武志銘聽常思豪竟不怪自己投誠之事，眼眶一酸，竟然淌下淚來，說道：“我們原也只是通個風、報個訊而已，哪裡想過害人，當時大家進得林來，瞧見蕭今拾月在墳前磕頭祭拜，一個老婦人和一個老尼姑站在邊上，滿頭的黃粉，似乎不能視物，正側耳靜聽，表情傷感，唐家人認出太夫人，便一鬨圍上，太夫人也聽出是自家人到了，大聲喝止，言說蕭今拾月並無相害之意，挾她出來是為指問路途，到這墳前一拜而已……”
常思豪尋思：“連唐太姥姥都這麼說，那麼蕭今拾月果無報仇之心了，他西來之意，難道僅是想看看昔年戰場，祭拜一下先人麼，還是和雪山前輩在玩貓鼠遊戲，順道瞧一眼而已，今日秦夢歡都有些認不出他，可見氣質外形變化之巨，倒底出了什麼事情，讓這天之驕子般的劍客，變得這般邋遢頑皮，真是奇哉怪也，”
“……齊中華說太夫人是受到了脅迫，說話不盡不實，鼓動之下，大家便衝上去，蕭今拾月也不生氣，笑嘻嘻地一出手就點中了衝前四人的穴道，提起那老尼徑自去了，剩下的幾個人見他武功如此之高，一時也不敢追，上前去要給同伴解穴的功夫，不想齊中華卻摸到唐太夫人身邊，狠狠刺了她一刀，【嫻墨：太姥雖盲，功夫卻高，先殺別人，太姥有警覺，則事必敗矣，小武、郭強雖有壞道，卻不深密，小齊獨不然，其決斷兇狠，前以額磕桌角毀容處已有領略，】”
常思豪心知以唐太姥姥的武功，若不是中毒粉雙目致盲，齊中華決沒有這個機會，問道：“齊中華為何要刺她，”
武志銘道：“當時我們三個也是不知，太夫人的悶哼聲讓唐門眾人回過頭來，一見這情形都紅了眼，各自掄刀向我們四個衝來，我和郭強見這勢頭，不拼也是不成了，跟著齊中華一起動手，把他們全都殺了，那幾個被蕭今拾月點中穴道的無力反抗，自然也就沒留活口，事後問為什麼殺太夫人，齊中華說，從京師出發之前他已得到上峰授意，說是聚豪閣能剿而不能收，侯爺與聚豪閣人關係曖昧，須得隨時照拂，適當引導，勿令其走偏，【嫻墨：得體不得詬病，官場話原如此，讓你做某事，只要意會，做了我得利，出事了你攀不上我，有錄音都不怕，因為是你“想多了”，】”
常思豪默然，心知自己掩護明誠君沈綠、無定河邊搶第三陣賭鬥的真正用意，顯然都沒逃過郭書榮華的眼去，只聽武志銘繼續道：“當時我問齊中華，監護侯爺和殺唐太夫人有何關係【嫻墨：不止是小武問，更是代讀者一問，粗心人未必想到，郭強能想到，但蔫壞人必不張嘴，唯小武嘴欠話多，】，他說，唐門向來厭惡官府，唐太姥姥決然不會幫侯爺寫什麼信，或是去見遊勝閒勸說他罷手，相反，仗著老一輩的關係，說不定她還會反過來，把侯爺和秦家勸到聚豪閣這一邊，不管怎樣，此時太夫人落單，這幾個僕役不足為懼，殺了他們便是一舉兩得，報上去就算是立了大功，”
常思豪向齊中華的屍身瞟了一眼，憶起他當初以桌角磕臉的情形，此人心狠手辣，腦子轉得極快，東廠安插四人時以他為首，顯非無因，
武志銘道：“我們四個對過口風，忽聽有呼喊聲從前院傳來，似乎是個孩子在喊太夫人，於是便趕緊在屍體上挨個補刀，輪到太夫人時，發現她只昏過去還未死透，齊中華連戳了幾刀，剛停下手來，你們就到了，”
常思豪恍然而悟：唐太姥姥剛醒過來時聽見唐根的聲音，必是想說唐門僕役中有奸細，可是齊中華機靈詭道，適時打招呼似地喊了自己一聲“侯爺”，讓唐太姥姥明白，殺她的人就是此人，而剛剛見過一面這個“秦家的孫女婿”也不可信任，唐根則正毫無知覺地陷在一大團敵人中間，在局勢不明、眼不能視物、又奄奄一息的情況下，她只能最後告訴孩子“回家”，免得愛孫當場受害【嫻墨：一語見機變、見慈親、見太姥生平】，想到老人是懷揣著種種不安過世，心裡不由得一陣歉仄虛惶，
這時唐根走回來，向他深施一禮：“我混蛋，常家蟈蟈，可別生我的氣噻，”常思豪知道必是郭強的供詞與武志銘對得上，洗清了自己的嫌疑，心想這孩子臉變得快，緩和也快，恩怨分明，倒是十分磊落爽利【嫻墨：事換絕響則必不深信，假笑藏奸，此絕響與唐根不同處，小程更不用說，早把腰團成個貓形來舔手了，】，當下也是回禮連道不妨，又將武志銘、倪紅壘推到他面前，任其發落，
唐根從地上拾起刀來便想動手，卻被唐墨恩攔住：“這四個人歸附東廠，便是官家的人，對他們動手有違祖規，萬萬不可，”唐根大為惱火：“這時候還什麼祖規不祖規噻，難道太奶就這麼白白死了，”掄刀要剁，唐墨恩一把抓了他腕子：“你太奶臨死前說的啥子，你若還自認是唐家的人，就把刀放下，”說著凝力握了一握，鬆開了指頭，唐根咬著牙半晌，終究沒能砍下去，將刀頭一掉，狠狠墩在地上，【嫻墨：換絕響、程連安必不如此，絕響這刀必剁，小程則是找機會暗下手，】
常思豪心知若非自己帶這四人入蜀，唐太姥姥也不會落得如此下場，現在唐家人不說什麼，自己倒越發過意不去，當下歸劍入鞘，在旁邊拾起一把唐門的長柄刀【嫻墨：換刀乃代唐門行事意】，向倪紅壘、郭強和武志銘三人走來，
倪紅壘把頭一低，無言等死，
“等等，”武志銘拉著苦瓜臉，涕淚橫流地求訴道：“侯爺，今天的事真不怪我們，齊中華突然出手，唐門的人一齊衝上來，我們也是沒有辦法，當初馬大總管讓我們去恆山，我們就不願意，後來到了東廠，吃了不少‘點心’，投靠他們也是心有不甘，我們也沒招誰也沒惹誰，不過為混口飯吃，卻落到今天這步田地，侯爺，您是明白人，替我們評評這道理，您饒小的一條性命，小的從此以後躲進深山老林，撿點松塔兒、樹籽兒度日，今生今世，決不再出頭了侯爺，您就饒過我們這回吧，”他邊說邊哭，鼻涕淌了滿嘴，
常思豪扭過臉道：“你們投靠東廠，潛伏在我身邊倒也無妨，不過今日這筆血債既是全程參與，便該以血來償，你們這就上路吧，”
“等等，”郭強揚起頭來：“我有話說，”
常思豪道：“講，”
郭強道：“今天的事，我們雖然都動了手，但倪紅壘在戰鬥中始終格擋退避，未殺一人，所以他不該死，”
常思豪素知郭強蔫壞，盯著他的表情，不知這葫蘆又賣的是什麼藥，
郭強轉過頭去望著倪紅壘：“咱們相處日子不長，我卻讓你遭了不少小罪，臨死前替你說句真話，也算做件好事，”
他見倪紅壘沒有動靜，苦笑道：“傻子，你還不明白，咱四個裡頭，老齊精明，小武滑鬼，我生平愛使小壞，便只能戲耍你，你沒想想自己這趟出來，為啥總是落枕，那便是我在你睡著時偷偷撤去了枕物，還有你上茅房的時候……”
“別說了……這些，我都知道，”倪紅壘傷勢最重，此刻勉強撐起口氣來說這句話，就像喉嚨裡湧出了口痰，他直直地瞅著地面：“你這人蔫嘰嘰的不起眼，心裡不免常常發空，做點什麼讓別人一惱，就覺出你的存在了，可也……不算是真壞，”
“原來……你早就知道了，以前怎麼不說，”郭強側頭怔怔瞧他，酸酸地抽著鼻子扭開臉去：“媽的，沒想到臨死前，我居然找到了個知己……”【嫻墨：三個小角色，一刀抿掉便罷，作者何以細寫其情，初看實閒，細思有用：尋知己，不聽語言，要看行動，然看在眼裡不說明，對方往往不知你知，故知己是相互的、需要溝通的，蒼水瀾、常思豪、廖孤石“由劍知心”，也是如此，“滄水常思石之孤廖，明志強過紅淚塗泥，”此時三人正是彼時三人，眉山正是太原，今日墓園正是昔日酒樓，離別處正是相聚處，相聚處也正是離別處，友情由生至死，由死而生，這輪迴，是人間常態，寫小人正是與劍客情懷襯照，身份有別，其情同一，此倒影法，】
武志銘在旁吸著鼻涕道：“這輩子我既沒進過別人心裡，也沒人知道我的想法，在人間活這一回，連個朋友都沒交下……”他悲從中來，如喪考妣，號啕得一時連求饒也忘了，
常思豪眉頭緊起：當初收納他們是為身邊有人可用，可是這麼長時間下來，何嘗關注過他們在想些什麼、需要些什麼，與其說自己不識人，還莫如說是從一開始就想收幾把工具來用，根沒把他們當人吧【嫻墨：在此明點，】，在這樣想的同時，心裡反而有一種彆扭的情緒升了起來，回想一下，是從什麼時候開始，自己習慣了有下人伺候，又是從什麼時候開始，那一聲聲“侯爺”變得順耳了呢，只是想要“混口飯吃”的他們，和當初投軍的自己，還不是一樣嗎，眼前這三個人身中刀、鏢，血流未止，卻仍在不住地向自己認錯、懺悔，可是，自己真正對得住他們的地方，又有多少，【嫻墨：現在企業，往往大談企業化，拿人不當人，當你拿人不當人，人就不會以廠為家，隨時可以走人，】
陳勝一看出他眼裡的掙扎，把刀從他手上摳下，準備代替行刑【嫻墨：陳是知情懂義人，何以此時絕情絕義，血債當償是一方面，更為照顧唐門情緒，】，唐墨恩道：“陳大弟，還是算老，”轉向大哥道：“殺人不過頭點地，他們死也換不回這些人的生噻【嫻墨：再點，寫生存是此書主旨，寫俠寫劍都是圍繞這個，是知此書非武俠書，是生存手冊，是記錄生命之書】，還是讓這園子清靜清靜吧，【嫻墨：唐門以清靜為大旨，然不空難得清靜】”唐墨顯不答，向開滿紅白花朵的墳頭望去，，上面有兩隻飛蝶正尋香起舞，翅色斑斕，陽光斜灑下來，那黃金般的質感，預示著這一天已經在結束，，他釋放靈魂般地嘆了口氣，【嫻墨：處處點生命，靈魂吐去，空留軀殼，血性何在，唐門說不空，也確是空了，】
武志銘喜出望外，忙不迭地磕頭謝恩，陳勝一在他肩頭點了一腳，喝道：“唐門有好生之德，饒了你們這條性命，這就抬上齊中華的屍體，回東廠覆命去罷，”武志銘道：“我們還哪敢回東廠，那裡原來也不是我們待的地方，我小武說話算話，就此隱遁深山，決不出來了，”他的傷還算輕些，過去將齊中華屍體背在身上，郭強架起倪紅壘，施了個禮道：“侯爺，我們這就走了，您老保重，咱的馬匹都拴在西北邊林子外頭，”說完又向唐家三人行禮，，唐根背過臉去，，郭強將頭一低，隨著武志銘一瘸一拐地去了，
常思豪陷入沉默，忖道：“如果給予他們的關懷能夠戰勝對東廠的恐懼，他們會不會和自己見以坦誠，今天的慘劇可否避免發生，”
世事沒有如果，
忽然之間，自己能給他們的不再是“一口飯吃”，而竟然是死亡，這一念閃過，刀柄便彷彿還握在手裡似的，
無恩義相與，背叛就沒有什麼不可原諒，此刻看著他們離開的背影，感覺上居然是鬆了口氣，
陳勝一和唐氏兄弟商量之後，尋著馬匹回縣城通知眾人，在城裡買了方上好壽材，置辦雜物，一併用馬車拉來，就在這墓園中搭起靈棚，小林宗擎親在靈棚中誦經超度，唐墨顯手摸紙人紙馬，想起在寨中所設詐死誆人的機關，不想一計成讖，事竟成真，流著眼淚不住自責，罵自己這主意大不吉利，唐墨恩扶背相勸，這二人從小到大都在奶奶身邊隱居，雖然人到中年，操辦白事還是頭遭，儀程規矩全然不懂，三位夫人雖是治家好手，此時此刻哭成淚人，卻又如何拿得起來，好在有陳勝一幫忙操持，總算撐起局面，【嫻墨：秦家出事，無內親而辦得有體面，唐門出事，內親都在卻拿不起事來，是知唐門之衰，又遠勝秦家，古人有子，都會望子成龍，何也，活著時固然有體面，死時為也能風風光光故，倘孩子窩囊到連薄皮棺材都買不起，這輩子養兒養的有何意思，第一部中秦浪川治喪，靈棚上書“當大事”三字，當大事者，是誰當，正是後輩兒孫，當得起，家業就撐得起，當不起，支不開，這家就敗了，】
常思豪望著靈棚內外穿白過素的景象，也無顏去和秦家兩位姑姑相見敘禮【嫻墨：笑，是必當寫事，然寫來絮煩，故作者藉此省去，】，想要搭手幫忙，唐門下人知他身份，都是客客氣氣，委婉拒之，他轉來轉去無事可幹，在樹蔭下找了塊石頭閒坐，回味著今日之事，忽然便想起秦絕響來，尋思自己總覺得絕響在變狠變壞，但是一個孩子面對那樣錯綜的勢力、複雜的時局，內心裡產生的恐懼，自己是否忽略了呢，在京期間事情越來越多，自己對於身邊人的關心體察，是越來越少了，【嫻墨：總給絕響找理由，其實是自己對這份情割捨不下，試想真動了絕響，大姐神志一恢復過來，問：我弟哪去了怎麼解釋，裙帶關係自古說不清，弊由此生，毫無辦法，】
李雙吉湊過來蹲下，靜默無語，
夕陽西向，林葉間的金光變作紫紅，常思豪道：“你不必來陪我的，”李雙吉道：“俺不是來陪你，”常思豪望著他，李雙吉道：“俺想問問你，啥時候吃飯，【嫻墨：別人格言是生命在於運動，雙吉心中格言是：生命在於吃飯，】”常思豪嘆出口氣道：“我還不大餓，”李雙吉道：“俺餓，”
常思豪呆了半晌，拉他去找陳勝一，過不多久，飯菜便從眉山縣城裡送了過來，唐門的人都在悲傷中無心飲食，常思豪提起一個食盒，拉著李雙吉示意走得遠些，李雙吉不解，常思豪道：“大家都很難過，咱們在這大吃大喝，總是不好，”李雙吉嘟噥道：“該難過難過，該吃飯吃飯，難過就不吃飯，哪有這道理【嫻墨：好道理，非得大智慧解脫者難有此語，釋祖曰：痴傻人不能成佛，何以故，因其已然是佛，不必再修行，】，俺總以為自己傻得不行，可是你們這些聰明人一陣陣的腦子好像比俺還亂，”【嫻墨：常人心理往往影響生理，雙吉心理影響不到生理，不是事不關己，是心力強，能被事情牽著心情走的，都非真正強者，明天考試，今晚睡不著的就屬此類，鄭盟主言，感天地悠悠愴然涕下者非高境，何也，心弱極易受影響故，外在是要來充實內在，而不是控制內在，強者吸收，弱者洩露，寫下詩篇千古傳誦，那傳誦者無非也都是心弱易受感染罷了，故讀詩讀出淚來、批書哭出聲來，都不是上品讀書人，】
常思豪回過頭來，止步望著他，
李雙吉也停下：“俺說話比較二，您老別往心裡去，”【嫻墨：陸老劍客言劍家皆懷“士心”，士心者，志也，士心為志，士下之口何也，吉也，士有些話須說但不能說，士下之人無顧忌，則口無遮攔，】
常思豪臉上忽然有了笑容，移開目光，繼續前行道：“不是，你說得很對，”李雙吉跟上來：“是嗎，俺來也覺著沒錯，可是別人都不同意，說沒道理，還說俺二，”常思豪道：“道理和事實是不一樣的，懂道理和明白事也是不一樣的，【嫻墨：這話如今懂的人少了，書生懂道理的多，會辦事的少，社會上早早打拼的人，明白事的多，大道理他不會，但混得更開，活得更好，】”他來到墓園角落，在一塊青石上坐下：“道理是人定的，所以人們會各講各的道理，而事實就是事實，就像雞蛋落地上碎了，碎了就是事實，永真不假，沒有什麼可爭辯，你能把情緒和事件分得開，這不是二，而是你有與別人不一樣的聰明，”
李雙吉笑道：“從小到大，這是第一回有人誇俺聰明，”說著蹲在他身側，開啟食盒，抓饅頭扔進嘴裡，興沖沖地嚼起來，
常思豪看了一會兒，微笑問道：“你們鬼霧究竟有多少人，”