馬車的車輪從泥濘中碾過，天灰撲撲的，太陽已不見了蹤影，眼見就要下雨了。
“我要回清雨閣安排相關事宜，這幾日你就待在我住的地方，不能讓人發覺我不在的事。”
匕首鋒刃泛著泠泠寒光，映出齊離琛深若寒潭的雙眸，他的計劃終於要開始步入正軌。
“這邊閣主就放心交給屬下。”白夜揚鞭催馬，鞭子破空之聲在小道上傳了很遠。
縣令設宴邀請齊離琛參加的事在村裡傳得沸沸揚揚，人人都說齊離琛攀上了高枝。
村裡不少人瞧著有好處可圖，就從地窖裡拿出了好的苞米，或是油鹽，巴巴等著這位爺回來。齊離琛沒有等回來，就遇上了從宴會上回來經過南村的鄉紳。
聽說他們在等齊離琛，不屑地取笑說齊離琛拒絕縣令指的婚事，得罪了縣令，誰不繞著他由，指不定科考資格也會被取消，讓他們不要白費這個心思。
這事一傳出，南村就炸開了鍋。人人奔走相告，在田裡耕種的手裡忙活著，嘴上也得閒。
席暮雲從縣中回來就忙著種子挑選的事，等回過神天已經黑了。席暮雲這才記起還未做晚飯，她倒不打緊，不能餓了小雨！席暮雲走出來，席暮雨正坐在院門口的小板凳上。
席老大育有兩女，隨夫婦二人都心地善良，性子軟。本也不是壞事，壞就壞在夫婦故去之後，兩個孩子交到了席老二一家手裡，打罵欺壓就沒少過。
席暮雨年紀小，養成了內向沉悶的性格，在姐姐面前還好，她少在人前說話，村裡那麼多的小孩子，沒有人願意和席暮雨玩到一塊兒。
“小雨，天黑了怎麼也不喊姐姐給你做飯？”席暮雲把聲音放輕下來，怕驚了妹妹。
小女孩回過頭來，雙手拘謹地握著陳舊的撥浪鼓：“我聽見有人在說離哥哥的壞話。”
她的眼睛紅彤彤的，不知是因為生氣還是之前哭過了。席暮雨心一緊，過去把她抱起來。
“小雨不要往心裡去，反正……”席暮雲吸了口氣接道，“平時說得也不少。”
村裡這些人就是牆頭草，陽奉陰違，表面上說得多好聽，背地裡也是罵罵咧咧的。
“說的和以前不一樣。”席暮雨堵著嘴，腮幫子鼓起來像兩個河豚。
席暮雲把她放下，從木桶裡拿出從縣城買回來的糕點，笑問：“小雨說來聽聽？”
這丫頭平時悶悶的，只要說到齊離琛的不好，她是半點也不肯的。
“嗯……說了好多，小雨只記得他們說離哥哥拒絕了與縣令千金的婚事，得罪了周縣令，要失去科考的資格，離哥哥為了科考準備了好久，可不能。”
席暮雨說到齊離琛要被剝奪科考資格，眼淚又掉了下來。
席暮雲的手一頓，要遞給席暮雨的糕點掉在地上，摔成了粉碎：“小雨，你先吃著糕點填一下肚子，姐姐去離哥哥那兒一趟，回來就給你做晚飯啊。”
拿上一盞燈籠照明，席暮雲就匆忙趕去齊離琛的住處。
太陽已完全沉了下去，連最後的餘暉也消失殆盡，席暮雲提著燈籠走在小道上，心上彷彿壓著千金巨石。
經過田埂時田裡打著燈，還有人在摸黑勞作。
“你們說齊秀才是不是讀書讀傻了，縣令千金的婚事都敢拒絕，這不是害自己嗎。”
田埂邊傳來婦人的感慨，分明是嘆息的言語，從婦人口中帶著譏諷的意味。
席慕雲的腳步不自覺放緩下來，到了秋天田野間還有諸多飛蟲繞著燈籠狂舞。
換做以往席慕雲是一刻也不願意多留，只因現在她的腳像是粘在泥土地裡，動彈不得。
“可不是，苦讀多年中了舉，大好的前途擺在面前，這就不要了。我瞧著那席老大的兩個孩子晦氣得很，多半是和她們待在一起久了，人也跟著蠢了，我的乖乖。”
田野上的燈籠像是螢火之光，站遠一點就看不見了，可是她們說的話如雷貫耳，每一個字都清晰無比落在席慕雲的耳中。
“可不是，席大丫頭我就覺得詭異的很，渾然變了個人似的，邪乎得很，我瞧啊就是那娃娃害了齊舉人！”
幾名婦人在田埂上你一句我一句說的好不熱鬧，後面她們還說了什麼席慕雲不知道。
她提著燈籠一路狂奔，好幾回燭火差點被風吹滅，席慕雲也沒有停下來。
席慕雲作為曾經的長跑冠軍，一路火花帶閃電，到齊離琛家門口前卻踟躕不前了。
在院門口踱來踱去，瞥見房中的燈火暗了暗，不知是不是要熄燈，才硬著頭皮支支吾吾道：“齊離琛，你……你吃了嗎？不是，睡了嗎？”
齊離琛的住處偏僻，只有他這一處燈火，房中靜悄悄的，沒人說話。
“我有話要問你，縣令府宴會上都發生了什麼？為什麼會牽連你……你的科考資格？”
話音剛落席慕雲就給自己翻了個白眼，她都在說些什麼明知故問的話。
她十項全能，到了齊離琛這裡說話就是磕磕絆絆，聽得席慕雲都想捂了自己的嘴。
夜幕上空明月從雲後探出頭來，也想窺聽月下之人的話也似，可席慕雲真正要說與的那個人，似乎並不想聽，回應席慕雲的只有草叢間的蟲鳴。
“齊離琛！我告訴你，我們之間的婚事本來就是父親病糊塗時定下的，你不必為了這樁婚事毀了自己的前程，別說你和縣令千金成婚，你娶誰我都沒意見。”
席慕雲扯著嗓子往裡喊，生怕裡頭的人聽不見。
屋內，白夜靠著房門咬著拇指，指甲已經被他咬禿。閣主不是說他孤僻，平常不與人來往？閣主讓他留下來幫他掩飾行蹤，可沒跟他說怎麼應付這個女人！
“姓齊的！你要是再不說話，我就一腳把你這破門給踹了！”
席慕雲在門外喊了大半天，裡頭也沒半點聲息，只當他是不想說婚約一事，故而對自己避而不見。
席慕雲的聲音聽著不像唬人，白夜砸了砸舌，心一橫。
“我有些著了風寒，這幾日不便見人，等病好了自會去找你，你之後不要再來了，我想自己待著，別惹我煩心。”