寶可夢球是用來捕捉寶可夢。訓練員可因情況，選用不同的寶可夢球，以提高捕獲率。而有部份寶可夢球因有特殊能力，大多用來捕捉一些特別的寶可夢（例如用友好球捕捉大嘴蝠，進而提高親密度，能使其快些進化（大嘴蝠是親密進化的）。也有部分寶可夢球是專為某場地或活動而特別製造，捉蟲大會專用寶可夢球就是一個好例子。
訓練師需要丟擲球擊中野生寶可夢，才可以確定目標並收復。球在進行“接收”操作（不論是收回還是收復）時，寶可夢球會發出紅色光包裹寶可夢。不同之處在於，收復野生精靈時必須擊中它，而收回寶可夢時只需要對準並讓紅光接觸寶可夢即可。但是如果紅光無法準確射中寶可夢，也將無法收回，因此在顛簸等不利持球的條件下收回寶可夢十分困難。