蘇清臨面色慘白的跌坐了稻草堆上，神色頹然。喃喃自語越來什麼都輸了……這場局從一開始他就是輸的……。他很清楚一旦事情洩露，秦琰為了保住自己必然會毫不猶豫的捨棄他。畢竟這個世界上只有死人是不會說話的……。
現在方才覺得當初沒有讓太子死抓著謝瑤光不放才是最大的敗筆。好比西南那邊的賭石，謝瑤光是石中待價而沽的美玉。壽王運氣好在和太子的競爭中，選到了謝瑤光這麼個人才。此後一路上都是順水順風的。
沉默良久以後，蘇清臨才開口道：“你想問什麼都得先答應我這些條件。否則我決計不會吐露一絲訊息。”
“您說。”謝瑤光掃了眼地面上尋了塊還算乾淨的地方盤膝而坐。
“第一我知道北燕有意和親，朝中並無合適人選。你向壽王提議讓蘇琬去和親，我不願看蘇琬就此流落。第二設法保住蘇珝和蘇瑀，不求他二人再入官場只求能一生平安。”蘇清臨目光平靜地看著謝瑤光緩聲道，面上卻有掩飾不住的疲憊。
他知道無論相信謝瑤光還是相信祁無因都是一場賭局，無論賭誰結局他都不知道。或許他真的只有相信謝瑤光，相信她對自己沒有惡意。就算不能保住自己……也要保住蘇琬兄妹。和親……也許是對於蘇琬來說比較好的一個結局了。
聽到蘇清臨要送蘇琬去和親的時候，謝瑤光壓下眼中一閃而過的訝然。儘管她也清楚以蘇琬的性子……少了蘇家的庇護未免能好過。但是謝瑤光原本是打算找個清淨地方安置蘇琬，結果蘇清臨卻提出要讓蘇琬去和親。以和親公主的身份活在北燕，儘管自己能夠讓她安全度過這一身可是要蘇琬告別故國家園還是有些於心不忍的。
“好，蘇侯爺你的性命我卻是不能保證了。只望侯爺您要好好保重。”謝瑤光看著蘇清臨，挽唇低聲道：”不過侯爺你請放心，我還是會履行我的承諾至少保證你不會死在路上，至於到了流放的地方，恕我無能為力。”
“好，再回答你問題之前。我想知道你究竟想做什麼。”蘇清臨闔眸抬手擦了擦頭上沁出的汗珠，語氣中漸露疲憊之意。
斂眸哂笑一聲，謝瑤光雙唇囁喏，“我想做什麼？侯爺放心我不會讓你去揭發當年祁無因的所作所為。畢竟他身為樞密院使是皇帝的心腹順承聖意去做很多事情也屬正常。但是有的時候有一些事情是他藉著皇帝的名義來達成目的，我說的對麼？”
蘇清臨喟嘆一聲點頭承認了謝瑤光的猜測。
“原是如此，那蘇侯爺大可以放心。聖心難測，祁無因當年瞞著陛下做了什麼事情我可管不著，也不關我的事。”黛眉攬過昏黃燭光，髮髻間步搖晃動。謝瑤光瞧著蘇清臨，挽唇傾出冷意，“當年之事只要無礙壽王所謀，就與我無關。不瞞侯爺你，壽王殿下之所以遣我來是想弄清楚一件事情，他想知道祁無因之所以想要保住你會不會是因為太子的緣故。素來不參與黨爭的樞密院，突然出手保住你難免引人懷疑。所以我特意來問問你，確定一下此事與黨爭無關也好讓壽王安心。蘇侯爺請放心，這件事情只有你我二人知道。我不會告訴他人，畢竟以祁無因的地位我若是要動他可不容易，搞不好還會讓陛下懷疑我。”
“你先讓你的人也出去。”蘇清臨掃了眼地上陷入昏迷的姜壑，沉聲道。
謝瑤光掃了他一眸對著卓靖點點頭。
此時的蘇清臨已陷入兩難抉擇的地步。他倒不擔心這件事情真相被壽王得知，若非此事壽王和太子無論哪一個恐怕都無法走到那個位置上，壽王若是個聰明人就不會將此事翻出來。至於陛下，他就更不擔心。儘管當年做此事的時候手段陰毒，為人不恥但那是因為陛下露出了這樣的心思，被祁無因察覺才讓他們有了動手的機會。一場天衣無縫的機會在聖意的驅使下一步步致人於死地。至於祁無因……只有將事情真相永遠掩埋下去，陛下才不會知道當年自己一點心思全然被最信任的臣子拿來利用，達成目的。
只是他內心仍舊還是有點不信任謝瑤光，這個人太過詭計多端。信任她無異於一場豪賭，可是不信她轉信祁無因或許真的只有死路一條，祁無因為了保全大局勢必會毀滅一切。
“人生如棋，你我其實都是別人手中的棋子，再聽話的棋子也有被棋手捨棄的一天。”謝瑤光站起身負手而立，似是看穿了蘇清臨心思一般語氣寡淡，“侯爺事情已經到了這個地步，除了信任我你別無選擇。我再問你最後一遍，十二年前你跟祁無因究竟做了什麼才會有如此關係。”
十二年前啊，蘇清臨費力地揉了揉額頭，這是他最常的習慣。唉日子有些久遠，他也有些記不清楚十二年前自己到底做了什麼事情。只記得那個是時候自己多少歲來著，似乎已經有三十了。那個時候他也是意氣風發，只不過還麼有到入獄前的樣子。
“謝姑娘，你從秦琰口中聽過……顧淵辭的名字嗎？”蘇清臨斂袖於膝上，雙眸漸透出幾分惋惜來。
謝瑤光努力壓抑著心中翻湧的怒意和悲憤，溫聲問道：“不曾聽老師提起過。那是誰……”
“你那個時候你年紀小不清楚也是正常。當年姑蘇顧氏一族名滿天下而顧淵辭就是當今陛下的老師亦是諸皇子的老師，當年的顧淵辭是秦琰和黎倓的老師亦是我的老師。”蘇清臨斂眸喟嘆一聲，遂又低笑道：“顧淵辭的確是一個不可多得的人才，深得陛下敬重亦深得天下士子的愛戴。但是這樣一個人卻妄圖顛覆世族……世族乃立國之本豈是他所動搖就能動搖的。”
蘇清臨所說謝瑤光曾經聽祖父提起過，記得那時祖父曾經當著她的面詢問過秦王。如何看待世族，當時年紀尚小已經記不清秦王是如何回答的。隱約記得祖父說了四個，世家之禍。