葉曉瑩同樣詫異，但是見他已經答應，不盡喜上眉梢，方夫子令他們與老婦人交涉。
“這是王媽，至於學費時間之類她會告訴你們！”說完之後邁著方步，緩緩地踱回房內。
如此架子，李鐵柱卻顯得不屑，但是葉曉瑩一推他，隨後才微微躬身恭敬地對著王媽。
王媽伸出一根手指頭，葉曉瑩睜大了眼睛遲疑地問道：“一百兩？”
王媽點了點頭：“不錯，先生是自京城而來，學富五車，來到這兒他並不願意教學生，可是經不住幾位有頭有臉的大人們的懇求這才露面。
除了他之外還有幾名小孩，他們畢竟是有錢人，每人三百兩，先生喜歡李鐵柱，你們也樸實能幹，這才額外的便宜！“
“還真是便宜！”葉曉瑩微微蹙眉，悄悄地嘀咕一聲，但是抬起頭來依舊笑容滿面，“那好，待到明日便正式開始！”
王媽上前簡單地詢問李鐵柱幾句，不外乎是否識字，是否讀過書。
李鐵柱所識的字不少，王媽頗為滿意說道：“尚可，他所知雖不多，可是先生所言應該能聽懂一二，往後須得努力！”
葉曉瑩不住地點頭，“李鐵柱雖不是天資聰慧，但是勤勉好學，還請夫子放心！”
回去之後葉曉瑩心裡暗暗地計較著。
原先兩人賺銀子，如今變作一人，同時李鐵柱的開銷頗大，這一年來才稍稍緩口氣的重又被重擔壓在心間難以喘氣，但是葉曉瑩緊咬住牙關。
回去之後直奔抽屜，最底下層放置的是家中最為貴重的物品，曾經打掃衛生時無意中得來的一個金步搖。
那是自老屋裡面帶來的，金步搖的璀璨與老房子的破敗形成鮮明的對比，葉曉瑩覺得它的主人的來歷或許與李鐵柱有關。
撫摸著的金葉，她掏出布片擦拭著上面沾染的灰塵，隨後鄭重地放了回去。
翌日，葉曉瑩給李鐵柱背上縫好的包，將從方夫子那兒領來的幾本書放入其中，換上一件灰色的布衫穿在他身上，只覺得分外精神，但是李鐵柱卻扭捏無比。
將包取了下來，抓在手上輕飄飄的，他極為不自在，往外走的時候卻見到葉曉瑩倚靠在門口，眼中閃著光，直對他揮手。
不知為何，李鐵柱一時之間有一絲觸動，將想說的話嚥了回去。
來到學堂之後，發覺是臨水的一間屋子。四面的窗戶開啟，瀲灩的湖光掩映到屋內，顯得波光盪漾。
六月的風吹過無比涼爽。
方夫子的心思倒也巧妙，李鐵柱四下張望著，走時忽然腳下一軟，旋即一陣刺耳的呱呱的哭啼的聲音響徹耳膜。
他忙得一縮腳，不知何故居然腳踩在一名娃娃的身上，他嚎哭得淒厲，鼻涕眼淚一起流下來。
李鐵柱連忙蹲下身子將他抱了起來，“你沒事兒吧，看看哪裡弄疼了？”
小娃娃卻一把推開，指著他叫道：“你是哪裡來的放羊的漢子？跑到這兒來又不長眼，踩得我可疼了，嗚嗚嗚！”
又開始哭了起來！
外面的奴僕聽聞動靜忙不迭地衝了進來，抱著小娃娃噓寒問暖，“小少爺，哪裡疼了？”
小少爺指著小腿，隨後狠狠地衝著李鐵柱叫道：“就是他，故意將我推倒在地，踩在我的身上，爹，娘！”
他使盡全力嚎哭著，李鐵柱上前賠不是：“剛剛走路不曾注意，不小心撞到了小公子，踩在他的身上，是我的錯！”
話才說這一半，奴僕們喊叫起來：“反了天了，你是什麼東西？縣大人的公子你竟敢踩？”
朝著左右一揮手，幾人圍攏起來便想對李鐵柱大展拳腳，但是李鐵柱瞳孔一縮，掃視著他們，一時之間都不敢輕舉妄動，可是公子哭泣聲音更為慘烈。
他們安撫不了，只得硬著頭皮上前，李鐵柱怒目一瞪：“歉我也道了，原由我也說了，你們還想如何？”
小娃娃頓時止住哭聲，隨後一指地上說道：“你躺在地上我要踩回來，那麼我們就一筆勾銷！”
後面的奴僕附和著說道：“對呀，你力大他小，被他踩幾下你也不吃虧，再說了你一個大人怎麼好意思欺負小娃兒？”
五六名奴僕指手畫腳非要讓李鐵柱躺下給小公子出氣，可是李鐵柱早已經瞥見自己的座位將書包放了下來，一屁股坐下。
他坐在末尾與他們相距不遠，有幾名奴僕悄悄地上前，幾乎同時發難，一左一右抓住李鐵柱的手臂。
李鐵柱先是不予理會，眼眸平靜地掃過。
他們個人見到李鐵柱如此，只道他心下害怕，於是衝著眾人叫道：“快來，這人瞧著身體壯，其實也不過如此！”
立刻上前想將李鐵柱拖曳下來，可是居然紋絲不動。
李鐵柱身下的椅子好似固定住不曾移動，神態悠閒，那幾人個個面龐掙得通紅，手上使出了吃奶的勁。
“好啊！”原先的小公子在一旁拍手直叫好，可如今他也瞧了出來，在原地急得直跺腳，指著他們說道：“你們真是沒用，連一個人都扯不動！”
奴僕們個個有苦難言，這人可真是邪門，雖然說長得高大壯，可竟像一尊雕像般沉重，拉扯不動。
學堂裡的小娃娃都圍了過來，鬧哄哄的，有的拍手叫好，有的被嚇得嗚嗚直哭。
耳邊轟鬧成一團，李鐵柱瞧著他們像跳樑小醜，不與他們糾葛，所以兩隻手用力一扯，連帶著幾人七仰八叉倒在地上，哎喲地叫個不停。
整個人變得輕鬆，忽然他的大腿一痛，原來是小公子見到奴僕無能，自己衝上前來照著李鐵柱的大腿狠狠地咬了一口。
七八歲的小孩牙齒已然長成，咬得他眉頭輕輕一皺，可是卻站立不動，待到小公子力竭離開之後，李鐵柱隨後才問他是不是已經消氣啦？
李鐵柱笑眯眯，和顏悅色。小公子原先有一絲得意，挑著下巴挑釁地望著他，此刻他忽然哇的一聲大哭了起來，揉著通紅的眼睛，哭得上氣不接下氣。