四個人幾乎同時勒住了坐騎。望著融融日光下蒼翠籠罩著的這個鎮子，驀然間都是心裡一沉，一路歡快突然消失殆盡。勒敏還是頭一次來。敦敏敦誠每回京卻都必來的，就在河灣對岸兩箭之遙，村旁婆娑老樹掩映著三間茅屋裡，他們曾多少次一道兒擁爐煮酒脫帽論文？又多少次一道兒，一個背上馱了大毛，一個項上騎了小毛，和雪芹沿河岸踏雪尋勝，詠詩作詞？這一灣碧水仍舊一滑而東，敦誠曾揹著小毛跨石磴兒，裝作“不小心”，叔侄倆一同失足落水，叔侄倆在水中打水仗嬉戲，雪芹也抱著大毛跳進來，四個人打得水花四濺，敦敏和芳卿站在岸上含笑觀戰的情景，宛如昨日才發生的事。如今，河水依然清淺如昔，岸邊依舊楊柳絲絲縷縷隨風搖盪，水中卵石依舊苔綠茵蘊柔若碧煙，卻是故人已逝空舍燕杳……敦誠眼中突然湧滿了淚水，卻聽錢度哽著嗓音對勒敏道：“你看，過去這座石橋，一漫上坡兒，幾株老槐樹掩著的那個柴門院子，就是雪芹家。院前那株大柳樹，底下幾根條石的，夏天我們常在那底下歇涼兒喝酒的……”
“我們過去看看吧……”勒敏也不勝感慨，卻不似三人那樣悲悽，牽馬踏著小石橋走在前頭，嘆道：“我還記得二爺寄給我《贈芹圃》的詩——碧水青山曲徑遐，薛蘿門巷足煙霞。尋詩人去留僧舍，賣畫錢米付酒家，燕市哭歌悲遇合，秦淮風月憶繁華。新愁舊恨知多少，一醉毷白眼斜……”吟著，他也喑啞了。