舊的小屋上，發黃的窗紙變得亮了些，遠處傳來幾聲狗吠與雞啼。
院子裡堆了些舊茅草，那是我修房子剩下的——夏秋兩季，雨水多的時候，屋子就漏個不停。
牆角的小棚子裡掛著些鋤頭、鐮刀之類的農具，而且磨得很亮——鄰居們都說我是個勤快而又老實的男人。可是我的生活依然貧窮，——永遠有繳不完的苛捐雜稅，一年的收成倒最後所剩無幾，連餬口都成問題。
屋裡除了一盤土炕，就只剩下一個銅臉盆和一面半舊的銅鏡——那是琳兒嫁給我時的陪送，我們被趕出來時，她的二孃只允許我們帶上這兩樣東西。此刻它們正擺在一個破舊的紅漆箱子上，箱子裡面裝的是我們一家人由春到冬的所有衣服，還有各種顏色零碎的布頭——它們在將來某一天，將作為補丁被縫在衣服的破洞上。
“哇啊～哇啊～”
“孩子又哭了！你還不去給他換尿布！”琳兒昔日的燕語鶯聲如今聽來,卻與罵街的潑婦沒有什麼不同，可是我並不怪她，這並不是她的錯，是環境改變了人。
我揉著惺忪的睡眼爬起來，動作稍慢了些，‘咣’地一聲就被琳兒一腳踹到了地下。
地上很涼，我趕忙摸起來，穿上褲子，默默地拿起尿布給兒子換。
“你就不能快點兒嗎？哭得我真鬧心！”琳兒催促著，把被子蒙在了頭上，好像那正在撕心裂肺地哭著的孩子並不是她的親生骨肉。
我什麼也沒說，這些年的生活已使我早學會了打掉牙和著血往肚子裡咽。
琳兒的父親張九昌是關東有名的劍客，當年我還是個孤兒四處乞討為生的時候，他收留了我，給我飯吃，傳授給我功夫，他說，我根骨奇佳，將來一定會成為武林中響噹噹的人物，就這樣，他把女兒琳兒嫁給了我。
我是個知恩圖報的人，我刻苦地學功夫，努力地學，可是到了現在，我連琳兒都打不過，我發現自己的內心，並不是因為喜歡武藝而去練它，實際上只是為了感恩而已，我強迫自己去練，去下功夫，卻沒有半點用處，我不想成為什麼大俠，更不願意當什麼劍客，我喜歡恬靜的田園生活，喜歡在春天把一顆顆種子播撒在地上，看著嫩綠的芽兒漸漸地生長，茁壯地生長,我喜歡在烈日下揮舞鋤頭，看著自己的汗水滴落在地，喜歡在青綠喜人的玉米地裡穿行，在火紅的辣椒園裡盤坐小憩……
岳父見我實在不成器，後悔不能識人，把女兒嫁給錯了，結果夾氣窩火地一命嗚呼了，家業都傳給了他二房夫人的兒子，我和琳兒便被趕了出來。我不會經營生意，雖然努力地種田，但日子仍然越過越窮，本來對我充滿期望的琳兒也死了心，漸漸對一切都變得冷漠，對我非打即罵，自打有了孩子以後，我以為她會對我好一些，沒想到她更加厭煩，動輒對我就是劈頭蓋臉一頓打，我也知道是我不好，累得她跟我過這苦日子。從她看孩子的眼神上，我看不出一點母愛和溫情，有時候我實在看不下去，想和她打上一架，轉念想想若真打起來，我也打不過她，便就忍了下來。
“這一切都是命裡註定的，命裡註定。”我喃喃自語地說著，換完尿布，把孩子抱起來，搖晃著，輕輕拍了拍琳兒的肩頭：“琳兒，孩子還是哭，大概是餓了，你喂喂他吧。”
“喂！喂！喂什麼喂！？跟著你吃不好，喝不好，我哪來的奶水喂孩子！？把他抱出去！別吵我！”
琳兒頭也不回一下，我的淚水呼地一下子湧出來，昔日新婚燕爾，兒女情長的日子早已經一去不復返了，有時候我也覺得自己不爭氣，可這又能怪誰呢？
我默默地抱起孩子，穿上鞋，走到外屋，寒冷的秋風象細蛇一樣從門窗縫隙中竄進來，噝噝地響。孩子什麼也不懂，仍然自顧自地哭著。我抱些柴禾升起了火，在鍋裡添了些水，揭開米箱，裡面空空如也，小米和高梁都吃完了，米箱底下還散落著一點玉米麵，我細心地把它收起來，倒進鍋裡，不大功夫，熬成了小半鍋稀麵湯，我坐在灶臺邊，拿著匙兒舀了一些，吹了吹，餵給孩子吃。
玉米麵很粗，又夾了些米箱底的土，有些發黑，孩子一口一口地吃著，嗆得咳了兩聲，我的淚也大滴大滴地落了下來。忽然手中的匙子‘啪’地一聲被打飛，我抬頭一看，是琳兒。
“你這個沒用的男人！你就拿這東西喂孩子麼？”琳兒劈手把孩子奪過，一腳把我踢了個趔趄：“你還算是個男人麼？功夫功夫學不成，買賣買賣做不好，整天介說些君子固窮的臭理論，又說什麼江湖上血雨腥風，倒頭來還不如歸隱山林的好，那是人說的話麼？沒能耐的才那麼說呢！有本事的誰不在江湖上吃香的喝辣的？人生在世，即使不活它個轟轟烈烈，也要活得有滋有味兒才行！你看看你！一副窩囊樣！”
“你給我滾！”她說著走進裡屋，撩起衣服，給孩子喂起奶來。
我默默地走出去，把門關好，北風吹過，我不禁打了個寒噤，哆哆嗦嗦地抱著肩膀，蹲在了門檻兒邊，抬頭看看破敗的土牆，髒兮兮的院子，不禁悲從中來，痛哭流涕。
屋裡琳兒仍自罵著：“都是我爹瞎了眼，愣說你將來能藝壓武林，成為了不起的人物，現在怎麼樣？窩囊廢一個！踢三腳都踹不出個癟屁來！你看看爹的大徒弟，人家學了我爹的七十二路關天劍，如今在江湖上成了數得著的大俠，二徒弟稍差一些，也在項王府上做了武教習，三徒弟最不濟，也成了關東有名的俠盜，個個出人頭地，唯有你是爛泥扶不上牆！想當初我若是嫁給了他們，縱然做個小妾，也強似與你受窮！”
我越聽越覺得羞恥，越聽越傷心，越聽越生氣，心想：“我就是一個老實人，雖然窩囊些，但對你百依百順，恩愛有嘉，也是很好的，我盡了全力，功夫仍練得不好，也是沒辦法的事，現在日子雖過得窮，錢可以去賺嘛，好歹我也是你丈夫，正所謂‘良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒’，夫妻之間吵吵鬧鬧本算不得什麼，我都能忍，可你又何必說出這些尖酸刻薄的話來挖苦人呢？當初你嫁我之時，也是滿心歡喜，想來不過是圖著你爹說過的我能出人頭地的話能夠成真罷了！”正想著，忽然瞥見牆角有一包砒霜，那是以前毒耗子用的。聽著屋中喋喋不休的罵聲，我雙眉一豎，一個罪惡的念頭忽然掠過腦際！
“我再也無法忍受了，我有權利把握自己的人生，有權利過自己想過的生活，昔日之恩已成今日之怨，我何必再忍受她……”我蹲在那裡猶豫著，大腦不停地翻騰：“可是，我們還有孩子，難道我真的忍心……”回想起昔日夫妻間的情意，我的身子戰慄起來。“我們再也不可能回到從前的恩愛了，琳兒和我……那段美好的時光一去不復返了……”
“怎麼辦？倒底幹不幹？與其這樣忍受痛苦的折磨，不如……對，只要狠下心去，一切都清靜了！”我顫抖著雙手開啟紙包。紙包裡白色的粉末讓我悸動不已。
這種事又不是什麼武林陰謀，不必籌劃太周詳，但也得想好進行的步驟才行，我想，嗯，我必須先裝作若無其事，出其不意地點了琳兒的穴道再動手，叫她意識清醒，卻無能為力，是的，這對她來說，的確很殘酷！但是——這一切都是她逼出來的，我要讓她後悔一輩子！
對了，還要先做好善後工作才是，免得到時手忙腳亂不湊手。於是我穩了穩心神，把紙包疊好，揣進懷裡。出了門直奔縣城。
今天不是大集的日子，縣城裡買賣攤販並不是很多，我心裡琢磨著：想買棺材是肯定錢不夠了，一口薄皮的楊木棺材也要三兩銀子才行，轉念想一想，哼，人死了之後，還講究什麼呢？只要有一塊席子捲起來，簡簡單單地挖個坑，埋了算了。
我轉來轉去，尋找著賣草蓆的商販，鼓樓拐角處正好有一家，地上鋪著一張舊席，小販坐在上面，還有不少都卷著立在一邊，有竹片席，有草蓆，也有蓋房子用的葦芭。我指著其中一張問道：“這張席子多少錢？”
“十文。”
我猶豫著搖頭，小販忙道：“十文錢，已經很便宜了。”我搖了搖頭：“草不用人種，你把它割來，編成席子，也只不過加了個工而已，十文還是太多。”小販白了我一眼，道：“這就不對了，除了手工，這編席還要用繩子編，這也是錢哪。”我道：“加上繩子，也不值十文。”小販哼了一聲，不再搭話。我指著他身下鋪的那張舊的問道：“這張多少錢？”小販一愣，斜眼笑道：“這張舊的已經鋪在地上很長時間了，鋪炕是不行了，卷死人還差不多！你也要？”我點了點頭。小販摸了摸下巴，道：“那……就給五文錢吧。”
“好的。”畢竟省了五文是五文。我給了錢，捲起這張舊席子，用繩子捆好揹回了家。
進了院子，我推開屋門，屋裡很靜，我心裡一陣緊張。我把草蓆放在牆角，哆嗦著拿起勺子，盛了一碗玉米湯，聽聽琳兒在裡屋沒什麼動靜，我把紙包掏出開啟，把砒霜倒了進去，拌了拌，穩定心神，雙手端著走進屋中。
兒子吃完了奶，安靜地躺在一邊，雙眼眯著，似睡非睡，我的心不禁一痛：我也不想讓孩子這麼小就失去親人，可是如今的我已經是忍無可忍了！
碼在炕稍的被子疊得整整齊齊，琳兒手裡拿著針線，坐在炕邊，給孩子縫著過冬的小棉襖，一見我又進來了，狠狠地瞪了我一眼，背過身去繼續縫。
我湊到她身邊，突然出手，‘啪’地點中她的穴道，她手中的棉衣針線落在地上，一臉的怒容：“你點我穴道幹什麼？快解開！”
“我知道打不過你，只好出此下策。”我得了手，舒了口氣，緩緩地坐在她身邊，深深地望著她，把那碗玉米湯在她面前晃了晃，道：“琳兒，知道嗎？這碗裡，我放了砒霜……”我的眼中溢位淚水：“其實，我也不想這麼做……”
“你……”琳兒驚恐地瞪大眼睛，聲音顫抖：“你要幹什麼？”
我搖了搖頭，苦笑兩聲，道：“你再說什麼也沒有用了，我受不了了，你知道嗎？這折磨，我再也無法忍受下去了……琳兒，我不明白，難道在江湖上能夠呼風喚雨就那麼好嗎？成為了大俠名劍後又怎麼樣呢？我太沒用，學不成功夫，只能靠種地來養這個家，可是……我一直在想，我們的日子過得雖然苦些，但我愛你，我疼你，你一定能夠理解我、支援我的，可是……你為什麼要那樣對我？你太令我傷心了。”我到外屋把那張舊席子拿進來，開啟讓她看看，嘆了口氣道：“我買不起棺材，只好買了這張席子，唉，卷個死人，有什麼可講究的？湊和著用吧。”
琳兒恐懼萬分，顫聲道：“我知道錯了，可是我也是為了你好啊，大丈夫處世為人，本……本就應該縱橫江湖，成就一番霸業……你既然喜歡過平淡的生活，我以後不逼你，不罵你就是了……”
“不，我知道這並不怪你，一個女人，希望自己的丈夫能夠出人頭地，本是無可厚非的。”我探出手去，攏住她的後頸，輕撫她的秀髮，愛憐地望著她。
琳兒的目光恐懼地在我的眼睛和手中的碗上游移——碗裡的熱氣早已消失不見，只剩下一片冷冰，玉米湯雖然很稀，但仍泛出淡淡的金黃。她不自然地笑笑，哆嗦著說道：“你……你還記不記得，咱們兩個剛認識的時候，我，我們在一起舞劍拆招，兩情相悅……”
“不用白廢心機了，”我明白我的點穴功夫不深，她是想藉著和我多說話來拖延時間，這樣她就能夠運功衝開被封的穴道。我搖了搖頭，道：“我不會給你衝開穴道的機會，你阻止不了我的，是我對不起你，我只希望你不要怪我，這一切都是命中註定的。”說著我拿著碗的手緩緩地抬了起來。
“不，不……求求你……不要……”琳兒的臉色一下變得煞白，她瞪大了眼睛，緊緊地閉上了嘴唇。
“晚了……你說什麼都沒用了……讓我們來世再見吧。”
我嗅著碗中淡淡的玉米香，心一橫，仰頭一飲而盡，轉身緩緩地……，平靜地躺在了草蓆上……