朝天門碼頭的早晨是挺熱鬧的，下船的旅客從一碼頭一直排到十八碼頭，各個碼頭都在上下旅客，人頭攢動的碼頭，有小客車拉客的吆喝聲：“沙坪壩！”“菜園壩火車站！”“楊家坪！”...... 此起彼伏招呼著目標乘客，有賣包子、油條、稀飯、和麵條的飯店招呼著來往的人們（1980年，重慶朝天門碼頭很少有私營飯館，多數都是國營或集體性質的飯店），而手拿竹棒和棕繩麻繩的“棒棒”們更是主動，見到行李帶的多和笨重東西的旅客，紛紛上前幫忙併問送到哪裡去，有部分膽小的和初次來到重慶的旅客哪裡見過這麼多手拿竹棒的熱情的陌生人，小心翼翼地捂著自己的口袋或護著自己的行李。